Zopas werd bekendgemaakt dat Etihad Airways de 9e luchtvaartmaatschappij is die een Skytrax 5-sterrenclassificatie heeft gekregen, maar dat is niet zonder slag of stoot gegaan. Volgens het persbericht:
Etihad Airways heeft de Skytrax Certified 5-Star Airline Rating ontvangen – de meest begeerde kwaliteitsnorm in de luchtvaartindustrie, waarmee het zijn positie als leider op het gebied van innovatieve gastervaring, service en gastvrijheid nog verder heeft versterkt.
- De nationale luchtvaartmaatschappij van de VAE is erkend voor uitzonderlijke gastervaring, service en gastvrijheid
- Uitgebreide audits prijzen voorbeeldig personeel, verfijnde eetbenadering, innovatieve stoelen en producten in alle klassen en in de kenmerkende luchthavenlounges
- Luchtvaartmaatschappij streeft ernaar ’s werelds beste reiservaringen te bieden tijdens de hele reis van de gast
De beoordeling volgt op een uitputtende drie maanden durende audit van het wereldwijde product- en dienstenaanbod van de luchtvaartmaatschappij door het in Londen gevestigde onderzoeksbureau. De aankondiging werd gedaan tijdens een speciaal evenement dat vandaag werd gehouden op de Innovation Academy van Etihad Airways in Abu Dhabi.
De Skytrax Certified 5-Star Airline Rating wordt gebruikt om het product en de service van luchtvaartmaatschappijen te certificeren, en wordt toegekend aan luchtvaartmaatschappijen die de hoogste algehele kwaliteitsprestaties behalen, en erkent uitmuntendheid in product en eerstelijns service van het personeel tijdens het gehele klanttraject. Luchtvaartmaatschappijen worden beoordeeld op criteria voor alle cabines, waaronder zitplaatsen, veiligheidsprocedures, entertainment aan boord, netheid van de cabine, comfortvoorzieningen, catering, belastingvrije verkoop en leesmateriaal.
Etihad Airways voegt zich bij ANA, Asiana, Cathay Pacific, EVA Air, Garuda Indonesia, Hainan, Qatar, en Singapore, de andere luchtvaartmaatschappijen met een 5-sterren rating.
Voor zover de “grote drie” Gulf carriers gaan, zowel Etihad en Qatar hebben nu 5-sterren rating. Emirates zal zich niet erg goed voelen als een van de weinige luchtvaartmaatschappijen, maar aan de andere kant, met een meerderheid van hun langeafstandsvloot die zelfs geen flatbedstoelen in de business class heeft, ben ik niet verbaasd over hun gebrek aan een 5-sterrenrating.
Maar het echt interessante deel van dit verhaal is dat Etihad Skytrax halverwege 2014 heeft gehekeld en zich uit het beoordelingssysteem wilde terugtrekken. Voor zover ik weet zijn ze de enige luchtvaartmaatschappij die zo’n harde houding aannam tegen Skytrax. Destijds trok de luchtvaartmaatschappij zich terug nadat ze “een herziening hadden uitgevoerd van de criteria en metingen van het Skytrax Airline Rating System.”
Etihad Airways A380
Indertijd gaf een vertegenwoordiger van Skytrax het volgende commentaar:
Skytrax is een kleine, onafhankelijke organisatie voor de beoordeling van luchtvaartmaatschappijen die een gevestigde gedragscode volgt die de afgelopen 25 jaar is toegepast op de beoordeling van luchtvaartmaatschappijen. Het handhaven van de professionele reputatie van Skytrax staat altijd voorop, en het is verbijsterend en teleurstellend wanneer misleidende verklaringen worden afgelegd zonder enige materiële ondersteuning.
Edward Plaisted van Skytrax merkte op: “Wij nemen aan dat er een onderliggend doel of agenda achter de verklaring van Etihad Airways zit waarvan wij niet op de hoogte zijn. Het is hun goed recht om een dergelijke beslissing te nemen, maar aangezien Skytrax kwesties die voor beide partijen gelden in vertrouwelijkheidsovereenkomsten die we met een luchtvaartmaatschappij sluiten, respecteert en niet publiekelijk bespreekt, kunnen we hier verder geen commentaar op geven.”
Dus ik vraag me echt af wat zich hier achter de schermen heeft afgespeeld. Ik vermoed dat Etihad besloten heeft dat Skytrax “kapot” was omdat ze hen niet als 5-sterren rangschikten, maar nu dit veranderd is, zien ze Skytrax weer als de gouden standaard. 😉
Ik heb nooit echt veel gewicht toegekend aan Skytrax ratings, gezien het feit dat ze nogal arbitrair lijken te zijn. Ik weet bijvoorbeeld niet zeker of ik kan volgen hoe Asiana en Hainan 5-sterren luchtvaartmaatschappijen zijn – ik zou zeker geen van beide in de top 8-9 luchtvaartmaatschappijen in de wereld plaatsen.
Bottom line
Ongeacht de politiek achter de schermen hier, felicitaties aan Etihad met deze rating. Etihad is een van de beste luchtvaartmaatschappijen die er zijn, en heeft veel gedaan om te innoveren aan boord van producten. Hoe arbitrair de rangschikking ook is, ze verdienen het zeker.
Etihad Airways A380 First Class Apartment
Wat vindt u ervan dat Etihad door Skytrax is uitgeroepen tot een 5-sterren luchtvaartmaatschappij?
