Dit alles wordt overzien door een handvol gigantische bedrijven die de groei, verwerking en verkoop van voedsel in dit land controleren. Neem bijvoorbeeld Monsanto. Het heeft een patent op een aangepast gen voor sojabonen. Het is zijn klanten verboden hun eigen sojazaad op te slaan voor gebruik in het volgende jaar. Ze moeten nieuw zaad van Monsanto kopen. Als u sojabonen teelt buiten hun jurisdictie, maar sommige van de gewijzigde genen sluipen in uw gewas van de velden van uw buren, zal Monsanto u onderzoeken wegens octrooischending. Ze weten wie de buitenstaanders zijn en sturen inspecteurs om in hun velden te snuffelen.
Voedseletiketten schetsen een idyllisch pastoraal beeld van de Amerikaanse landbouw. De zon komt op en gaat onder achter geruststellende rode schuren en witgekalkte boerderijen, en tevreden koeien grazen onder het toeziend oog van de Marlboro Cowboy. Dit is een fantasie. De familieboerderij behoort grotendeels tot het verleden. Als er landbouwgrond op de markt komt, bieden bedrijven meer dan lokale kopers. Je beste hoop om echt voedsel, verbouwd door echte boeren, te vinden is op een lokale boerenmarkt. Het gaat niet alleen om “biologische” producten, hoewel dat meestal wel zo is. Het gaat om voedsel dat in de buurt is geteeld, in de laatste week.
Weetje nog dat je jaren geleden niet veel hoorde over E. coli? Nu schijnt het elke maand in het nieuws te zijn. Mensen krijgen zelfs E. coli vergiftiging van spinazie en sla, in hemelsnaam.
Waarom worden Amerikanen dikker? Veel heeft te maken met maïsstroop, dat is de overheersende zoetstof. Toen New Coke faalde en Coke Classic terugkeerde, was het niet naar het klassieke recept; Coke verving suiker door maïszoetstoffen.
Vee is getraind om maïs te eten in plaats van gras, hun natuurlijke voedsel. De Marlboro Cowboys zouden door maïsvelden moeten rijden. Maïs is een ingrediënt in 80 procent van de supermarktproducten, inclusief batterijen en Splenda. Verwerking concentreert het. Je kunt niet genoeg maïskorrels op een dag eten om het aantal calorieën in een zak maïs chips te evenaren. Maïsstroop kan verslavend zijn. En dan is er nog vet en zout. Een fast-food maaltijd is een hartaanval in een papieren zak. Arme gezinnen kunnen het zich niet veroorloven om echt voedsel te kopen om te concurreren met de kosten van hamburgers van $1 en “maaltijden” van $1,98.”
