De Les Paul gitaarlijn van na 1954 omvatte twee modellen: de Classic (bijgenaamd de Goldtop), en de Custom (die gouden hardware en een formelere zwarte afwerking bood). Echter, verbeteringen in de pickup, body, en hardware ontwerpen maakten het mogelijk dat de Les Paul een lange-termijn serie van elektrische solid-body gitaren werd die zich richtte op meerdere prijs-punten en marktniveaus.
- Goldtop (1952-1958, 1968-heden)Edit
- Custom (1954-1960, 1968-heden)Edit
- Standard (1958-1960, 1976-heden)Edit
- Junior (1954-1960) en TV (1955-1960)Edit
- Special (1955-1960)Edit
- The Paul (1978-1982)Edit
- Les Paul SG (1961-1963)Edit
- Deluxe (1968-1985)Edit
- Dark FireEdit
- PickupsEdit
- Studio (1983-heden)Edit
- Memphis ES-Les Paul (2014-2016)Edit
- Les Pauls persoonlijke gitaarEdit
- Epiphone Les PaulEdit
Goldtop (1952-1958, 1968-heden)Edit
Goldtops, het eerste Les Paul model, werden geproduceerd van 1952-1957. Vroege 1952 Les Pauls kregen geen serienummers, hadden geen gebonden toets, en worden door sommigen beschouwd als “LP Model prototypes”. Latere 1952 Les Pauls kregen echter wel serienummers en werden ook geleverd met gebonden toets. Het ontwerp van sommige van deze vroege modellen varieerde. Zo waren sommige vroege Les Pauls uitgerust met zwart bedekte P-90 pickups in plaats van de gebruikelijke crèmekleurige plastic covers. Het gewicht en de klankeigenschappen van de Goldtop Les Paul waren grotendeels te danken aan de mahonie en esdoorn constructie.
In 1953 werd het trapeze staartstuk verwijderd, en een nieuw stopbar ontwerp werd toegevoegd. Dit ontwerp combineerde een voorintonated brug en staartstuk met twee studs net achter de brug pickup. Dit vergrootte de sustain van de Goldtop merkbaar; maar de intonatie en de instelbaarheid van de snaarhoogte waren beperkt. Een nieuw ontwerp, de Tune-o-matic, verving de stopbar in 1955. Het bestond uit een aparte brug en staartstuk, direct bevestigd aan het bovenblad van de gitaar, die een gemakkelijk verstelbare brug combineerden met een sustaindragend staartstuk. Dit ontwerp is sindsdien op de meeste Les Pauls gebruikt. De stemmechanieken werden geproduceerd door Kluson.
Custom (1954-1960, 1968-heden)Edit
De Les Paul Custom heeft goudkleurige hardware, meerlaagse binding inclusief de headstock, ebbenhouten toets, echte parelmoer inleg en twee of drie-pickup layout. De Customs uit de jaren 1950 waren volledig mahonie, in plaats van het mahonie-met-maple-cap van de Goldtop. De originele Customs waren uitgerust met een P-90 pickup in de brugpositie en een Alnico V “staple” pickup in de hals. In 1957 werd de Custom uitgerust met Gibson’s nieuwe PAF humbucker pickups, en later werd hij leverbaar met drie pickups in plaats van de gebruikelijke twee. De traditionele Les Paul Custom werd in 1961 opgeheven en de naam werd overgebracht naar de custom versie van de toen nieuwe Gibson SG.
In 1968 herintroduceerde Gibson de Les Paul Custom als een two-pickup-only model. De headstock hoek werd veranderd van 17 graden naar 14, en een bredere headstock en een maple top (in plaats van de originele 1953-1961 mahonie top constructie) werden toegevoegd. Wit en twee sunburst afwerkingen werden aan het kleurenpalet toegevoegd in 1974. Ook nieuw in 1974 was het optionele TP-6 fijnstemmer staartstuk, waarmee de snaren vanaf de brug micro-instelbaar konden worden afgesteld. De mahonie hals werd vervangen door een driedelige esdoorn hals in 1975 (hoewel mahonie nog steeds in beperkte mate werd gebruikt) en deze verandering duurde tot ongeveer 1982. Populaire kleuren, zoals wijnrood en “silverburst,” werden toegevoegd in de jaren 1970 en ’80. Gibson produceert momenteel verschillende Custom modellen met verschillende afwerkingen en pickups.
Standard (1958-1960, 1976-heden)Edit
In 1958, nieuwe Standard model behield de meeste specificaties van de 1957 Goldtop, inclusief PAF humbucker pickups, een esdoorn bovenblad, en een tune-o-matic brug met een stop staartstuk of Bigsby vibrato staartstuk. De goudkleur die sinds 1952 gebruikt werd, werd vervangen door een kersenrode versie van de Sunburst afwerking die al lang gebruikt werd op Gibson’s flat-top en archtop akoestische en holle elektrische gitaren. Omdat de esdoorn kap nu zichtbaar was, werden de bovenbladen gemaakt met ofwel een massief “plaintop” stuk esdoorn of twee bookmatched stukken gefigureerd (gekruld of gewatteerd) esdoorn. Om zich te onderscheiden van het vroegere Goldtop model, werd de nieuwe Les Paul aangeduid als The Les Paul Standard. Specificaties gedurende 1958-60 varieerden van jaar tot jaar en ook van gitaar tot gitaar. Typische 1958 Les Paul Standard halzen hadden een dikkere hals, dunnere frets en lagere frethoogte, wat in de loop van 1959 veranderde om zich te ontwikkelen tot typische 1960 halzen met een dunnere doorsnede en bredere, hogere frets. De kersenkleurstof die werd gebruikt op de 1958-59 modellen verbleekte snel door blootstelling aan ultraviolet licht, dus begin 1960 schakelde Gibson over op een nieuwe, kleurvaste formulering die ook minder doorschijnend en iets meer oranje was; dit wordt soms de “tomatensoep burst” genoemd. De oorspronkelijke productie van de Standards duurde van 1958 tot begin 1961. Slechts ongeveer 1.700 van deze vroege modellen werden gemaakt en zijn later zeer waardevol geworden.
De productie eindigde toen, in 1961, Gibson de Les Paul herontwierp om een “double cutaway” body te krijgen, wat later de Gibson SG is geworden. Vanwege de grote vraag, hervatte Gibson de productie van Les Paul Standards in 1976.
Junior (1954-1960) en TV (1955-1960)Edit
(Junior DC in TV Yellow)
In 1954 debuteerde de Les Paul Junior, gericht op de beginnende of student-gitarist. De Junior wordt gekenmerkt door zijn vlakke “slab” mahonie body, afgewerkt in sunburst. Hij had een enkele P-90 pickup, eenvoudige volume en toonregelaars, een ongebonden palissander toets met duidelijke dot-shape positiemarkeringen, en een combinatie brug/tailpiece unit vergelijkbaar met de Goldtop.
In 1955 lanceerde Gibson het Les Paul TV model, dat identiek was aan de Junior behalve de naam en een modieuze eigentijdse “limed oak” stijl afwerking, later nauwkeuriger “limed mahogany” genoemd. Deze natuurlijke houten afwerking met witte nerfvulling verouderde vaak in een natuurlijk hout of dof geel uiterlijk, en evolueerde uiteindelijk in het ondoorzichtige mosterdgeel, in de volksmond “TV geel” genoemd. Het model was niet, zoals een populaire mythe zegt, om schittering van oude TV camera’s te voorkomen, maar een moderne look en een naam om “The Les Paul & Mary Ford Show” toen op televisie te promoten.
Gibson maakte een radicale ontwerpwijziging van hun Junior en TV modellen in 1958: om tegemoet te komen aan verzoeken van spelers voor meer toegang tot de bovenste frets dan de vorige ontwerpen toestonden, werden deze elektrische gitaarmodellen vernieuwd met een nieuwe double-cutaway bodyvorm. Bovendien waren de Juniors nu verkrijgbaar met een kersenrode afwerking, terwijl de opnieuw gevormde TV een meer geel getinte afwerking kreeg.
Special (1955-1960)Edit
De Les Paul Special werd uitgebracht in 1955, met een slab body, twee soapbar P-90 single coil pickups, en was afgewerkt in een kleur vergelijkbaar met TV Yellow (maar werd geen TV model genoemd).
In 1959 kreeg de Special dezelfde nieuwe double-cutaway bodyvorm als de Junior en de TV in 1958 kregen. Rond deze tijd besloot Les Paul zijn band met Gibson op te zeggen; het model werd eind 1959 omgedoopt tot “SG Special”. Echter, toen het nieuwe ontwerp werd toegepast op de twee-pickup Special, overlapte de holte voor de hals pickup de hals-lichaam verbinding. Dit verzwakte de verbinding zodanig dat de hals kon breken na slechts matig gebruik. Het probleem werd al snel opgelost toen Gibson ontwerpers de halspickup verder naar beneden in de body verplaatsten, wat een sterkere verbinding opleverde en het breekprobleem elimineerde.
The Paul (1978-1982)Edit
Een enkele scherpe cutaway Les Paul-stijl walnoten body, gezette walnoten hals, 22-fret ebben toets met parelmoeren puntinleg, walnoten kopstuk overlay met gouden Gibson logo (1978-1981) of Gibson logo gebrandmerkt in het kopstuk (Firebrand, 1981-1982), drie-per-zijde stemmechanieken, tune-o-matic brug, stop staartstuk, twee zichtbare humbucker pickups, vier knoppen (twee volume, twee toon), drieweg pickup schakelaar, chromen hardware, verkrijgbaar in Natural Walnut afwerking, 24.75 in. scale, 1.6875 in. nut width, mfg. 1978-1982. Het bevatte high-end items zoals de Grover stemsleutels en de Tune-O-Matic brug. Door sommigen liefkozend “The Coffee Table Burst” genoemd, vanwege zijn natuurlijke afwerking.
Les Paul SG (1961-1963)Edit
In 1960 ondervond Gibson een daling in de verkoop van elektrische gitaren als gevolg van de sterke concurrentie van Fender’s vergelijkbare maar veel lichtere double-cutaway ontwerp, de Stratocaster. Als reactie hierop wijzigde Gibson de Les Paul lijn. Voor 1961 was de Les Paul dunner en veel lichter dan eerdere modellen, met twee scherp gepunte cutaways en een vibrato systeem. Het herontwerp werd echter gedaan zonder medeweten van Les Paul, en hij haatte het ontwerp, dus vroeg hij Gibson om zijn naam te verwijderen. Het single cutaway ontwerp behield de “Les Paul” naam tot 1963, toen Les Paul’s sponsorcontract met Gibson eindigde. Zonder contract kon Gibson zijn gitaren niet langer “Les Pauls” noemen, en hernoemde ze “SGs” (voor “Solid Guitars”).
Deluxe (1968-1985)Edit
De Deluxe behoorde tot de “nieuwe” 1968-1969 Les Pauls. Dit model was voorzien van “mini-humbuckers”, ook bekend als “New York” humbuckers, en bleek in eerste instantie niet populair. De mini-humbucker pickups pasten in de voorgesneden P-90 pickup holte met behulp van een adapterring ontwikkeld door Gibson om een overschot aan Epiphone mini-humbuckers te kunnen gebruiken. De Deluxe werd eind 1968 geïntroduceerd en hielp bij het standaardiseren van de productie van Gibson’s in de V.S. gebouwde Les Pauls. De eerste incarnatie van de Deluxe had een body uit één stuk en een slanke driedelige hals (men denkt dat sommige van deze vroege “one-piece” bodies eigenlijk overblijfselen waren van originele Les Paul onderdelen uit de jaren 1950). De uit meerdere delen bestaande body (een dunne laag esdoorn bovenop twee lagen Hondurees mahonie) kwam in 1969. Eind 1969 werd een versterkende hals volute toegevoegd. 1969 Deluxes hebben het Gibson logo zonder de punt boven de “i” in Gibson. Eind 1969/begin 1970 was de punt boven de “i” weer terug, plus een “Made In USA” stempel op de achterkant van de kop. Gibson produceerde 216 Deluxe Gold Tops als speciaal bestelde gitaren met full-size humbucker t-tops pickups tussen 1972 en 1974 (179 in 1973, 28 in 1974 en 9 in 1972), als een Les Paul Standard pickup specificatie. Deze Gold Tops zijn vrij zeldzaam om te vinden vandaag de dag en zijn US$8.500 tot US$9.500 waard op de verzamelaarsmarkt, omdat ze de eerste gitaren waren sinds de Gold Top 1958 uitgerust met humbucker pickups vanuit de fabriek.Tot het einde van het jaar 1974, was 90% van de Gibson Les Paul Deluxe geproduceerd Gold Top. Vanaf 1975 kwamen er nieuwe kleuren op de markt, minder gewaardeerd dan de Gold Top. Eind 1975 werd de halsconstructie gewijzigd van mahonie naar esdoorn, tot begin jaren ’80, toen de constructie terugkeerde naar mahonie. De body werd eind 1976 of begin 1977 weer massief mahonie, in plaats van het pancake ontwerp. In 1985 annuleerde Gibson het Deluxe model.
Adrian Smith, van Iron Maiden, gebruikt een Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1972, met de brug pickup omgebouwd tot een humbucker, en gebruikt deze sinds hij bij Iron Maiden kwam in 1980. Pete Townshend gebruikte tussen 1973 en 1979 bijna uitsluitend Les Paul Deluxes op het podium, vaak met extra midden pickups.
Jimmy Page, van Led Zeppelin, gebruikte een Gibson Les Paul Deluxe Red 1969, omgebouwd tot humbuckers, tijdens de jaren 1970, en reünie van 2007. Vivian Campbell, van Dio, gebruikte een Deluxe Black 1977, met een humbucker conversie, tijdens zijn periode in de band. Ace Frehley gebruikte een Deluxe 1973 omgebouwde humbucker in de jaren 70. Steve Lukather heeft een Deluxe Gold Top 1974 originele humbucker.
Scott Gorham en Brian Robertson, van Thin Lizzy, gebruikten ook Les Paul Deluxes in de jaren 70 (Robbo bouwde zijn Deluxe Cherry Sunburst 1973 om naar humbuckers in 1977, en bespeelt de gitaar tot op de dag van vandaag). Slash heeft een Deluxe Tobacco Sunburst 1975, omgebouwd naar humbuckers, en gebruikt die in live shows. Yngwie Malmsteen had een Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1969 in zijn collectie voor meer dan 30 jaar, omgebouwd naar humbuckers. Hij werd een paar jaar geleden verkocht voor meer dan U$25.000.
Dark FireEdit
Gibson
2008-2010
Solid, Single Cut
Set-in
24.75″
Mahonie, Maple top
Mahonie
Ebben
Tune-o-matic
Een Burstbucker 3 humbucker bij de brug, P-90H in de hals, en een piëzo-elektrische ingebouwd in de brug.
Exclusieve nitrocellulose afwerking bestaande uit donkerrood op de Maple body top; glanzende afwerking op body top en headstock face, satijnen afwerking overal elders.
De Gibson Dark Fire is een variant op de Les Paul. Het was een tweede generatie Robot Gitaar, die gebruik maakte van een vernieuwde versie van het Powertune zelfstemmingssysteem, geproduceerd door Tronical Gmbh. De Dark Fire introduceerde ook Gibson’s Chameleon Tone Technology, een systeem bestaande uit ingebouwde elektronica die ontworpen is om verschillende gitaarklanken te simuleren. Bovendien bevatte de gitaar een audio-interface die het Robot Interface Pack of RIP werd genoemd.
PickupsEdit
De Dark Fire had een Burstbucker 3 humbucker in de brug positie, een P-90H in de hals, en een speciaal door Tronical ontworpen piëzo-elektrische tune-o-matic zat in de plaats van de brug. De Burstbucker 3 en P-90H werden geselecteerd via de drie-weg keuzeschakelaar. De piëzo-elektrische kon worden geactiveerd via de MCK, waardoor de magnetische en piëzo-elektrische samensmolten onder een standaard 1/4″ gitaarkabel. Gibson leverde een TRS stereo kabel waarmee het piëzo signaal en het magnetische signaal konden worden gesplitst tussen twee verschillende versterkers.
Studio (1983-heden)Edit
Het Studio model werd geïntroduceerd in 1983, en is nog steeds in productie. De gitaar is bedoeld voor de studiomuzikant; daarom zijn de ontwerpkenmerken van de “Les Paul Studio” gericht op een optimale geluidsweergave en niet op een opzichtig uiterlijk. Dit model behoudt alleen de elementen van de Gibson Les Paul die bijdragen aan klank en bespeelbaarheid, waaronder het carved maple bovenblad en de standaard mechanische en elektronische hardware. Echter, het Studio ontwerp, tot 2017, laat verschillende standaard Gibson versieringen weg die geen invloed hebben op de geluidskwaliteit, waaronder body/hals binding. De eerste Studios van 1983 tot 1986 werden gemaakt met elzenhouten bodies in plaats van mahonie/maple. De huidige Studios hebben een chambered mahonie body met een maple of mahonie kap. Het instapmodel Les Paul Studio “faded” heeft een weight relieved mahonie body en top en een satijnen afwerking. In 2018 werden halsbinding en een paar van Gibson’s meest populaire humbucking pickups, 57 Classic en 57 Classic+ en twee push-pull potten geïntroduceerd. Om de stabiliteit van de stemming en een uitstekende sustain te garanderen werden de Grover stemknoppen, de zelfsmerende topkam en de aluminium tune-o-matic brug geïntroduceerd.
Gibson bood de Studio ook aan in een “standaard” model. Deze variant was versierd met hals en body binding, ebben toets en sunburst laklaag. Alle Studio’s uit die tijd hadden dot fretboard markers en een dunnere body.
Memphis ES-Les Paul (2014-2016)Edit
Gibson bracht in 2014 de Memphis ES-Les Paul uit. Het is een semi-akoestisch model met f-gaten en meest met twee Alnico humbuckers. Er was een gelimiteerde Custom Shop run van VOS Black Beauty ES Les Pauls met drie humbuckers. Sommige van deze gelimiteerde oplage gitaren waren ook voorzien van Bigsby staartstukken. De hals is van mahonie, maar de zij- en achterkant zijn van gelamineerd esdoorn en populier. Een mahonie blok loopt door de hele body om de sustain te vergroten.
De Les Paul Memphis ES werd uitgebracht met Gibson’s MHS (Memphis Historic Spec) humbuckers. Deze scatter wound pickups hebben ongebalanceerde spoelen om vintage PAFs na te bootsen. De brug en midden pickups hebben beide Alnico II magneten terwijl de hals pickup een Alnico III bevat.
Dankzij zijn beperkte oplage is de Memphis ES-Les Paul een gewild en verzamelbaar Les Paul model geworden.
Les Pauls persoonlijke gitaarEdit
Tot aan zijn dood in augustus 2009 bespeelde Les Paul zelf wekelijks zijn persoonlijke Les Paul Guitar onstage in New York City. Paul gaf de voorkeur aan zijn Gibson “Recording” model gitaar uit 1971, met andere elektronica en een mahonie body uit één stuk, en die hij, als verstokte knutselaar en uitvinder, in de loop der jaren flink naar zijn hand had gezet. Een Bigsby-stijl vibrato was de laatste tijd de meest zichtbare verandering, hoewel zijn gitaren vroeger waren uitgerust met zijn “Les Paulverizer”-effecten.
Epiphone Les PaulEdit
De Epiphone Company, eigendom van Gibson, maakt ongeveer 20 modellen van de Les Paul; de meeste zijn gelijksoortige kopieën van door Gibson gemaakte modellen. De Epiphone Les Pauls, die buiten de Verenigde Staten worden gemaakt, zijn gemaakt van meer gangbaar hout, met minder dure buitenlandse arbeidskrachten en met minder handwerk dan de Gibson-modellen, en worden daardoor voor een lagere prijs verkocht. Epiphone is sinds de jaren 1950 eigendom van Gibson Guitars.
Epiphone maakt ook een aantal minder gangbare modellen van de Les Paul, zoals de Les Paul Goth, Les Paul Ultra/Ultra II, Les Paul Prophecy, en Les Paul Tribute Plus.
