Efeziërs 6 is het laatste hoofdstuk van Paulus’ brief aan de Efeziërs en in de verzen 10 tot 18 spoort hij hen aan om standvastig te zijn in de Heer. Hij wist dat wij als christenen te maken hebben met een intense geestelijke oorlogsvoering en dat wij daarop voorbereid moeten zijn. Paulus spreekt over de wapenrusting van God, het gereedschap dat hij zijn kinderen geeft om de aanvallen van de duivel te overwinnen.
Door de wapenrusting effectief aan te trekken en te gebruiken, zullen we in staat zijn om stand te houden tegen alle strikken van de boze en als overwinnaars uit de strijd te komen. Laten we eens kijken naar wat Efeziërs 6:10-18 ons vertelt over de wapenrusting van God, waar die voor dient en hoe we die moeten gebruiken.
Voorbereiding op de strijd
(…) Wees sterk in de machtige kracht van de Heer. Trek de hele wapenrusting van God aan, opdat u stand kunt houden tegen de listen van de duivel.
(Efeziërs 6:10-11)
Het eerste wat we moeten doen is onszelf sterken in de Heer. Uit Hem komt onze kracht! Het komt wanneer we erkennen dat we afhankelijk zijn van God, Hem zoeken in gebed, Zijn Woord lezen en luisteren naar Zijn stem.
Dan moeten we onszelf bekleden, de wapenrusting opnemen en aantrekken. Dit vereist initiatief, een actie van onze kant en een besluit: ik sta niet in mijn eigen kracht, maar gebruik de wapens die God mij geeft. Het is een daad van nederigheid en totaal vertrouwen in Zijn macht en wijsheid.
Jezus heeft de duivel al verslagen aan het kruis, de eindstrijd is gewonnen. Wij worden echter elke dag geconfronteerd met geestelijke gevechten en wij moeten dat doen met de wapens die God ons geeft, niet met ons verstand of onze lichamelijke kracht. Dit is een geestelijke strijd en onze tegenstander, de duivel, is sluw en zal trachten ons te ontmoedigen in onze wandel met Christus. Als we de wapens die God ons geeft goed gebruiken, zullen we winnen.
Geestelijke oorlogsvoering
Want onze strijd is niet tegen mensen, maar tegen machten, tegen autoriteiten, tegen machten die deze wereld van duisternis beheersen, tegen kwade geestelijke machten in de hemelse gewesten. Trek daarom de hele wapenrusting van God aan, zodat u, wanneer de boze dag komt, stand kunt houden tot het einde.
(Efeziërs 6:12-13)
De realiteit is dat we ons in een voortdurende geestelijke strijd bevinden, of we dat nu leuk vinden of niet. In 1 Petrus 5:8-9 staat:
“Wees zelfbeheersend en op uw hoede. Je vijand, de duivel, sluipt rond als een brullende leeuw, zoekend wie hij kan verslinden. Verzet u tegen hem, standvastig in het geloof, wetende dat uw broeders over de hele wereld hetzelfde lijden ondergaan.”
(1 Petrus 5:8-9)
We zijn geroepen om weerstand te bieden, om voorbereid te zijn op de aanval en standvastig in het geloof. Het is een intense strijd, maar God laat ons niet weerloos achter. Hij geeft ons de wapenrusting die we nodig hebben om te overwinnen. We hoeven hem alleen maar aan te trekken en te dragen!
We moeten in gedachten houden dat het één wapenrusting is, niet meerdere, en dat we hem in zijn geheel moeten dragen, omdat hij ons toerust om alle aanvallen van de duivel het hoofd te bieden. We zetten niet vandaag de helm op en morgen het schild. Nee! Soldaten bereiden zich voor met een volledige wapenrusting als ze ten strijde trekken en wij, als goede soldaten van Jezus moeten hetzelfde doen.
Door alle wapens te gebruiken die God ons heeft gegeven, zullen we beschermd zijn en klaar voor de strijd. Dat is de manier waarop we stand zullen houden tot het einde, totdat we voor eeuwig bij Jezus zijn.
De wapenrusting van God
Laten we eens kijken naar een korte beschrijving van elk van de onderdelen van de wapenrusting die God ons ter beschikking heeft gesteld.
De gordel der waarheid
Standvast, omgord met de gordel der waarheid…
(Efeziërs 6:14 a)
De gordel die de soldaten droegen was breed en diende om het binnenste tuniek op zijn plaats te houden en tegelijkertijd het lichaam te beschermen en te ondersteunen. Op dezelfde manier moet de christen de waarheid kennen over wie hij is in Jezus en een integer leven leiden dat zijn positie in Christus eer aandoet.
De duivel zal proberen ons met zijn leugens te misleiden, zodat wij zullen falen, twijfelen of onze identiteit in gevaar brengen. Wij moeten standvastig zijn in de waarheid dat wij kinderen van God zijn, door Hem veranderd en gered van de eeuwige dood. Niets en niemand zal ons uit Zijn hand rukken (Johannes 10:28).
Hoe de gordel te dragen: vul uw verstand en hart met de waarheid van Gods woord. Cultiveer een diepe vriendschap met God door gebed. Versterk uw geest elke dag door God te loven en tijd met Hem door te brengen. Leef een integer leven en wees waarheidsgetrouw in al uw daden en woorden.
Het borstschild der gerechtigheid
…beschermd door het borstschild der gerechtigheid…
(Efeziërs 6:14 b)
Het borstschild was bevestigd aan de gordel en beschermde vitale organen. Een wond in de borstkas kan dodelijk zijn en dus moet de soldaat die goed bedekken. Evenzo moeten wij ons bekleden met de gerechtigheid van God, die wij door Jezus hebben. Wij worden gerechtvaardigd door ons geloof in Christus (Romeinen 5:1-3). De strijd tegen verzoeking en zonde wordt niet gewonnen door onze eigen gerechtigheid. We winnen het door ons te herinneren wie we zijn in Jezus en standvastig te zijn in die realiteit.
Als God naar ons kijkt, ziet hij Jezus in ons. Ook wij moeten ons richten op Gods werk in ons leven, onze ogen op Jezus gericht houden en niet op ons verleden zonder Hem, onze emoties of de fouten die we maken.
Hoe het borstschild te dragen: denk aan je identiteit in Christus, dat je door Hem gerechtvaardigd bent en voor eeuwig bij God hoort. Geloof niet de beschuldigingen van de vijand wanneer hij de zonden van het verleden in uw gedachten brengt als bepalend voor uw heden. Geloof het niet als hij je zegt dat je de verleiding niet kunt overwinnen. Vraag God u te helpen uzelf te zien zoals Hij u ziet, u te herinneren aan de kracht die Hij u geeft om te overwinnen, en altijd te handelen zoals Hij wil dat u handelt.
De schoenen om het evangelie van de vrede te verkondigen
…geschoeid met de bereidheid om het evangelie van de vrede te verkondigen.
(Efeziërs 6:15)
De voeten moeten goed beschermd zijn om vooruit te komen in de strijd. De vijand kan scherpe voorwerpen of vallen plaatsen om ons te laten struikelen en ons te verhinderen vooruit te komen. Zijn doel is om ons te verhinderen uit te gaan om het evangelie van vrede te verkondigen. Hij kan aanvallen met verleidingen, complexen, een gevoel van minderwaardigheid, angst, mensen die de spot drijven… de lijst is lang. Maar in Christus zijn onze voeten stevig en klaar om het evangelie van vrede te dragen. Wij treden naar buiten en winnen terrein (levens) voor Gods koninkrijk omdat Hij ons daartoe in staat stelt en omdat wij zelf zijn vrede hebben ervaren.
Het koninkrijk van God is er een van gerechtigheid, vrede en vreugde in de heilige Geest (Romeinen 14:17). Dat is de boodschap die wij moeten verkondigen. Ja, het is waar dat het een oorlog is, maar de wapens die God ons geeft zijn niet van deze wereld en kunnen onlogisch lijken. We winnen niet door op te dringen of boos te worden; we winnen door vol van Zijn vrede te leven en die aan iedereen om ons heen te brengen.
Hoe de schoenen te dragen: Laat Gods vrede elke dag je hart vullen. Breng tijd door met Jezus en versterk je geest. Laat de strikken van de vijand je vooruitgang en effectiviteit niet hinderen. Zet uw voeten stevig neer, vraag God u moed te geven, en deel zijn evangelie van vrede met allen om u heen.
Het schild des geloofs
Neem daarnaast het schild des geloofs op, waarmee gij alle vlammende pijlen van de boze kunt doven.
(Efeziërs 6:16)
Hier noemt Paulus niet alleen het onderdeel wapenrusting, maar vertelt ons ook waarvoor we het zullen gebruiken. Het schild waarnaar hij verwijst was een groot schild dat de hele voorkant van de soldaat bedekte en beschermde. Het was stevig en met leer overtrokken, want soms viel de vijand aan met vlammende pijlen en het leer werkte als een beschermende isolator.
Met het schild des geloofs kunnen wij alle pijlen doven die de boze op ons afschiet. De aanval van de duivel kan overal vandaan komen, dus is het belangrijk om alert te zijn, zodat we het schild op de juiste plaats kunnen zetten en onszelf kunnen beschermen.
Een van de wapens die de duivel vaak gebruikt is twijfel. Hij zet ons aan tot twijfel aan Gods macht, liefde of goedheid. Als we ons geloof oefenen en bevestigen wat we weten over God en Zijn werk in ons, verliezen die aanvallen hun effect en gaan we vooruit in onze wandel met Jezus.
Hoe gebruik je het schild: voed je geloof door Gods woord te lezen en uit het hoofd te leren, breng tijd met God door. Vul je geest met de waarheid over Hem en wie je in Hem bent, zodat je die waarheid kunt gebruiken als er twijfels komen.
Leer wat meer over wat geloof is.
De helm der zaligheid
Neem de helm der zaligheid…
(Efeziërs 6:17 a)
De helm beschermt het hoofd. Onze geest moet vervuld zijn met de zekerheid van onze redding. Wij moeten elke dag het leven leiden dat God wil dat wij als zijn kinderen leven, verankerd in die zekerheid en met een hart vol dankbaarheid.
Wij zijn “een uitverkoren ras, een koninklijk priesterschap, een heilige natie, een volk dat God toebehoort, om de wonderbaarlijke werken te verkondigen van Hem die ons uit de duisternis geroepen heeft tot zijn wonderbaar licht” (1 Petrus 2:9). Dat is onze realiteit en dat is ons doel. Laten we niet toestaan dat de duivel twijfels in onze geest brengt over onze redding. Wij zijn gered door het geloof in Christus (Galaten 3) en niemand kan ons die redding afnemen.
Hoe de helm te dragen: vergeet niet dat u gered bent door het geloof in Jezus en dat niemand dat kan veranderen. Leef in vertrouwen en gehoorzaamheid het leven dat Jezus voor u verlangt. Bestrijd twijfels over je verlossing of verleidingen om te voelen dat je Zijn liefde of vergeving niet verdient met Gods woord. Hij houdt van je, Hij heeft je gered en je bent voor eeuwig van Hem.
Het zwaard van de Geest
…en het zwaard van de Geest, dat is het woord van God.
(Efeziërs 6:17 b)
Dit is het enige aanvalswapen, de andere zijn eerder defensief. Het zwaard is evenzeer voor verdediging als voor het aanvallen van de vijand. Het woord van God verlicht onze weg (Psalm 119:105) en verlicht onze geest met de leer van het evangelie. Met het zwaard van de Geest verdedigen wij ons en houden wij stand tegen de aanvallen van de vijand (leugens, bedrog) terwijl wij hem met de waarheid aanvallen. Laten we denken aan het voorbeeld van Jezus toen Hij in verzoeking werd gebracht, hoe Hij het woord doeltreffend gebruikte om de verzoekingen van de duivel te overwinnen (Mattheüs 4).
“Het woord van God is levend en krachtig en scherper dan elk tweesnijdend zwaard. Het dringt door tot in het diepst van ziel en geest, tot in het merg van de beenderen, en oordeelt over de gedachten en bedoelingen van het hart.”
(Hebreeën 4:12)
We bestrijden kwade gedachten, twijfels en valse leerstellingen door onze geest te vullen met de boodschap van de Bijbel. De duivel zal proberen ons te misleiden, maar als we Gods woord goed kennen, kunnen we ons handhaven in de waarheid en zonder angst actief blijven in de strijd.
Hoe het zwaard te gebruiken: bestudeer de Bijbel, leer hem uit het hoofd, leer het woord van de waarheid effectief te gebruiken. Bestrijd leugens met de waarheid. Bewaar Gods woord en leef een leven naar wat Hij vraagt.
Het belang van gebed
Bidt te allen tijde in de Geest, met verzoekingen en smekingen. Blijf waakzaam en volhard in het gebed voor alle heiligen.
(Efeziërs 6:18)
De christelijke soldaat bereidt zich voor op de strijd, sterkt zich en ontvangt zijn orders door gebed. Communicatie met God, onze Bevelhebber, moet constant zijn om ons te sterken en om Zijn bevelen te ontvangen met de strategie die we moeten volgen.
We moeten niet alleen bidden voor onze strijd, uitdagingen of moeilijkheden, maar we moeten ook onze broeders en zusters steunen in gebed. Als we een broeder zien worstelen met zonde of twijfel, of als hij door lijden of vervolging gaat, moeten we hem steunen met onze gebeden en hem bemoedigen.
Wilt u winnen in deze geestelijke oorlogsvoering? Trek elke dag de wapenrusting van God aan, breng tijd door in gebed voor Hem, bestudeer Zijn woord, en wees op uw hoede voor de aanvallen van de vijand.
