Haar hele volwassen leven lang heeft de 49-jarige Michele Chudik geprobeerd een soort oefening te vinden die ze leuk genoeg vond om eraan vast te houden. Ze had zowat alles geprobeerd, dacht ze, toen een stressfractuur in haar voet haar in het zwembad dwong om waterlopen te proberen. Zes jaar later is Chudik nog steeds bezig.
Waterlopen, voor de niet-ingewijden, is oorspronkelijk ontstaan als een manier voor geblesseerde hardlopers om in vorm te blijven terwijl ze niet op de weg kunnen komen. Onderzoek heeft uitgewezen dat het een van de beste vervangers van het echte werk is. Maar zoals Chudik bewijst, is waterlopen niet alleen voor hardlopers – het is een geweldige manier voor iedereen om in vorm te blijven. Omdat het geen impact heeft, is waterlopen geschikt voor bijna iedereen: mensen met blessures, senioren en mensen met artritis vinden het een goed alternatief voor hun normale routine, of zoals Chudik, een favoriete workout.
Wat is waterlopen precies?
Met behulp van een speciale drijfriem ga je in het diepe van het zwembad en “ren je”, waarbij je de beweging nabootst die je op het land zou gebruiken. Hoewel de effectiviteit als alternatief voor hardlopen bekend is, zullen de meeste hardlopers klagen dat de ruil een gebrek aan mentale stimulatie is. Staren naar een zwembadwand gedurende 30 of 40 minuten of langer is niet de meest opwindende manier om te gaan.
Het goede nieuws is dat waterlopen in de loop der jaren is geëvolueerd en er zijn nu manieren om het spannender te maken. Waterdichte koptelefoons, bijvoorbeeld, kunnen helpen. Het toevoegen van intervallen en het volgen van een programma met specifieke trainingen is een andere manier om het op te schudden. En als je het geluk hebt om op de juiste locatie te zijn, zijn er zelfs klassen die coaching en de kameraadschap van medeklasgenoten bieden.
De New York Road Runners club, bijvoorbeeld, biedt een zeven weken durende diep water hardloopklas onder leiding van een gecertificeerde trainer. In de loop van de zeven weken, klas deelnemers gaan door middel van gevarieerde, 45 minuten durende sessies die een warming-up, cooling down, en ongeveer 30 minuten van intervallen, sprints en zelfs gesimuleerde heuvel training.
Chicagoland bewoners kunnen tik in een klasse genaamd Fluid Running gemaakt door Jennifer Conroyd, een 53-jarige hardloopster uit La Grange, Ill. Conroyd wendde zich voor het eerst tot waterlopen om haar te helpen de startlijn van de Chicago Marathon te bereiken in 2010, toen een kuitblessure haar ervan weerhield om op het land te trainen. “Ik was zes weken verwijderd van de race en kwam een negen-wekenplan voor geblesseerde lopers tegen,” zegt ze. “Ik nam contact op met de coaches die het plan hadden ontwikkeld en ze hielpen me het in te stellen voor de tijd die ik nog had.”
Sommige sessies van Conroyd duurden tot drie uur om de lange runs na te bootsen die ze anders in haar voorbereiding zou hebben gestopt. In de raceweek deed ze een testloop van twee mijl op het land en voelde zich goed genoeg om de marathon te proberen. Ze eindigde met een onverwacht goed gevoel. “Ik kon niet geloven dat ik niet tegen een muur opliep,” zegt ze. “Ik vroeg me ook af waarom niet meer atleten aan waterlopen deden.”
Door haar positieve ervaring werd Conroyd gecertificeerd om waterlopen te coachen en begon ze één-op-één sessies te geven. Vandaag leidt ze meerdere keren per week lessen in haar lokale sportschool.
Chudik is een van de vaste klanten in Conroyd’s lessen en gaat twee tot drie keer per week. “Het is een geweldige cardiotraining en ik verveel me nooit,” zegt ze. “We krijgen een grote mix van mensen in alle leeftijdscategorieën en vaardigheden. Het is een veilige plek voor iedereen.”
Jennifer Govostis, een 48-jarige fysiotherapeute zonder praktijk, volgt ook de lessen in de sportschool in Chicago en is zelfs coach. “Ik ben drie jaar geleden begonnen met de lessen vanwege een blessure”, zegt ze. “Ik was totaal sceptisch en dacht niet dat ik het leuk zou vinden.”
Heden ten dage heeft Govostis waterlopen gebruikt om te trainen voor drie marathons en gaat ze twee keer per week het water in voor sessies. “Ik doe mijn snelheidswerk in het water in plaats van op het land,” zegt ze. “Ik word steeds sneller tijdens mijn wedstrijden en ik verhoog mijn aantal kilometers niet. Ik denk dat het me in staat heeft gesteld om te blijven hardlopen zonder blessures.”
Geen waterlooplessen bij jou in de buurt? Daar is een app voor
Voor degenen die niet in de buurt zijn, heeft Conroyd een Fluid Running H2Go-app gemaakt, die gebruikers koppelen aan een drijfriem, een tui en een waterdichte Bluetooth-hoofdtelefoon die deel uitmaken van het pakket. Conroyd zegt dat gebruikers neigen naar algemene fitness buffs versus hardlopers in een verhouding van 75 procent tot 25 procent.
Sommige mensen proberen water te lopen zonder een drijfriem, in de veronderstelling dat ze op die manier een betere workout zullen krijgen. Conroyd spreekt dat tegen: “De riem is van cruciaal belang om rechtop in vorm te blijven,” legt ze uit. “Je krijgt niet zo’n goede workout als je vorm niet goed is.”
Het is ook belangrijk om een soort interval te doen, omdat het in het water moeilijker is om je hartslag hoog te krijgen. Houd er echter rekening mee dat je hartslag in diep water altijd lager zal zijn. “Verwacht dat het ongeveer 10 tot 15 slagen lager is bij een vergelijkbaar inspanningsniveau,” zegt Conroyd.
Het leuke is dat waterlopen kan worden afgestemd op uw behoeften en fitnessniveau – vergelijkbaar met een spin-les, zegt Conroyd. “Je kunt zo hard of zo gemakkelijk werken als je wilt,” zegt ze.
Van haar kant is Chudik blij dat ze de workout heeft gevonden waar ze van houdt en die ze meerdere keren per week zal doen. “Zodra je in het water springt, is er een magische kwaliteit aan,” zegt ze. “Ik verlaat de les met een geweldig gevoel – het is het beste deel van mijn dag.”
TRY THESE FITNESS ROUTINES
- Een workout-routine van een maand om je core te versterken en rugpijn te verlichten
- Terug naar de basis: Uw loopbandworkout van een maand
- Een weerstandsbandworkout van een maand die u overal kunt doen
- Een krachttrainingsroutine van 30 dagen – geen apparatuur nodig
- 2-in-1 oefeningen die uw armen en buikspieren verstevigen
Wilt u meer tips zoals deze? NBC News BETTER is geobsedeerd door het vinden van gemakkelijkere, gezondere en slimmere manieren om te leven. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en volg ons op Facebook, Twitter en Instagram
