Google Penguin Update

De Penguin update is tegenwoordig een onderdeel van het kern algoritme van de Google zoekmachine. Updates van het Penguin algoritme vinden nu continu plaats en zijn niet langer handmatig.

Wat was het doel van de Penguin update?

De Penguin update is voornamelijk gericht tegen webspam met als doel de zoekresultaten voor gebruikers te optimaliseren. Deze verbetering werd bereikt met een hogere kwaliteit content verbeterde technische website prestaties.

Wanneer vonden de Penguin updates plaats?

• De eerste Google Penguin update werd uitgerold op 24 april 2012. Het is ook bekend als Penguin 1.0. Twee data refreshes vonden eind dat jaar plaats. Hierbij werd niet het algoritme zelf bijgewerkt, maar alleen de database die daarvoor nodig was.
• Op 22 mei 2013 vond de tweede Penguin-update plaats in Penguin 2.0. Bijna vier maanden later voerde Google opnieuw een data refresh uit.
• Op 17 oktober 2014 begon Google met de Penguin 3.0 update. Tot die tijd werden alle updates handmatig uitgevoerd.
• Met de ervaring van de Penguin 4.0 update in het najaar van 2016 werd de update een onderdeel van het zogenaamde Google core algoritme. Sindsdien hebben verdere Penguin-aanpassingen continu plaatsgevonden, net als aanpassingen aan de Panda-update, en zijn ze niet langer handmatig.

Gevolgen van de algoritme-aanpassing voor webmasters

Websites die zich niet aan de webmasterrichtlijnen van Google houden, worden getroffen door de Penguin-update (als voorbeeld: backlinks kopen of links op een andere manier manipuleren). In de eerdere versies devalueerde de Google Penguin update het hele domein als webspam werd vastgesteld. Deze site penalty kon uiteindelijk leiden tot uitsluiting uit de index. Tegenwoordig werkt het Penguin filter op URL basis; als het filter op webspam stuit, kan dit leiden tot een ranking verlies voor individuele subpagina’s.

Met de introductie van de continue updates is er echter altijd de kans dat straffen die worden uitgedeeld aan getroffen websites sneller worden opgeheven. Toen de updates nog handmatig werden uitgevoerd, was het aanzienlijk moeilijker om van de straf te worden verlost – dit duurde vaak tot aan de volgende Penguin update.

De Penguin update had verstrekkende gevolgen voor de SEO wereld. Was een groot deel van het werk van SEO’s voor die tijd nog actieve linkbuilding en het ontvangen van backlinks via gastvermeldingen of linkruil, linkbuilding is sindsdien moeilijker geworden. Nu wordt nog meer geprobeerd om met hoogwaardige content het vrijwillig linken naar de eigen website te vergroten. Tegelijkertijd worden andere marketingkanalen zoals social media ingezet om het bereik van de website te vergroten en daarmee backlinks en verkeer te ontvangen.

Welke vormen van webspam bestrijdt de Penguin update?

Volgens de Google “kwaliteitsrichtlijnen” bestaat webspam in veel verschillende vormen. Volgens haar worden de volgende technieken of kenmerken als webspam beschouwd:

• Onnatuurlijke links: Deze backlinks kunnen bijvoorbeeld worden gegenereerd door linkaankoop of linkhuur bij linkfarms.
• Kunstmatig linken: Als er voornamelijk keyword links op een website worden gezet, is er meestal sprake van webspam.
• Snelle linkgroei: Als een website snel veel inkomende links krijgt, kan Google deze als webspam markeren.

Wat kunnen webmasters en SEO’s doen als hun site door de Penguin-update is getroffen?

Diegenen die merken dat hun website door Penguin is getroffen, moeten onmiddellijk werken aan het analyseren van de linkstructuur. Links uit webcatalogi of inkomende links van link farms, evenals slechte buurt kan leiden tot een devaluatie. Een belangrijke indicator dat het Penguin-filter is geactiveerd, is een waarschuwing voor “onnatuurlijke links” die Google via de Google Search Console naar webmasters stuurt.

In dit geval moeten eerdere linkbuilding-inspanningen onder de loep worden genomen en geanalyseerd, zodat de gevolgen van Google Penguin voor de getroffen websites worden geminimaliseerd.

Eén optie is voor de webmasters om de linkende websites aan te schrijven en te vragen om de verwijdering van de backlinks. Buiten dit, heeft Google een alternatief aangeboden met de Disavow Tool. Met behulp van de tool kunnen backlinks direct ongeldig worden verklaard.

Panda en Penguin – is er nog verschil?

Sinds de twee centrale Google-updates tegen webspam deel zijn gaan uitmaken van het kernalgoritme, kunnen webmasters en SEO’s nu nauwelijks meer precies onderscheiden welk element zojuist is bijgewerkt. Het is niet langer de moeite waard voor webmasters en SEO’s om te vertrouwen op technieken die zelfs maar een paar jaar geleden werkten.

Google heeft Penguin en Panda gebruikt om op een punt te komen waar webmasters en SEO’s zich richten op de belangen van de gebruiker en optimalisatie niet langer alleen plaatsvindt voor zoekmachines. Websitebeheerders zijn nu meer dan ooit gemotiveerd om inhoud van hoge kwaliteit en technisch foutloze websites te creëren. Korte termijn SEO maatregelen of black hat technieken worden steeds minder effectief of zijn al ineffectief geworden.