Arbitrage is een vorm van alternatieve geschillenbeslechting waarbij de twee partijen afspreken hun geschil niet voor de rechter te brengen. In plaats daarvan komen zij overeen het geschil op te lossen door een arbiter in te schakelen om beide partijen te horen. Arbitrage wordt gebruikt in arbeidsgeschillen, zakelijke en consumentengeschillen, en familierechtelijke zaken. De meeste contracten bevatten een akkoord van beide partijen met het arbitrageproces.
Wie vertegenwoordigt u in arbitrage
In arbitrage worden de twee partijen meestal niet vertegenwoordigd door een advocaat. Een arbiter wordt gekozen, en beide partijen krijgen de kans om hun kant van de situatie te presenteren. De regels voor bewijsvoering zijn niet van toepassing.
De beslissing van de arbiter is definitief, en tegen de beslissing van de arbiter is geen beroep mogelijk. Veel consumenten-, franchise-, arbeids- en andere zakelijke contracten bevatten een arbitrageclausule; sommige van deze clausules vereisen verplichte arbitrage.
Voordelen van arbitrage
Voorstanders van arbitrage beweren dat het voordelen heeft boven procederen (naar de rechter stappen). De snelheid en informaliteit van het arbitrageproces zouden voor veel bedrijven een belangrijke reden zijn om arbitrage te verkiezen boven een rechtszaak. In veel gevallen kan arbitrage een korter proces zijn, en als er geen advocaten nodig zijn, kan het minder kostbaar zijn.
De twee partijen bij de arbitrage hebben controle over de selectie van de arbiter, in vergelijking met een rechtszaak waar de rechter en de jury selectie uit de handen van de twee partijen is.
Arbitrage is ook een minder formele procedure, waardoor het proces sneller verloopt. Arbitrage hoorzittingen zijn prive, en de resultaten zijn geen onderdeel van het openbaar record. Het Oregon Judicial Department zegt: “Soms kunnen arbiters, als de partijen dat willen, dingen beslissen die rechters niet mogen beslissen.”
Nadelen van arbitrage
Eén nadeel van het proces is het ontbreken van een formele bewijsvoering. Dit gebrek betekent dat u vertrouwt op de vaardigheid en ervaring van de arbiter om het bewijs uit te zoeken, in plaats van een rechter of jury. Er worden geen verhoren of getuigenissen afgenomen, en arbitrage omvat geen ontdekkingsproces.
Het ontbreken van een formele beroepsprocedure en de doorgaans bindende aard van het proces trekken ook tegenstanders. Als u een partij bent bij bindende arbitrage en u wilt protesteren tegen de beslissing van de arbiter, kunt u dit misschien niet doen, tenzij er enige reden is om te geloven dat de arbiter met kwade opzet handelde of partijdig was.
Verplichte arbitrageclausules in consumentencontracten, arbeidscontracten, en bijna elke online overeenkomst die u op “Accepteren” klikt, werken vaak in het voordeel van het bedrijf in plaats van de werknemer of consument.
Arbiters zijn mogelijk niet onbevooroordeeld. Als een arbiter heeft een geschiedenis van het kant kiezen tegen een kant in een geschil, kan die arbiter niet worden gekozen, in plaats van een die heeft een geschiedenis van het zijn onpartijdig aan beide zijden.
Finitief kan het feit dat arbitragehoorzittingen niet openbaar zijn, één partij in een nadelige positie brengen.
Is arbitrage beter dan procederen?
De gangbare wijsheid die je vaak hoort is dat arbitrage minder kost. Maar dat is niet noodzakelijkerwijs waar. Veel bedrijven krijgen advocaten om hen te helpen met de arbitrage, en de kosten van een arbiter kan hoog zijn. Uit een studie van Corporate Counsel bleek dat in 19 gevallen arbitrage duurder was dan een rechtszaak, en dat de mediane tijd voor arbitrage twee maanden langer was dan in vergelijkbare rechtszaken. In veel van deze gevallen werd de zaak buitengerechtelijk geschikt, waardoor de tijd korter werd en veel geld werd bespaard. Arbiters daarentegen zijn terughoudend om te “schikken” voordat zij beide partijen hebben gehoord.
Als u overweegt een arbitragebeding in een contract op te nemen, of als u een contract met een arbitragebeding moet ondertekenen, overweeg dan deze voor- en nadelen bij uw beslissing over al dan niet arbitreren.
