Grenadier, soldaat speciaal geselecteerd en opgeleid om granaten te werpen. De vroegste grenadiers (eind 16e eeuw) waren niet georganiseerd in speciale eenheden, maar halverwege de 17e eeuw vormden zij speciale compagnieën binnen bataljons. Voor het werpen van de granaat waren buitengewone kracht en moed nodig en ongelukken waren niet ongewoon. Grenadiers verdienden een hoger loon, ontvingen speciale privileges en onderscheidden zich door hun lengte, hun zwierige uniform en hun hoge, mijtervormige hoofddeksel (sjako). Gewapend met zware bijlen om door barricades en andere hindernissen te hakken, werden ze vooral ingezet bij belegeringen en loopgravenoorlog.
Library of Congress, Washington, D.C.
Tijdens de 18e eeuw was er een geleidelijke afname in het gebruik van granaten, maar grenadiers bleven als elitetroepen bestaan. De geleidelijke invoering in heel Europa van het bataljon van vier compagnieën bevorderde de aanwerving van afzonderlijke grenadiersformaties, maar hun taken verschilden nauwelijks van die van de gewone regimenten van de linie. Paardelijke grenadiers maakten kortstondig hun opwachting in de Britse en Belgische strijdkrachten. In de Eerste Wereldoorlog werden ondereenheden van bataljons opgeleid om zowel handgranaten te werpen als geweergranaten af te vuren. De grenadier is sindsdien verdwenen als een speciaal type van infanteristen, en de term is in onbruik geraakt, behalve in historische benamingen zoals de Grenadier Guards.
