Een misdaad van de gelegenheid: Waarom sommige shoppers stelen bij self-checkout

Business

Gemiddelde mensen kunnen hun gedrag misschien rationaliseren als ‘parttime dieven’

Geplaatst: 17 november 2019

Diefstal via de zelfkassa is een bekend probleem, maar er wordt minder over gesproken wie het misdrijf pleegt.

Het kan iemand zijn die je kent – zelfs jij.

Misschien had een artikel dat je probeerde te scannen geen streepjescode, dus – in tijdnood – stopte je het in je tas zonder te betalen, in plaats van een winkelmedewerker te waarschuwen voor hulp.

U voelde zich gerechtvaardigd gezien de omstandigheden en dacht dat het risico om gepakt te worden laag was. De Britse criminoloog Adrian Beck noemt dit een gelegenheidsmisdaad, die doorsnee shoppers verandert in “parttime dieven.”

“Dit zijn geen mensen die overdag op pad gaan en zeggen: ‘Weet je wat, ik ga nu wat spullen stelen bij de detailhandel’,” zei hij. “Ze maken gewoon gebruik van de kans die hen wordt geboden bij deze machines.”

Van 2016 tot 2018 bestudeerde Beck de omzetverliezen in de detailhandel als gevolg van diefstal bij self-checkout en eerlijke fouten van klanten die hun eigen items scannen. De emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Leicester zei dat het moeilijk is om onderscheid te maken tussen de twee daden, omdat de intentie van een klant onbekend is.

Beck’s onderzoek omvatte interviews en gegevensverzameling van 13 grote Britse en Amerikaanse detailhandelaars, zoals Walmart en Target. Op basis van zijn bevindingen schat hij dat een grote detailhandelaar die de helft van zijn transacties via self-checkout afhandelt, een extra verlies van miljoenen dollars kan verwachten.

CBC News vroeg verschillende grote Canadese retailers om commentaar. Alleen Loblaws antwoordde, verklarend dat het effectieve veiligheidsmaatregelen heeft geïmplementeerd en geen verschil ziet in diefstalcijfers wanneer klanten self-checkout gebruiken in plaats van door een kassier te gaan.

De Retail Council of Canada zei dat het geen specifieke gegevens heeft over diefstal via self-checkout, maar gelooft dat het probleem klein is vergeleken met de meer berekende misdaad van winkeldieven die items verbergen en weggaan.

• Walmart bonnen- en tassencontroles maken klanten boos

Maar Beck waarschuwt dat diefstal bij zelfkassa’s kan toenemen naarmate winkeliers machines toevoegen om arbeidskosten te besparen, en gewetenloos winkelend publiek slimmer wordt.

“Dat is een punt van zorg, dat het publiek vertrouwd raakt met de manieren waarop de systemen kunnen worden gebruikt en misbruikt.”

‘Ik mag 1 of 2 dingen gratis meenemen’

Dus wat bezielt shoppers om te stelen bij self-checkout? Ze worden gelokt door de belofte van anonimiteit, zei Barbara Staib, woordvoerder van de National Association for Shoplifting Prevention in de VS.

De vereniging ondervraagt elk jaar duizenden kleine winkeldieven, en heeft ontdekt dat velen self-checkout zien als een gemakkelijke prooi omdat er weinig personeel aanwezig is.

Deskundigen uit de branche zeggen dat dieven van self-checkout ook hun slechte gedrag rationaliseren – misschien door hun diefstal te wijten aan storingen in de machine of aan het feit dat de winkel alleen self-checkout stations open heeft op dat moment.

• Why retailers’ shoplifting fears are wrapped up in reusable bags

“‘Now I’ve got to bag my own stuff and I’ve got to check out myself … and it’s a little bit of a hassle, so, guess what, I get to take one or two things for free,’ that’s the mentality,” said Bob Moraca, vice-president of loss prevention at National Retail Federation in the U.S.

En als ze gepakt worden, weten dieven van self-checkout dat ze ermee weg kunnen komen door onwetendheid te claimen.

“Je zegt: ‘O, lieve help, heb ik een fout gemaakt? Het spijt me verschrikkelijk,” zei Beck.

De worteltruc en andere zwendel

Beck’s onderzoek heeft verschillende trucs aan het licht gebracht die dieven gebruiken, waaronder het simpelweg niet scannen van sommige items.

Een andere zwendel: klanten kiezen een code op de machine voor een veel goedkoper item, zoals wortelen, wanneer ze dure producten zonder streepjescode scannen.

“Als ik druiven als wortelen doorgeef, hoe kun je dat dan ooit weten?” zei Beck.

Een andere truc is het verwisselen van streepjescodes bij het scannen van artikelen. Beck zei dat een methode – waarvoor enige planning nodig is – is om een foto te maken van de streepjescode van een goedkoper artikel, deze af te drukken en vervolgens over de streepjescode van duurdere artikelen te plakken wanneer je ze scant bij de zelfkassa.

De politie van Medicine Hat, Alta., heeft vorige week een man aangeklaagd wegens fraude nadat hij voor meer dan $30.000 aan dure DVD-boxsets en actiefiguren zou hebben gestolen bij verschillende grootwinkelbedrijven in Saskatchewan en Alberta.

De man zou het misdrijf hebben gepleegd door de streepjescode op elk artikel te veranderen en het bij de zelfkassa te scannen, zodat een DVD-boxset van $140 hem slechts een paar dollar kostte. De politie wilde niet onthullen hoe hij het precies deed.

De vermeende zwendel eindigde nadat een werknemer in een winkel in Medicine Hat iets vreemds ontdekte.

“De winkelmedewerkers merkten, terwijl hij door de zelfkassa ging, dat de artikelen die hij afrekende vrij duur waren, maar herhaaldelijk kwam dit prijskaartje van $5 naar boven,” zei Medicine Hat politie Staff Sgt. Cory Both.

Shopping for solutions

Shoplifting kost retailers en mogelijk ook klanten, die de verliezen van een winkel terug kunnen zien in hogere prijzen.

Eén manier om dergelijke diefstal te bestrijden is om meer werknemers te hebben die toezicht houden op het self-checkout-gebied, zei Staib.

“Gewoon wetende wat we weten over overtreders, zou meer aanwezigheid waarschijnlijk waardevol zijn.”

Beck zei dat nieuwe technologieën ook kunnen helpen, zoals videosystemen die het item detecteren dat wordt gescand, zodat het niet verkeerd kan worden voorgesteld.

“Je part-time dieven, ze zijn heel gemakkelijk terug verpleegd naar eerlijkheid, omdat ze zeker niet willen gepakt worden en in verlegenheid gebracht worden door dit.”

• Sommige medewerkers van Shoppers Drug Mart zijn de druk om zelfkassa’s te promoten “beu”