Door Kristene A. Doyle, Ph.D.
Dogmatisme wordt gedefinieerd als de ongegronde positiviteit in zaken van mening; arrogante bewering van meningen als waarheden. Door de geschiedenis heen, en zeker in meer recente tijden, hebben we voorbeeld na voorbeeld van dogmatische overtuiging(en) die tot ongelukkige uitkomsten leiden. We zien het in onze regering, in onze religie, en in onze relaties. Wanneer we dogmatische overtuigingen hebben, sluiten we in wezen onze geest af voor alternatieve perspectieven en meningen. Rationeel Emotieve Gedragstherapie suggereert dat irrationele overtuigingen dogmatisch van aard zijn, inconsistent met de empirische werkelijkheid, onlogisch, en mensen belemmeren om hun doelen te bereiken. Dogmatisme brengt individuen in de problemen wanneer ze bewijs negeren dat hun denklijn niet ondersteunt, wanneer individuen zich bezighouden met bevestigende vooringenomenheid (het uitfilteren van bewijs dat tegen iemands overtuigingen ingaat), en wanneer individuen niet in staat zijn om tegenstrijdige perspectieven te tolereren.
Denk aan je vroegere of huidige relaties. Denk aan uw beroepsgeschiedenis. Kunt u zich een tijd herinneren waarin dogmatisme, hetzij van uw kant of die van een partner of collega op het werk, resulteerde in onenigheid? Met dogmatisme komt starheid. Starheid in iemands denken zal waarschijnlijk resulteren in onaangepaste emotionele en gedragsmatige gevolgen. Individuen die dogmatische overtuigingen huldigen en geen alternatieve verklaringen toestaan, zullen vaak woede ervaren wanneer er discrepanties zijn tussen hun verwachtingen en de werkelijkheid.
De gezondere alternatieve manier van denken die REBT voorstelt is een flexibele, meer voorkeursfilosofie over het leven. We kunnen allemaal onze mening hebben – het is wanneer we ze verheffen tot dogmatische eisen dat we onszelf in de problemen brengen. Wanneer ik in sessie ben met een individu dat dogmatisch vasthoudt aan een overtuiging, en het is duidelijk dat dit een negatief gevolg heeft op zijn/haar relaties, vraag ik vaak: Wil je gelijk hebben, of wil je gelukkig zijn? Ik moedig je aan om van tijd tot tijd bij jezelf te rade te gaan. Houd je voorkeuren en eer ze. Zorg er alleen voor dat je ze niet op het niveau van dogmatisme laat sluipen.
