door Becton Loveless
Wanneer het op leren aankomt, houden veel leerkrachten zich bezig met zaken als onderwijsmethoden, ondersteuning van ouders en differentiële instructie. De effectiviteit van een leerkracht wordt echter ondersteund door de inrichting van de klas. De manier waarop een klaslokaal is ingericht, kan van invloed zijn op hoe goed leerlingen leren.
De inrichting van een klaslokaal is niet alleen een kwestie van stoelen herschikken, maar eerder van het doelgericht herinrichten van een klaslokaal om gewenste resultaten te bereiken. Hoe een leraar zijn klaslokaal indeelt, moet afhangen van zijn persoonlijke filosofie, de doelstellingen die hij hoopt te bereiken en enkele beste praktijken die uit onderzoek naar voren zijn gekomen. Het is echter belangrijk om een basiskennis te hebben van welke elementen de klasindeling beïnvloeden.
The Basics of Classroom Layout
Schrijvend voor Teacher Magazine, merkt auteur Jo Earp op dat hoe een klaslokaal is ingericht een impact heeft op academische resultaten. Onderzoek lijkt aan te tonen dat hoe een klaslokaal is ingericht goed is voor 16% van de impact op het leren van een student. Bij het inrichten van een klaslokaal moeten leerkrachten rekening houden met een aantal omgevingsfactoren, waaronder verlichting, temperatuur, en zelfs luchtkwaliteit en de kleuren die in het lokaal worden gebruikt. Voor veel leerkrachten is het onpraktisch om met al deze factoren rekening te houden. De les die we hieruit kunnen trekken is echter dat het ontwerp van een klaslokaal belangrijk is voor het maximaliseren van de academische resultaten van leerlingen.
Een andere studie gaf aan dat de indeling van een klaslokaal 25% invloed kan hebben op het leren, zowel positief als negatief, afhankelijk van hoe de klas is ontworpen. Met de juiste klasindeling kan de concentratie worden verhoogd, het gedrag worden verbeterd, en kunnen leerkrachten de leerresultaten effectiever ondersteunen. Net als in eerdere studies, stelden de onderzoekers verschillende factoren vast die de leerresultaten kunnen beïnvloeden. De indeling van het klaslokaal kan van invloed zijn op de akoestiek, dus docenten die veel leunen op een collegevorm willen de bureaus misschien zo rangschikken dat alle studenten de docent duidelijk kunnen horen.
Een interessant element van het klaslokaalontwerp is het concept van eigenaarschap. Eigenaarschap verwijst naar het ontwerpen van een klaslokaal zodanig dat studenten en docenten het gevoel hebben dat zij eigenaar zijn van de ruimte om hen heen. Dit kan worden bereikt door meubilair te gebruiken dat kan worden aangepast, al is het maar in beperkte mate, zodat leerlingen hun werkomgeving kunnen herinrichten. Dit kan ook nuttig zijn als docenten het klaslokaal vaak herinrichten om af te wisselen tussen colleges en groepswerk.
Een factor die docenten vaak niet in de hand hebben, maar die schoolbestuurders misschien wel in overweging willen nemen, is de aard van het decor dat zij voor een klaslokaal kiezen. Het niveau van comfort dat leerlingen ervaren terwijl ze leren, kan het voor hen gemakkelijker maken om te leren. Meubilair dat zacht is, rustgevende kleuren heeft en comfortabele texturen bevat, kan de stemming van leerlingen daadwerkelijk verbeteren. Als gevolg hiervan moet bij de aankoop van meubilair voor de school zorg worden besteed aan het soort meubilair dat in de klas wordt gebruikt.
Natuurlijk hebben leraren wel enige controle over het meubilair in de klas. Hoewel ze misschien niet in staat zijn om dertig nieuwe stoelen voor studenten te kopen, kunnen ze verschillende meubels ophangen die rustgevende kleuren bevatten om de leeromgeving te helpen verbeteren. Dit is slechts één voorbeeld van hoe ze de omgeving kunnen aanpassen met uniek meubilair dat de ruimte verbetert.
Filosofie achter klasindeling
Jo Earp merkt op dat hoe een klaslokaal is ingericht, de eigen onderwijsfilosofie van een leraar moet weerspiegelen. Als ze sterk groepsgericht zijn, dan moeten de klassen zo worden ingericht dat ze het leren in groepsverband vergemakkelijken. De bureaus moeten zo worden opgesteld dat studenten gemakkelijk met elkaar kunnen communiceren en groepstaken samen kunnen uitvoeren. Docenten die erg op lezingen zijn gericht, moeten klaslokalen ontwerpen die in een meer traditionele reeks van rijen en kolommen zijn gerangschikt, zodat studenten een duidelijk zicht op de docent hebben.
De keuze in indelingen weerspiegelt zeer verschillende onderwijsfilosofieën. Kleine groepen geven aan dat een docent de nadruk legt op samenwerking in de klas, terwijl rijen en kolommen worden gebruikt door docenten die zich willen concentreren op het creëren van een stabiele, rustige klasomgeving. Opgemerkt moet worden dat de keuze van de indeling niet statisch hoeft te blijven en dat leerkrachten ervoor kunnen kiezen de indeling te veranderen op basis van veranderende omstandigheden. Aan het begin van het jaar kunnen rijen en kolommen helpen om een stabiele, rustige omgeving te creëren, maar leerkrachten kunnen er later voor kiezen om groepsclusters te gebruiken om de klas in de richting van een coöperatieve omgeving te sturen.
Er is eigenlijk niet één optimale manier om een klaslokaal in te delen. In plaats daarvan moet de klas zo worden ingedeeld dat hij past bij de manier van lesgeven van de docent en de leerresultaten van de leerlingen van die docent maximaliseert. Studenten mogen niet onbeperkt hun eigen plaats kiezen. In plaats daarvan moeten de leeractiviteiten van die dag de zitplaatsindeling bepalen. Als studenten hun eigen zitplaats mogen kiezen, zullen sommigen beter kiezen dan anderen en is de kans groter dat ze een betere leerervaring hebben. Daarom moeten de leerlingen slechts een beperkt aantal keuzemogelijkheden krijgen met betrekking tot de zitplaatsen. Docenten moeten hun inrichting zo ontwerpen dat, ongeacht wat een leerling kiest, zijn leerervaring optimaal is.
Uit een onderzoek onder docenten en hoe zij hun klaslokalen inrichtten, bleek dat zij vaak rekening hielden met een reeks factoren bij het inrichten van hun klaslokalen. Leraren hielden vaak rekening met het zicht op het schoolbord, pasten hun opstelling aan aan het aantal leerlingen in de klas en probeerden de klas zo in te richten dat elke leerling maximale aandacht aan zijn lessen kon besteden. In de praktijk bewees dit de stelling dat er niet één optimale klasindeling bestaat. In plaats daarvan moeten leraren hun klassen inrichten volgens hun instructiefilosofie en op zo’n manier dat rekening wordt gehouden met de kenmerken van hun leerlingen.
Lokaalindelingen die participatie aanmoedigen
Van bepaalde klasindelingen is de kans groter dat ze participatie aanmoedigen. Onderzoekers keken naar leerlingen die twee zeer verschillende onderwerpen leerden: wiskunde en de Duitse taal. Gedurende acht weken werden twee stoelopstellingen gebruikt. De traditionele rijen en kolommen werden in sommige gevallen gebruikt, terwijl in andere gevallen een halve cirkel werd gebruikt. De leraren stonden altijd vooraan in de klas.
Aan het eind van het onderzoek stelden de onderzoekers vast dat leerlingen die meer centraal zaten en op één lijn met de leraar zaten, meer geneigd waren vragen te stellen. Deze bevindingen suggereerden dat leerlingen zich meer betrokken zouden voelen als ze zo zaten dat ze meer direct in het zicht van de leraar zaten. Interessant was dat de halve cirkel meer betrokkenheid opwekte dan de opstelling in rijen en kolommen. Wanneer leerkrachten een halve cirkel gebruikten, was het waarschijnlijker dat ze een direct zicht hadden op de mensen in hun klas. Leerlingen kregen een beter zicht op hun leerkracht en hadden meer mogelijkheden om aangesproken te worden en deel te nemen.
Er zijn meerdere opstellingen die leerkrachten kunnen gebruiken om participatie aan te moedigen. Kleine groepen van vier leerlingen kunnen zo worden opgesteld dat paren leerlingen tegenover elkaar worden geplaatst. Dit formaat is effectief voor groepswerk. Grotere variaties van deze configuratie kunnen langere bureaus omvatten en groepen van acht leerlingen die samenwerken, wat effectief is voor grotere projecten.
Klasparticipatie in de vorm van debatten kan worden aangemoedigd met behulp van nog grotere klaslokaalontwerpen die nog steeds vertrouwen op actieve betrokkenheid van de leerlingen. De hele klas kan in een ronde opstelling zitten, zodat ze met elkaar kunnen interageren terwijl een leraar van buitenaf toekijkt. Anderzijds kan een klas in een halve cirkel worden gevormd, zodat de studenten met elkaar in contact kunnen komen, maar ook gelijke toegang hebben tot een docent. Als het gaat om participatie in de klas, zijn er meerdere configuraties waarmee docenten kunnen experimenteren.
Obstakels voor het onderwijs
De indeling van een klaslokaal kan niet alleen een negatieve invloed hebben op de participatie van leerlingen. Leerlingen kunnen soms zo worden geplaatst dat ze geen overzichten of het schoolbord kunnen zien dat een docent gebruikt. Bij het ontwerpen van een klaslokaal moeten docenten rekening houden met elke hoek waaronder leerlingen zullen zitten.
In veel gevallen worden moderne elektronische apparaten en technologie gedwongen in fysieke ruimtes die tot tientallen jaren geleden zijn ontworpen. Nieuwe technologie wordt vaak opgesteld volgens oude pedagogische modellen, vaak in naar voren gerichte rijen en kolommen. De beperkingen die worden opgelegd aan de manier waarop leerkrachten kunnen werken, zijn echter niet beperkt tot technologie. In veel gevallen kan de geometrische vorm van het lokaal een reële invloed hebben op de manier waarop leraren hun leerlingen kunnen plaatsen. Dit kan zowel van invloed zijn op de manier waarop technologie wordt gebruikt als op de manier waarop leerlingen meer in het algemeen worden gerangschikt wanneer leraren proberen de indeling voor bepaalde klasactiviteiten te optimaliseren.
Lokaalindeling en elektronica
Hoe een klaslokaal is ingedeeld, heeft invloed op de manier waarop leerlingen met hun elektronische apparaten omgaan. In klaslokalen wordt tegenwoordig een verscheidenheid aan elektronische hulpmiddelen gebruikt, van mobiele apparaten tot traditionele desktopcomputers. De indeling kan echter zowel een negatieve als een positieve invloed hebben op de ervaring van studenten. Verlichting in plafondlampen en van ramen kan verblinding veroorzaken die de ervaring van de student negatief beïnvloedt.
De manier waarop docenten technologie in het klaslokaal rangschikken, is, net als andere onderdelen van de indeling van het klaslokaal, gerelateerd aan hun onderwijsfilosofie. Uit een onderzoek naar de inrichting van met technologie geïntegreerde klaslokalen bleek dat leerkrachten die technologie op zeer uiteenlopende manieren gebruikten. In één geval werd per groep een enkele computer gebruikt, zodat de leerlingen gedwongen werden samen te werken in plaats van elke leerling onafhankelijk te laten werken. Andere leerkrachten gaven de voorkeur aan slechts één computer per klaslokaal, zodat de leerlingen daarnaar konden rouleren om zeer specifieke taken uit te voeren.
Onderzoekers deden wel enkele aanbevelingen over de kenmerken van de gebruikte computers. Hoewel het strikt genomen geen aspect van de klasindeling is, moet bij het ontwerp van een klaslokaal rekening worden gehouden met de soorten computers die worden gekozen, afhankelijk van hoe de klas is ingericht. Als een leerkracht een lokaal inricht om groepswerk te benadrukken, moeten schermen worden gekozen die groot genoeg zijn zodat alle leden van de groep voldoende zicht hebben op het werk dat wordt gedaan. Docenten die de nadruk willen leggen op een meer traditionele indeling van het klaslokaal, kunnen in plaats daarvan kiezen voor een kleiner scherm dat in een deel van het lokaal aan het zicht wordt onttrokken om de traditionele collegevorm beter te benadrukken.
Het actieve leerlokaal
Een voorbeeld van een geoptimaliseerde indeling van het klaslokaal is het actieve leerlokaal, dat twee verschillende indelingen gebruikt, afhankelijk van welke activiteiten er die dag worden gedaan. Dit type indeling maakt gebruik van meubilair dat gemakkelijk kan worden verplaatst om een flexibel klaslokaal mogelijk te maken. In de eerste klasconfiguratie zitten de leerlingen aan groepjes tafels in een vierpersoons, kleine groepsindeling. De tweede configuratie verandert de indeling zodat de stoelen tegenover een schoolbord of projector staan. Het meubilair dat in deze klaslokalen wordt gebruikt, schuift mee op lichte rolstoelen die aan persoonlijke bureaus zijn bevestigd.
Onderzoekers ontdekten dat er meerdere positieve voordelen zaten aan het gebruik van dit type flexibel klaslokaal. Het eerste voordeel was dat het veel open ruimte creëerde waarin zowel studenten als docenten rond konden lopen en met anderen konden interageren. Deze bewegingsvrijheid bevorderde zowel intellectuele als sociale interacties. Hoewel studenten meestal in hun eigen kleine groepjes werkten, konden ze gemakkelijk bij een tweede groepje aanschuiven als ze het moeilijk hadden. Dit bevorderde een leergemeenschap waarin voortdurend peer-instructie plaatsvond. Dit bevorderde ook een gevoel van trots bij de leerlingen, die zich medescheppers van kennis voelden.
In plaats van louter ontvangers van de kennis van een leraar te zijn, konden de leerlingen actief met anderen samenwerken bij de constructie van kennis. Bijgevolg voelden de leerlingen zich veel meer geëngageerd dan in andere klasvormen. Het gemak waarmee leerlingen hun leerruimte konden herconfigureren, betekende dat ze zich snel bij anderen konden aansluiten en zo nodig hulp konden krijgen of helpen.
De actieve leeromgeving was ook nuttig voor leerkrachten, omdat het gebruik maakte van instrumenten die leerkrachten hielpen te begrijpen hoe goed verschillende groepen leerden. Eén element van de kleine groepen omvatte een draagbaar wit bord dat over het bureau van elk groepslid reikte. Zo konden alle leden aan verschillende delen van het bord werken. Elke leerling kon onafhankelijk aan zijn deel van het bord werken en daarna met elkaar overleggen. Dit hielp de leerlingen om beter samen te werken en met elkaar te bespreken hoe ze tot verschillende antwoorden kwamen. De leerkrachten konden dan het bord van elke groep bekijken om te zien of ze tot het juiste antwoord waren gekomen en feedback geven over waar ze eventueel de fout in waren gegaan. De whiteboards waren ook nuttig wanneer leerlingen aan andere leden van hun groep wilden laten zien hoe ze tot een antwoord waren gekomen, waardoor sommige leerlingen instructeurs werden voor hun groep.
Naast de academische omgeving was het actieve leerlokaal ook nuttig omdat het een omgeving creëerde waarin leerlingen socialer en actiever waren. Leerkrachten zullen niet altijd het meubilair of de hulpmiddelen hebben die nodig zijn voor het ideale actieve leerlokaal. Ze kunnen echter de principes van dat klaslokaal overnemen en toepassen op hun eigen klaslokaal.
Conclusie
De inrichting van een klaslokaal kan op een aantal manieren van invloed zijn op academische resultaten. De inrichting van een klaslokaal beïnvloedt hoe comfortabel studenten zich voelen, hoeveel ze met hun docenten bezig zijn, en hoe gemakkelijk ze met elkaar in contact kunnen komen. Daarom moeten docenten de inrichting van het klaslokaal beschouwen als een belangrijk onderdeel van het bereiken van hun doelen, in plaats van een bijzaak. De inrichting van een klaslokaal kan de studieresultaten aanzienlijk beïnvloeden, waardoor de inrichting van een klaslokaal belangrijk is voor de instructieaanpak van elke docent.
