Een Christen wordt gedefinieerd als een persoon die de Christelijke godsdienst aanhangt. Deze monotheïstische godsdienst is gebaseerd op het geloof in één God, de Heer, die de wereld heeft geschapen en zijn enige zoon, Christus, heeft gezonden om haar van haar zonden te verlossen. De christelijke godsdienst deelt deze God met het jodendom, hoewel de joden Christus niet als de zoon des Heren aanvaarden.
Volgens de christelijke traditie is de zoon des Heren, Christus, ook wel afwisselend Jezus van Nazareth (zijn geboorteplaats) genoemd, in de wereld gekomen om het menselijk geslacht te redden van de zonden die het van nature had begaan. In zeer algemene termen is dit wat in wezen een christen definieert, samen met de ideeën dat Christus niet alleen de zoon van de Heer is, maar dat hij ook God is, dat hij de Messias is die in het Oude Testament werd beloofd, dat hij zijn leven heeft gegeven voor de redding van de mensheid door gekruisigd aan het kruis te sterven en dat hij na drie dagen uit de dood is opgestaan om zijn triomferende plaats aan de zijde van zijn Vader in de hemel in te nemen.
Christen is dan iemand die in al deze vooronderstellingen gelooft en die ook zijn toewijding aan Jezus moet bewijzen uit feiten als doopsel, communie, vormsel, eerbiediging van de tien geboden en andere die te maken hebben met het dagelijks gedrag: het bijwonen van de mis, de gemeenschap met het lichaam van Jezus, het onderhouden van een leven van solidariteit en liefde voor de naaste.
Heden ten dage is het Christendom de godsdienst met het grootste aantal aanhangers, geschat op meer dan twee miljard gelovigen wereldwijd. Binnen deze godsdienst kunnen we verschillende takken omvatten die zich in de loop der tijden hebben afgescheiden, zoals Protestanten, Orthodoxen, Anglicanen, Evangelisten, Jehova’s Getuigen, Quakers en anderen. Zij zijn echter allen verenigd door het geloof in Jezus Christus als de eniggeboren Zoon van God.
