Honkbalseizoen is hier voor we het weten en er gaat echt niets boven het bezoeken van een Cardinals wedstrijd in St. Louis. Dus, met dat in gedachten, hebben we besloten om een beetje onderzoek te doen en te praten over de geschiedenis van de sport in STL.
Disclaimer: Dit is een lange post dus voel je vrij om te scrollen naar het gedeelte dat u het meest geïnteresseerd bent in. De geschiedenis van de sport in STL is behoorlijk fascinerend, vooral voor de hardcore STL sport- en geschiedenisfans!
- St. Louis Blues – Hockey
- Voetbal in STL
- Basketbal
- Soccer
St. Louis Baseball
Waarom niet beginnen met honkbal? De Cardinals hebben 11 World Series-kampioenschappen gewonnen en zijn per slot van rekening de tweede na de Yankees wat overwinningen betreft.
Professioneel honkbal in St. Louis begon met de oprichting van de Brown Stockings in 1875 in de National Association (NA) club. Nadat de NA het daaropvolgende seizoen was opgehouden te bestaan, sloot St. Louis zich als charterlid aan bij de National League en eindigde dat seizoen op de derde plaats.
Het aantal reorganisaties na de seizoenen 1877 en 1881 betekent dat de Brown Stockings teams over het algemeen niet worden beschouwd als een franchise die continuïteit deelt met de huidige St. Louis Cardinals.
St. Louis verkortte hun naam tot de Browns en werd de dominante ploeg in de American Association (AA). De AA ging failliet en de naam van de ploeg veranderde weer in de Perfectos en hun 84-67 in 1899 zou de beste finish van de ploeg zijn sinds het AA-tijdperk.
Cool, maar…wanneer gaan we het over de Cardinals hebben?
St. Louis Cardinals’ History
Het tenue van de Perfectos had kardinaalrode boorden en sokstrepen en tijdens dat seizoen 1899 nam St. Louis Republic-schrijver Willie McHale in een artikel over het team een opmerking op die hij van een vrouwelijke fan had gehoord, waarin ze zei dat de tenues een mooie tint kardinaal waren. Fans hielden van de bijnaam “Cardinals” en de naam werd in 1900 officieel veranderd in Cardinals – een veel betere teamnaam dan de Perfectos of Brown Stockings, naar onze mening.
Ironiek is dat in 1902 een American League (AL) team van Milwaukee naar St. Louis verhuisde en zichzelf omdoopte tot de St. Louis Browns. Zij bouwden een nieuw park op de plaats van het oude stadion van de Cardinals, waarmee een 50-jarige rivaliteit begon.
Tijdens de eerste 28 seizoenen van de Cardinals in de NL, behaalden zij 1.632 overwinningen, 2.425 verliezen en 74 gelijke spelen.
Onder leiding van Sam Breadon won St. Louis vervolgens de competitie in 1928, 1930 en 1931 World Series.
In 1934 kreeg het team de bijnaam de “Gas House Gang” en won 95 wedstrijden, de National League wimpel, en de World Series. Dit seizoen leidde tot de term “Cardinal Nation” vanwege de verhoogde populariteit van de Cardinals buiten St. Louis via de radio.
De jaren 1940 waren een van de meest succesvolle decennia in de geschiedenis van de franchise met 960 overwinningen 580 verliezen voor een winstpercentage hoger dan elk ander Major League team. In deze periode wonnen ze de World Series in 1942, 1944, en 1946.
In 1953 kocht de Anheuser-Busch brouwerij de Cardinals en August “Gussie” Busch werd team president. De Browns vertrokken dit jaar ook naar Baltimore om de Orioles te worden. Hierdoor werden de Cardinals de enige major league club in de stad.
De Cardinals wonnen World Series-kampioenschappen in 1964, 1967, 1982, 2006 en 2011.
St. Louis Blues – Hockey
Of je nu een die-hard hockeyfan bent of slechts een toevallige toeschouwer van de wedstrijden wanneer ze aan staan in een bar of restaurant, het is moeilijk om niet enthousiast te worden over de Blues.
The Blues hebben zich in alle 52 seizoenen, op 9 na, gekwalificeerd voor de play-offs en zijn vier keer in de Stanley Cup Finals verschenen, waarbij ze in 2019 de hele enchilada wonnen.
The Blues waren een van de zes teams die bij de uitbreiding van 1967 aan de NHL werden toegevoegd. Het team was oorspronkelijk gepland voor Baltimore, maar de eigenaars van The Black Hawks, James D. Norris en Arthur Wirtz overtuigden de competitie om het team in STL te plaatsen. Waarom zouden ze dit doen? Naast hun eigen NHL team, waren Norris en Wirtz ook eigenaar van de toen in verval geraakte St. Louis Arena. Vanwege de geografische ligging van de stad en het feit dat ze al een gebouw hadden, werd STL gekozen als thuisbasis voor de Blues.
De eerste eigenaren van de ploeg waren Sid Salomon Jr., zijn zoon, Sid Salomon III, en Robert L. Wolfson. Na de aankoop van de franchise in 1966 besteedde Salomon enkele miljoenen dollars aan renovaties van de 38 jaar oude arena en voegde 3.000 zitplaatsen toe.
De Blues bereikten de Stanley Cup Finals in elk van hun eerste drie seizoenen als een team, maar werden eerst geveegd door de Montreal Canadiens in 1968 en 1969, en vervolgens door de Boston Bruins in 1970.
De Salomons verkochten de Blues aan Ralston Purina op 27 juli 1977, nadat financiële problemen voor hen begonnen op te duiken – maar er was licht aan het einde van de tunnel.
In 1981 eindigden ze met een toenmalig beste record in de competitie van 45-18-17 record, wat zich vertaalde in 107 punten – het op een na beste record in de competitie.
Terwijl ze op het ijs goed waren, was het buiten het ijs een ander verhaal. Ralston raakte verwikkeld in een aantal serieuze juridische gevechten met de NHL en op 27 juli 1983 keurde de NHL een bod goed van zakenman Harry Ornest en een groep investeerders uit St. Louis om het team en de arena over te nemen. Ornest veranderde de naam van het team onmiddellijk in de St. Louis Arena.
Ornest runde de Blues met een strak budget en de Blues bleven concurrerend gedurende de drie jaar dat hij eigenaar was van het team.
Tijdens de rest van de jaren ’80 en ’90 maakte General Manager Ron Caron een aantal slimme zetten, het binnenhalen van getalenteerde forwards als Brett Hull, Adam Oates en Brendan Shanahan, verdediger Al MacInnis en keeper Curtis Joseph. Hoewel de Blues in deze periode grote kanshebbers waren, kwamen ze nooit verder dan de tweede ronde van de play-offs. Als een van de topsterren van het team, Hull’s 86 doelpunten zette het record voor de meeste doelpunten in een enkel seizoen door een rechter vleugelspeler.
Ondanks dat ze het op een na beste reguliere seizoen record hadden in de hele competitie in 1990-91, verloren de Blues in de tweede ronde van de playoffs van de Minnesota North Stars, een nederlaag die symbolisch was voor St. Louis’ playoff strijd.
In 1999-2000 had de ploeg een record van 114 punten tijdens het reguliere seizoen en verdiende de Presidents Trophy voor het beste record. Ze verloren echter van de San Jose Sharks in de eerste ronde van de play-offs in 2000. Het team bleef concurrerend gedurende de volgende drie jaar, hoewel het nooit verder kwam dan de tweede ronde van de play-offs.
Door verschillende veranderingen en een onstabiele eigendomssituatie eindigden de Blues het seizoen 2005-06 met hun slechtste record in 27 jaar.
Na dat seizoen 2005-06 richtte het nieuwe management zich op de wederopbouw van de franchise.
De Blues verschenen eindelijk weer in de play-offs van 2009, na het verslaan van de Columbus Blue Jackets. Op 12 april werden de Blues zesde met een 1-0 overwinning op de Colorado Avalanche. Voor het eerst in vijf jaar stonden de Blues in de play-offs. Ze stonden in de eerste ronde tegenover de als derde geplaatste Vancouver Canucks, maar ondanks de geweldige run van het team aan het einde van het seizoen, zouden de Blues de serie uiteindelijk verliezen in een snelle vier-game sweep.
De Blues volgden de trend van playoff-optredens en nooit het kampioenschap halen tot 2019.
Op 21 mei gingen de Blues voor het eerst sinds 1970 door naar de Stanley Cup Finals en versloegen de San Jose Sharks. Op 29 mei wonnen de Blues voor het eerst in de geschiedenis van de club een wedstrijd in de Stanley Cup Finals door de Boston Bruins met 3-2 in overtime te verslaan. Op 12 juni 2019 versloegen de Blues de Bruins met 4-1 in Game 7 om hun eerste Stanley Cup te winnen.
Voetbal
De geschiedenis van het voetbal in St. Louis is iets minder betrokken dan honkbal en hockey, maar er is nog steeds genoeg om over te praten.
St. Louis is de thuisbasis geweest van vier NFL-franchises. In 1923, drie jaar na de oprichting van de NFL, accepteerde het de St. Louis All-Stars als een franchise voor het seizoen. De ploeg eindigde 1-4-2 in de competitie, en een 2-5-2 algemeen record terwijl ze veertiende werden in de stand.
De eerste wedstrijd van de ploeg was op 7 oktober 1923, en die eindigde in een 0-0 gelijkspel tegen de Green Bay Packers. Een week later speelden ze opnieuw met 0-0 gelijk in hun eerste thuiswedstrijd, tegen de Hammond Pros, een rondreizend team uit Indiana.
De tweede franchise waren de St. Louis Gunners. De Gunners waren een onafhankelijk team dat de laatste drie wedstrijden van het seizoen 1934 speelde. Ze vervingen de Cincinnati Reds op het schema van de competitie nadat het lidmaatschap van de Reds was opgeschort. Ze wonnen hun eerste wedstrijd tegen de Pittsburgh Pirates (nu de Steelers) met 6-0 maar verloren de laatste twee wedstrijden van de Detroit Lions (40-7) en de Green Bay Packers (21-14). Zes spelers van de Reds voegden zich bij de ploeg voor de laatste twee wedstrijden. Het team had zijn hoofdkwartier in het St. Louis National Guard Armory, wat de bijnaam de Gunners verklaart.
De derde franchise was interessant genoeg, de St. Louis Cardinals. Ze speelden van 1960-1987 en gingen drie keer naar de playoffs (1974, 1975 & 1982), nooit gastheer of winnaar in een van die optredens. In 1987 verhuisden de Cardinals naar Phoenix, Arizona en werden de Phoenix Cardinals; vervolgens veranderde de geografische locatie naam naar Arizona in 1994.
Nu, de vierde franchise was de St. Louis Rams die van 1995 tot 2015 in STL speelden en nog steeds vrij vers in ieders geheugen zijn. Opgericht in Cleveland, Ohio, wonnen de Rams het pre-merger NFL kampioenschap in 1945 en 1951. Na van 1946 tot 1994 in Los Angeles te hebben gespeeld, verhuisden de Rams in 1995 naar St. Louis. Het team verscheen in 2 Super Bowls terwijl het gevestigd was in St. Louis, het versloeg de Tennessee Titans met 23-16 om Super Bowl XXXIV te winnen in 1999, en verloor met 20-17 van de New England Patriots in Super Bowl XXXVI in 2001.
Op 13 januari 2016 werd aangekondigd dat NFL-eigenaren met 30-2 stemden om de eigendom van de Rams toe te staan het team terug te verhuizen naar Los Angeles voor het seizoen 2016
In december 2018 werd aangekondigd dat de XFL een team in St. Louis zou plaatsen. De St. Louis Battlehawks begonnen dit jaar (2020) te spelen.
Basketbal
Wanneer mensen denken aan sport in St. Louis, denken ze niet aan basketbal, maar er is wat hoepelgeschiedenis hier!
St. Louis was de thuisbasis van twee NBA-teams: de St. Louis Bombers (1949-50) en de St. Louis Hawks (1955-1968). De Hawks die de NBA-titel wonnen in 1958, en de Spirits of St. Louis (1974-76) van de American Basketball Association (ABA), vóór de ABA-NBA-fusie. Sinds 2011 is St. Louis de thuisbasis van de St. Louis Surge, een professioneel basketbalteam voor vrouwen, dat twee nationale kampioenschappen en vijf regionale kampioenschappen heeft gewonnen.
Soccer
Op 20 augustus 2019 kondigde de MLS aan dat het St. Louis had goedgekeurd als de nieuwe thuisbasis van de 28e franchise van de competitie. Het nog te benoemen team zal naar verwachting in het seizoen 2022 toetreden en spelen in een binnenkort te bouwen voetbalstadion naast Union Station.
De Major Indoor Soccer League gaf St. Louis op 31 juli 1979 een franchise, genaamd de St. Louis Steamers. De thuisopener in december 1979 trok meer dan 18.000 fans naar de wedstrijd. Een deel van de aantrekkingskracht van het team was dat hun roster grotendeels bestond uit lokaal talent.
Tijdens het seizoen 1981-82, had het team een gemiddelde van 17.107 fans per wedstrijd. In 1981-82, wonnen de Steamers hun tweede divisie titel op rij en bereikten de MISL kampioenschap finale. Tijdens de finale verloren ze van New York.
De Steamers speelden hun laatste wedstrijd op 15 april 1988, voor 4.839 fans. Na het seizoen 1987-88 ging de club ten onder en de MISL beëindigde de franchise van de Steamers.
In 1998 kwam er een ander zaalteam op dat zich ook de St. Louis Steamers noemde. Dit team speelde in de World Indoor Soccer League van 2000 tot 2001 en daarna in de MISL van 2003-2006. Het team staakte zijn activiteiten na het seizoen 2005-2006.
St. Louis heeft een sterke traditie op het gebied van voetbal en wordt door veel inwoners van de regio op de voet gevolgd. Louis heeft ten minste één speler bijgedragen aan elke FIFA World Cup.
Het Saint Louis University mannenvoetbalteam heeft 10 nationale kampioenschappen gepakt, verscheen in 16 NCAA Final Fours, en behoort consequent tot de top-10 Division I voetbalteams door bezoekersaantallen.
In 2013 speelden Chelsea en Manchester City voor een publiek van 48.000 in Busch Stadium. Later dat jaar, op 10 augustus, de Edward Jones Dome gehost een enorme tentoonstelling wedstrijd tussen Real Madrid en Inter Milaan voor 54.184 fans, het instellen van een stad record voor het bijwonen van een voetbalwedstrijd.
Een ander cool feit is dat 29 mensen die hebben genoemd St. Louis thuis zijn opgenomen in de National Soccer Hall of Fame.
Het maakt niet uit van welke sport je een fan bent, vergeet niet om wat St. Louis-stijl Dogtown Pizza te halen voor uw volgende watch party!
