Munt, met als wetenschappelijke naam Mentha piperita L, is een zeer populaire plant waarvan het belangrijkste kenmerk de sensatie van frisheid is die hij in de mond opwekt wanneer hij wordt geconsumeerd, en waar de voedingsindustrie sinds mensenheugenis haar toevlucht toe heeft genomen. Kauwgom, snoepjes, cocktails, ijs, oliën, snoepjes, sauzen… In de loop der jaren is munt uitgegroeid tot een van de meest bijzondere garnituren, die momenteel twee dozijn soorten en honderden variëteiten kent om uit te kiezen, zoals bijvoorbeeld het eveneens beroemde pepermunt of pennyroyal, zeer populair op het gebied van infusies.
Munt is echter niet alleen een unieke bron van smaak, het heeft ook een groot aantal voedingsvoordelen. In het verleden werd het zelfs gebruikt voor medicinale doeleinden, vooral bij spijsverterings- en ademhalingsproblemen. Munt heeft ontstekingsremmende, slijmoplossende, antiseptische, pijnstillende, antibacteriële en antitussieve eigenschappen, onder andere, want de lijst is veel langer.
Het bestaat ook voornamelijk uit water, vezels, mineralen zoals calcium, kalium, koper en magnesium; en vitaminen A, B, C en D. Niet te vergeten dat het nauwelijks 0,03 gram vet en 0,48 gram koolhydraten bevat, ongeveer. Uitgaande van deze veronderstelling, en rekening houdend met het brede scala aan voedingsstoffen dat deel uitmaakt van de samenstelling ervan, hoe kan munt ons helpen als we het in onze voeding opnemen?
Gezondheidsvoordelen van muntbladeren
-
Zoals we zojuist hebben gezien, zijn muntbladeren bijzonder nuttig voor het verlichten van spijsverteringsstoornissen. Zonder verder te gaan, infusies van deze plant helpen bij de zwaarste verteringen. Het is ook een 100% natuurlijk middel dat een opgeblazen gevoel als gevolg van gas en winderigheid vermindert. Het vermindert ook darmirritatie, typisch voor aandoeningen zoals colitis of de ziekte van Crohn, en voorkomt braken en buikkrampen. Tenslotte activeert het aroma de speekselklieren in de mond en die welke spijsverteringsenzymen afscheiden. Gezien deze eigenschappen zijn muntinfusies ideaal voor na de maaltijd.
-
Ook de luchtwegen worden door muntconsumptie beloond. Menthol ontzwelt de luchtwegen en verlicht veel voorkomende aandoeningen zoals astma en verkoudheid. Het bestrijdt ook de irritatie die wordt veroorzaakt door chronische hoest, dankzij de verkoelende werking die de keel, neus en andere luchtwegen verkoelt en kalmeert.
-
Muntolie is daarentegen een goed antipuritisch middel, dat jeuk verlicht, en een antiseptisch middel, geweldige bondgenoten voor de gezondheid van onze huid. Deze plant helpt infecties te genezen, de symptomen van acne te verlichten en eczeem, dermatitis en urticaria te verzachten, en werkt ook als aanvulling op behandelingen tegen insectenbeten, irritatie en zwellingen.
Het wordt voor medicinale doeleinden gebruikt, vooral bij spijsverterings- en ademhalingsziekten
-
Munt bevat rosmarijnzuur en eugenol in zijn samenstelling, twee stoffen met antistollingseffecten die de zuurstofvoorziening van het bloed verbeteren.
-
De antiseptische eigenschappen werken ook tegen een slechte adem, waardoor het een onmisbaar ingrediënt is in elk mondverzorgingsproduct. Het helpt ook geurveroorzakende bacteriën te elimineren en ziekten zoals tandbederf en gingivitis te voorkomen.
-
Munt is ook een antischimmelmiddel, daarom gebruiken veel mensen het als vulling of etherische olie om nagel- en huidschimmel te elimineren.
-
Uit een in 2003 gepubliceerde studie blijkt dat de consumptie van pepermuntbladeren helpt bij het activeren van spijsverteringsenzymen die voedingsstoffen uit voedsel opnemen en vet omzetten in bruikbare energie. Daarom is het een plant die vaak deel uitmaakt van het dieet van degenen die gewicht willen verliezen of onder controle willen houden.
-
De voordelen van pepermunt zijn ook de pijnstillende capaciteit, een zeer interessante remedie tegen hoofdpijn, met name migraine. Sommige deskundigen raden zelfs aan essentiële pepermuntolie op de slapen en het voorhoofd aan te brengen om de symptomen van de ziekte, zoals intolerantie voor licht of geluid en misselijkheid, te verminderen.
Zijn er contra-indicaties voor pepermuntconsumptie?
Ondanks al deze voordelen wordt het afgeraden pepermunt te gebruiken bij hiatushernia, brandend maagzuur of een spijsverteringszweer, omdat de menthol die kenmerkend is voor pepermunt de symptomen kan verergeren. Vooral wanneer het wordt gebruikt als een essentiële olie, vandaar het belang om het goed te verdunnen voor gebruik. Vanwege de stimulerende eigenschappen kunnen sommige mensen last krijgen van bijwerkingen zoals gastritis, allergieën of episoden van slapeloosheid en nervositeit.
Bovendien waarschuwen deskundigen in het algemeen tegen het gebruik door kinderen jonger dan zes jaar of door vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven. Al deze informatie is echter algemeen. Voordat u munt, in welke variant dan ook, gebruikt, moet u een gezondheidsdeskundige raadplegen die uw medische voorgeschiedenis kent en u in uw specifieke geval kan adviseren.
