De geschiedenis en het gezag van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen

De oorsprong van de precieze tekst van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen is onbekend; er is echter niet veel onderzoek voor nodig om te ontdekken dat de tekst volledig wordt ondersteund door de Bijbel. De Geloofsbelijdenis van de Apostel is een vereenvoudigde geloofsbelijdenis die de grondbeginselen van het christelijk geloof kernachtig verwoordt. De Geloofsbelijdenis van de Apostel is het fundament van alle moderne christelijke theologie.

Een deel van de Geloofsbelijdenis van de Apostel ontkennen is onwetend zijn over de cruciale leringen van de christelijke kerk. Hoewel de Christelijke kerk niet van mening is dat Geloofsbelijdenissen de Bijbel zelf kunnen vervangen of aanvullen, is het belangrijk te weten dat de Geloofsbelijdenis van de Apostel zelf slechts herhaalt wat de Apostelen zelf leerden.

De oorsprong van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen

De vroege kerk had geen gecodificeerde gedefinieerde geloofsbelijdenissen zoals wij die vandaag de dag hebben. De Christelijke leer werd overgeleverd door de prediking van de heiligen. De vroege kerk onderwees wat in principe in de apostolische geloofsbelijdenis staat, toch hadden zij nooit een geschreven vorm van hun leer en noemden het “De Apostolische Geloofsbelijdenis”. Pas na ketterijen en verdeeldheid in de kerk werden er geloofsbelijdenissen opgesteld.

De allereerste vastgelegde geloofsbelijdenis die in de gehele kerk werd aanvaard, was de Geloofsbelijdenis van Nicea. De Geloofsbelijdenis van Nicea werd in 325 na Christus door de oecumenische kerk vastgesteld. De Geloofsbelijdenis van de Apostelen werd kort daarna vastgesteld.

“The Old Roman Creed”

Volgens Henry Bettensons boek “Documents of the Christian Church,”

Van Epiphanius, lxxii. 3 (P.G. xliii. 385 D). De geloofsbelijdenis van Marcellus, bisschop van Ancyra, overgeleverd aan Julius, bisschop van Rome, ca. 340. Marcellus was uit zijn diocees verbannen door de invloed van de Arianen en bracht bijna twee jaar in Rome door. Bij zijn vertrek liet hij deze verklaring van zijn geloof na.

Rufinus, priester van Aquileia, Exposito in Symbolum, c. 400 (P.L. xxi. 335 B), vergelijkt de geloofsbelijdenis van Aquileia met de Romeinse geloofsbelijdenis die volgens hem de geloofsregel was die door de apostelen te Jeruzalem was samengesteld en die in de Rooms-Katholieke Kerk als doopbelijdenis was gehandhaafd. Deze geloofsbelijdenis verschilt slechts in kleine details van die van Marcellus.

1. Ik geloof in de almachtige God
2. En in Jezus Christus, zijn enige Zoon, onze Heer
3. Die geboren is uit de Heilige Geest en de Maagd Maria
4. Die gekruisigd is onder Pontius Pilatus en begraven is
5. En op de derde dag is opgestaan uit de doden
6. Die in de hemel is opgevaren
7. Die aan de rechterhand des Vaders zit
8. Vanwaar Hij komt om te oordelen de levenden en de doden
9. De Heilige Geest
10. De heilige Kerk
11. De vergeving der zonden
12. De opstanding van het vlees
13. Het eeuwige Leven.
Sectie II Geloofsbelijdenissen, Hoofdstuk I Geloofsbelijdenis van de Apostelen, pagina 23

Henry Bettenson toont verder aan dat de moderne weergave van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen niet eerder geschreven werd gevonden,

“Een Gallicaanse Geloofsbelijdenis van de zesde eeuw. “
Sectie II Geloofsbelijdenissen, Hoofdstuk I Geloofsbelijdenis van de Apostelen, pagina 23

Hoewel er geen verifieerbare schriftelijke woord voor woord weergave is van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen vóór 340 na Christus, kunnen we er zeker van zijn dat de Geloofsbelijdenis van de Apostelen de meest accurate weergave is van het Christelijk Geloof in de vorm van een geloofsbelijdenis. De leer van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen kan worden teruggevoerd op de Bijbel zelf en op de geschriften van de vroege kerkvaders.

De leer van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen overgeleverd door de heiligen

De oorsprong van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen kan worden teruggevoerd op het Nieuwe Testament, de Apostelen zelf, en op de geschriften van de vroege kerkvaders. Alle citaten van de Vroege Kerkvaders komen uit “The Early Church Fathers,” door Philip Schaff (1819-1893).

De Geloofsbelijdenis der Apostelen in de Bijbel

De Geloofsbelijdenis der Apostelen is in een notendop het Evangelie. Het is gemakkelijk aan te tonen dat de Apostelen de Apostel Geloofsbelijdenis als het Evangelie van Christus onderwezen. Hieronder staat een tabel met de Schriftbewijzen voor de Geloofsbelijdenis van de Apostelen.

De Geloofsbelijdenis der Apostelen	Bewijzen der Schrift
Ik geloof in God de almachtige Vader,	Isa 63:16, Mat 6:9, Mat 23:9, Luk 11:2
De schepper van hemel en aarde.	Psa 89:11-13, Gen 2:4, Exo 31:17, Hand 4:24, 14:15, Ef 3:9
Ik geloof in Jezus Christus, zijn enige Zoon, onze Heer.	Psa 2:7, Joh 1:1-4, 14, 3:16, 16:28, Hand 13:33, Heb 5:5, 1Joh 4:9
Die verwekt is door de Heilige Geest, geboren uit de maagd Maria.	Isa 7:14, Mat 1:20-23, Luk 1:30-35, Joh 1:14, Gal 4:4, 1Jo 4:2
Gedragen onder Pontius Pilatus, werd gekruisigd, stierf, en werd begraven.	Isa 53:4-5, Joh 19:18, Handelingen 4:10, 27, 1Ti 6:13,
Hij daalde af naar de hel.	Psa 16:10, Hand 2:24, 27, 13:33-37, Eph 4:8-10, 1Pe 3:19
Op de derde dag stond Hij weer op.	Mat 27:40, 67, Mark 8:31, 10:36, Joh 20:19-20, 25-29, Hand 2:32, 3:15, 4:33, 1Co 15:12-22, Gal 1:1
Hij is ten hemel opgevaren	Luk 24:51, Hand 1:9-11, Ef 4:8-10, Heb 4:14, 9:24
En zit aan de rechterhand van God de almachtige Vader.	Psa 110:1, Markus 16:19, Hand 2:33, 5:31, 7:55-56, Heb 12:2, Heb 8:1 , 1Pe 3:21-22
Waarop Hij komen zal om te oordelen de levenden en de doden.	Joh 5:22-23, Hand 10:42, Rom 14:10, 2Co 5:10, 2Ti 4:1, 1Pe 4:4-5
Ik geloof in de Heilige Geest,	Eze 39:29, Joh 14:26, Hand 2:17, 13:2, 1Co 2:10-11, 12:13, Heb 3:7-9
De heilige katholieke Kerk,	Act 9:31, 1Co 1:1-2, 2Co 1:1, 1Ti 3:15, Heb 12:22-25, 1Pe 1:1
De gemeenschap der heiligen,	Act 2:42, Rom 12:4-13, 15:26-27, 1Co 1:9, 2Co 8:3-4, Phi 2:1-4 , 1Jo 1:3
De vergeving der zonden,	Neh 9:17, Mark 11:26, Mat 6:12-15; Luk 6:37-38 Col 1:13-14, 2:13-14, Eph 1:7
De opstanding van het lichaam,	Ecc 12:7, Mat 22:31-32, Mark 12:18-27; Luk 20:27-37, Rom 8:23, 1Co 15:38-56, 2Co 4:14,
En het leven in der eeuwigheid. Amen	Dan 12:2, Mat 25:31-33, Luk 16:22-23, Joh 5:28-29, Rom 6:22-23, Gal 6:7-8, Tit 3:5-7

Wij kunnen door het bestuderen van de Geloofsbelijdenis van de Apostelen zien, dat de Geloofsbelijdenis is afgeleid van de Bijbel zelf. Niet alleen is de Geloofsbelijdenis afgeleid van de Bijbel, deze Geloofsbelijdenis geeft een nauwkeurige basis voor de ontwikkeling van alle Christelijke Theologie. Christologie, Soteriologie, Ecclesiologie en Eschatologie, wat de basis is van alle Systematische Theologie die we vandaag kennen. De Geloofsbelijdenis van de Apostelen formuleert het “argument” voor het Christelijk/Katholiek Geloof en geeft een stevig fundament om je levensfilosofie op te bouwen.

De Geloofsbelijdenis van de Apostelen leidde tot de ontwikkeling van andere solide geloofsuitspraken door jaren van Apologetiek (het verdedigen van het geloof). De Geloofsbelijdenis van Westminster en vrijwel alle belijdenissen en geloofsbelijdenissen zijn geworteld in de Geloofsbelijdenis van de apostelen. Apologetiek is een kernonderdeel van het Christelijk/Katholiek Geloof. In het begin van de Kerk besteedden de Apostelen veel van hun tijd aan het weerleggen van verschillende opvattingen die tegengesteld waren aan de oorspronkelijke bedoeling van de Apostelen. De Apostel Paulus schrijft,

“Maar indien wij, of een engel uit de hemel, u een evangelie verkondigen dat tegengesteld is aan hetgeen wij u verkondigd hebben, hij moet vervloekt worden!”
Gal 1:8 NASB

De Apostel Paulus moest voortdurend het evangelie opnieuw uitleggen omdat mensen tegengestelde meningen verspreidden. De Geloofsbelijdenis van de Apostelen is ontstaan door argumenten tegen hen die zich niet hielden aan de oorspronkelijke apostolische leer. Alle heiligen die de Bijbelse leer van de apostelen volgden, stonden vast in hun geloof om zich aan die leer te houden die in de Geloofsbelijdenis van de apostelen te vinden is.

De regel van het geloof of de waarheid

De heiligen onderwezen wat zij “De regel van het geloof” noemden, wat in wezen de Geloofsbelijdenis van de apostelen is. De grondbeginselen van het christendom en het evangelie is de geloofsregel die in de apostelbelijdenis wordt gevonden.

Apostel Petrus

Een belangrijk deel van de apostelbelijdenis wordt gevonden in de preek van apostel Petrus in Handelingen.

“Mannen van Israël, luister naar deze woorden: Jezus de Nazareeër, een man aan wie God u getuigd heeft met wonderen, wonderen en tekenen, die God door Hem in uw midden heeft verricht, zoals u zelf weet – deze Man, overgeleverd door het voorbestemde plan en de voorkennis van God, hebt u door de handen van goddeloze mensen aan een kruis genageld en Hem ter dood gebracht. “En God heeft Hem opgewekt en een einde gemaakt aan de doodsstrijd, omdat Hij onmogelijk in zijn macht kon worden gehouden. “Want David zegt van Hem: “Ik aanschouwde altijd de Heer in mijn tegenwoordigheid; want Hij is aan mijn rechterhand, opdat ik niet beven zal. ‘Daarom was mijn hart blij en mijn tong verheugde zich; Bovendien zal ook mijn vlees in hoop blijven; Want Gij zult mijn ziel niet aan de Hades overlaten, noch Uw Heilige het verval laten ondergaan. “Gij hebt mij de wegen des levens bekend gemaakt; Gij zult mij vol blijdschap maken met Uw tegenwoordigheid. “Broeders, ik kan u met vertrouwen zeggen over de aartsvader David dat hij zowel gestorven als begraven is, en zijn graf is tot op de dag van vandaag bij ons. “En omdat hij een profeet was en wist dat God hem met een eed gezworen had een van zijn nakomelingen op zijn troon te zetten, keek hij vooruit en sprak over de opstanding van de Christus, dat Hij niet aan de Hades was overgeleverd en dat Zijn vlees niet aan bederf onderhevig was. “Deze Jezus heeft God opgewekt, waarvan wij allen getuigen zijn. “Daarom heeft Hij, verhoogd geworden aan de rechterhand Gods en van de Vader de belofte van de Heilige Geest ontvangen hebbende, dit uitgestort, wat gij zowel ziet als hoort. “Want niet David is ten hemel gevaren, maar hijzelf zegt: “De Heer heeft tot mijn Heer gezegd: “Zit aan Mijn rechterhand, totdat Ik Uw vijanden tot een voetbank voor Uw voeten gemaakt heb.” “Laat daarom heel het huis van Israël zeker weten dat God Hem zowel tot Heer als tot Christus heeft gemaakt – deze Jezus die u gekruisigd hebt.
Acts 2:22-36 NAS

Sint Ignatius van Antiochië

Sint Ignatius van Antiochiës leer bevatte de essentiële delen van de apostolische geloofsbelijdenis in zich. Zijn Brief van Ignatius aan de Magnesianen werd geschreven in de eerste eeuw. Ignatius zei:

Deze dingen, mijn geliefden, niet dat ik weet dat iemand van u in zo’n toestand verkeert; maar, als minder dan iemand van u, wil ik u vooraf behoeden, opdat u niet valt op de haken van de ijdele leer, maar dat u veeleer komt tot een volle zekerheid in Christus, die vóór alle eeuwen door de Vader is verwekt, maar daarna is geboren uit de Maagd Maria zonder enige omgang met de mens. Hij leefde ook heilig, genas alle ziekten en kwalen onder de mensen en deed tekenen en wonderen ten bate van de mensen; en aan hen die in de dwaling van het polytheïsme waren vervallen, maakte Hij de enige en ware God, Zijn Vader, bekend; en Hij onderging het lijdensverhaal en verdroeg het kruis door toedoen van de Christusdodende Joden, onder Pontius Pilatus, de landvoogd, en Herodes, de koning. Hij is ook gestorven, en weer opgestaan, en opgevaren naar de hemel tot Hem die Hem gezonden heeft, en is neergezeten aan Zijn rechterhand, en zal komen aan het einde van de wereld, met de heerlijkheid van Zijn Vader, om te oordelen de levenden en de doden, en om een ieder te vergelden naar zijn werken. Wie deze dingen met volle zekerheid weet en gelooft, die is gelukkig; gelijk gij nu zijt de liefhebbers Gods en van Christus, in de volle verzekerdheid onzer hoop, van welke niemand onzer ooit afgewend moge worden!
De brief van Ignatius aan de Magnesiërs, hoofdstuk XI.-I

Sint Irenaeus

Irenaeus legt in zijn geschrift Tegen de Ketterijen tussen a.d. 182 en a.d. 188 uit hoe de leer van het evangelie (te vinden in de Geloofsbelijdenis van de Apostelen) de oude traditie in stand houdt.

Waarmee vele volken van die barbaren die in Christus geloven, instemmen, omdat zij het heil door de Geest in hun hart geschreven hebben, zonder papier of inkt, en, zorgvuldig de oude traditie in stand houdend, gelovend in één God, de Schepper van hemel en aarde en alles wat daarin is, door middel van Christus Jezus, de Zoon van God; die, omwille van Zijn overtreffende liefde jegens Zijn schepping, Zich verwaardigd heeft uit de maagd geboren te worden, die door Zichzelf de mens met God verenigd heeft, en die, nadat Hij onder Pontius Pilatus geleden heeft, en weer opgestaan is, en in heerlijkheid ontvangen is, in heerlijkheid zal komen, de Redder van hen die gered worden, en de Rechter van hen die geoordeeld worden, en diegenen die de waarheid verdraaien, en Zijn Vader en Zijn komst verachten, in het eeuwige vuur zal storten. Zij die, bij gebrek aan geschreven documenten, dit geloof hebben geloofd, zijn barbaren, wat onze taal betreft; maar wat de leer, de manier en de strekking van het leven betreft, zijn zij, vanwege het geloof, inderdaad zeer wijs; en zij behagen God, door hun gesprek te ordenen in alle rechtvaardigheid, kuisheid en wijsheid.
Tegen de Ketterijen: Boek III Hoofdstuk IV.-2

Tertullianus

Tertullianus schreef rond 208 a.d. “Het voorschrift tegen de ketters”, waarin hij de grondbeginselen uiteenzet van wat in de Apostels Geloofsbelijdenis of “De Regel van het Geloof” staat.”

Nu, wat deze geloofsregel betreft – opdat wij vanaf dit punt kunnen erkennen wat het is dat wij verdedigen – moet u weten dat deze regel het geloof voorschrijft dat er één enige God is, en dat Hij niemand anders is dan de Schepper van de wereld, die alle dingen uit het niets heeft voortgebracht door Zijn eigen Woord, dat Hij als eerste heeft gezonden; dat dit Woord Zijn Zoon wordt genoemd, en onder de naam van God door de aartsvaders “op verschillende wijzen” is gezien, te allen tijde door de profeten is gehoord, ten slotte door de Geest en de Kracht van de Vader is neergedaald in de maagd Maria, in haar schoot vlees is geworden, en, uit haar geboren, als Jezus Christus is uitgegaan; daarna predikte Hij de nieuwe wet en de nieuwe belofte van het Koninkrijk der hemelen, verrichtte wonderen; na gekruisigd te zijn, stond Hij op de derde dag weer op; na ten hemel gevaren te zijn, zat Hij aan de rechterhand van de Vader; zond in plaats van Zichzelf de Kracht van de Heilige Geest om hen te leiden die geloven; zal met heerlijkheid komen om de heiligen te nemen tot het genot van het eeuwige leven en van de hemelse beloften, en de goddelozen te veroordelen tot het eeuwige vuur, nadat de opstanding van deze beide klassen zal hebben plaatsgevonden, tezamen met het herstel van hun vlees. Deze regel werd, zoals zal worden bewezen, door Christus onderwezen, en roept onder ons geen andere vragen op dan die welke ketterijen inbrengen, en die de mensen tot ketters maken
I. Het voorschrift tegen de ketters. Hoofdstuk XIII

Novatianus, een Romeins presbyter

Novatianus schreef na de ketterij van Sabellius, die 256 n.Chr. verscheen, “Een verhandeling van Novatianus over de drie-eenheid.” Dit traktaat bevat de verdediging van de drie-eenheid en de grondbeginselen van de apostolische geloofsbelijdenis.

De regel van de waarheid vereist dat wij allereerst geloven in God de Vader en de Almachtige Heer; dat wil zeggen, de absoluut volmaakte Stichter van alle dingen, die de hemelen in verheven sublimiteit heeft opgehangen, de aarde met haar lagere massa heeft opgericht, de zeeën met hun vloeiende vochtigheid heeft verspreid, en al deze dingen heeft verdeeld, zowel versierd als voorzien van hun passende en gepaste instrumenten.
Hoofdstuk I

Want Johannes zegt: “Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond;” zodat, redelijkerwijs, ons lichaam in Hem zou zijn, omdat het Woord inderdaad ons vlees aan zich heeft getrokken. En daarom vloeide er bloed uit Zijn handen en voeten en uit Zijn zijde, zodat bewezen kon worden dat Hij deelgenoot was van ons lichaam door te sterven volgens de wetten van onze ontbinding. En dat Hij werd opgewekt in dezelfde lichamelijke substantie waarin Hij stierf, wordt bewezen door de wonden van datzelfde lichaam, en zo toonde Hij de wetten van onze opstanding in Zijn vlees, in die zin dat Hij in Zijn opstanding hetzelfde lichaam herstelde dat Hij van ons had.
Hoofdstuk X

Want zoals Jesaja zegt: “Zie, een maagd zal zwanger worden en een zoon baren, en gij zult zijn naam Emmanuël noemen, hetgeen betekent: God met ons;” zo zegt Christus zelf: “Zie, Ik ben met u, tot aan de voleinding der wereld.”
Hoofdstuk XII

Of dat Hij zou zitten aan de rechterhand van de Vader: “De Heer zeide tot mijn Heer: Zit Gij aan mijn rechterhand, totdat Ik uw vijanden zal plaatsen tot een voetbank voor uw voeten.” Of wanneer Hij wordt voorgesteld als bezitter van alle dingen: “Vraag van Mij, en Ik zal U de heidenen geven tot Uw erfdeel, en de grenzen der aarde tot Uw bezit.” Of wanneer Hij wordt getoond als Rechter over allen: “O God, geef de Koning Uw oordeel, en Uw gerechtigheid aan de Zoon des Konings.” Hoofdstuk IX

Eusebius van Cæsarea

Eusebius van Cæsarea deelde met het concilie van Nice zijn kerken geloofsbelijdenis die zij in a.d. 325 gebruikten.

De geloofsbelijdenis van Eusebius van Cæsarea, die hij aan het concilie voorlegde, en die volgens sommigen de uiteindelijk aangenomen geloofsbelijdenis heeft voorgesteld.

(Gevonden in zijn Brief aan zijn diocees; vide: St. Athanasius en Theodoret.

Wij geloven in één God, de almachtige Vader, Schepper van zichtbare en onzichtbare dingen; en in de Heer Jezus Christus, want Hij is het Woord van God, God uit God, Licht uit Licht, leven uit leven, zijn enige Zoon, de eerstgeborene van alle schepselen, van de Vader van voor alle tijden, door wie ook alles geschapen is, die vlees geworden is voor onze verlossing, die onder de mensen geleefd en geleden heeft, op de derde dag is opgestaan, naar de Vader is teruggekeerd en op een dag in zijn heerlijkheid zal terugkomen om te oordelen over de doden en de levenden. Wij geloven ook in de Heilige Geest. Wij geloven dat elk van deze drie is en blijft bestaan: de Vader waarlijk als Vader, de Zoon waarlijk als Zoon, de Heilige Geest waarlijk als Heilige Geest; zoals onze Heer ook zei, toen Hij zijn discipelen uitzond om te prediken: Gaat heen, onderwijst alle volken, en doopt hen in de naam des Vaders, en des Zoons, en des Heiligen Geestes.
Het Eerste Oecumenische Concilie. Het Eerste Concilie van Nice. De Geloofsbelijdenis van Nice

Sint Hiëronymus

Omstreeks het jaar 398 of 399 zegt de heilige Hiëronymus,

“In het symbool van ons geloof en onze hoop, dat door de apostelen werd overgeleverd, en niet met papier en inkt is geschreven, maar op vlezige tafels van het hart, wordt na de belijdenis van de Drie-eenheid en de eenheid van de Kerk, het hele symbool van het christelijke dogma besloten met de wederopstanding van het vlees.
Aan Pammachius tegen Johannes van Jeruzalem, paragraaf 28

De leer in de Geloofsbelijdenis van de Apostelen is historisch accuraat met de leer van de Apostelen en bevat het evangelie zelf.

Om dit artikel in het Portugees te lezen, ga naar reformai.com – Credo Apostólico: História e Autoridade Vertaald door Elnatan Rodrigues.