Nauwelijks een paar weken nadat het Superior Court van Pennsylvania het verzoek om beroep van Bill Cosby verwierp in de verkrachtingszaak uit 2004 die de ooit zo geliefde komiek eerder dit najaar achter de tralies deed belanden, heeft een rechter in Los Angeles vandaag een nieuwe datum geprikt voor het proces tegen een minderjarige die 45 jaar geleden zou zijn verkracht.
In een hoorzitting dinsdag in Santa Monica, LA Superior Court rechter Craig Kaplan verklaarde dat het proces voor Cosby’s vermeende 1974 aanval op de toen 15-jarige Judy Huth zou beginnen op 7 oktober 2019.
Dat zal iets meer dan een jaar in Cosby’s drie tot 10 jaar opsluiting stint in de Keystone State voor de verkrachting van de toenmalige Temple University-medewerker Andrea Constand. Hij werd schuldig bevonden in een nieuw proces dit voorjaar op drie aanklachten van zware onfatsoenlijke aanranding. De man die ooit “America’s Dad” werd genoemd, kon tot 30 jaar gevangenisstraf krijgen, maar de aanklachten werden samengevoegd tijdens een hoorzitting eind september.
Bij die tweedaagse hoorzitting werd Cosby bestempeld als een seksueel gewelddadig roofdier en weggeleid in boeien en kettingen om onmiddellijk te beginnen met het uitzitten van zijn tijd.
In deze civiele zaak beweert Huth dat de acteur haar molesteerde op een feestje op de Playboy Mansion van de inmiddels overleden Hugh Hefner toen ze tiener was. Hoewel de oude verjaringstermijn in Californië nu allang is verstreken op Huth’s beschuldigingen, was ze nog steeds in staat om een zaak in te dienen omdat ze minderjarig was toen de vermeende aanval plaatsvond.
Vroeger gewijzigd en laatst ingesteld voor 3 december van dit jaar, werd het begin van het proces aan de westkust dinsdag bijna 10 maanden verplaatst om tegemoet te komen aan de gerechtelijke kalender en de veranderde omstandigheden van Cosby zelf. Na eind 2015 al één zeven uur durende getuigenis in de zaak te hebben afgelegd voor Huth’s advocaat Gloria Allred, is het op dit moment onduidelijk of de nu gevangen Cosby opnieuw onder ede zal moeten gaan.
“Judgement day finally came for Bill Cosby in the criminal case,” Allred vertelde Deadline na de LASC-zitting vandaag. “Hij werd veroordeeld voor 3 misdrijven en werd geclassificeerd als een seksueel gewelddadig roofdier,” voegde de activistische advocaat eraan toe. “Nu is het tijd voor gerechtigheid in de civiele zaak voor onze cliënt, Judy Huth die in haar rechtszaak beweert dat ze het slachtoffer werd van seksueel misbruik van kinderen door Mr. Cosby in de Playboy mansion. We zijn blij dat de rechtbank een datum van 7 oktober 2019 heeft vastgesteld voor het proces in onze civiele zaak tegen Mr. Cosby. Terwijl hij in de gevangenis zit, zal hij zich zorgen moeten maken dat hij niet zal kunnen voorkomen dat hij geconfronteerd wordt met een civiele jury en de dag van het vonnis in Santa Monica in de zaak van mevrouw Huth.”
Reps voor Cosby reageerden vandaag niet op verzoek om commentaar op de nieuwe procesdatum die in LA wordt vastgesteld.
Tenzij hij een hof van beroep aan de oostkust kan vinden dat bereid is om zijn zaak te horen en de uitspraak van rechter Steven O’Neill te vernietigen, kan Cosby niet eens beginnen met het proces van voorwaardelijke vrijlating in de PA-actie tot 2021.
Hoewel de acteur in verklaringen meer dan een decennium geleden heeft toegegeven Constand verscheidene slaapverwekkende Benadryl-pillen te hebben gegeven op de avond van de aanranding van haar in zijn Philadelphia-gebied herenhuis in 2004, heeft Cosby zonder succes keer op keer volgehouden tijdens verschillende onderzoeken, twee rechtszaken en de veroordelingszitting dat de ontmoeting consensueel was. In interviews met rechtshandhavingsinstanties, vooronderzoek, twee keer in de getuigenbank in het eerste proces en het nieuwe proces en bij de vonniszitting, heeft Constand, die niet de aanzet heeft gegeven tot de strafrechtelijke vervolging in PA, onvermurwbaar het tegendeel beweerd.
Al bijna alle van de meer dan 60 vrouwen die hebben beweerd dat Cosby hen in de loop van de decennia heeft gedrogeerd en aangevallen, zeggen dat het werd gedaan met een vergelijkbare combinatie van pillen en alcohol. In tegenstelling tot veel van die vrouwen, van wie sommigen aanwezig waren bij de twee rechtszaken en de veroordelingszitting eind september in Norristown, PA, betaalde Cosby miljoenen aan Constand in een ooit-vertrouwelijke schikking ongeveer tien jaar voordat de strafzaak werd geopend.
