Handgemaakte kaarten maken met houtgravure

Houtgravure is een reliëfdruktechniek, net als linoleumsnede. Het is niet de gemakkelijkste techniek om onder de knie te krijgen, maar het is een zeer veelzijdig medium, en omdat het gebruikte hout veerkrachtig is, is het mogelijk om een bijna onbeperkt aantal afdrukken te maken. Dit maakt het het perfecte medium voor het maken van kerst- of wenskaarten; als het blok eenmaal is gesneden, kan het jaar in jaar uit worden gebruikt.

Voordat ik begin, een disclaimer. Houtgraveren is een complex proces – veel te complex om in een enkele blogpost te behandelen. Ik zal alleen de basis behandelen: welk gereedschap je nodig hebt; hoe je het blok donkerder maakt; hoe je het gereedschap gebruikt; en hoe je met de hand afdrukt. Geïnteresseerde lezers kunnen de handleiding “Wood Engraving & Linocutting” van Anne Hayward lezen, die ik vorig jaar op de Jackson’s Blog heb besproken, of het boek van Simon Brett, “Wood Engraving: How to Do It’. Deze boeken (of een van de handleidingen die in het begin of het midden van de twintigste eeuw zijn gepubliceerd) zullen een vollediger inleiding geven dan hier mogelijk is.

Inhoud:

Wat is een Houtgravure?

Wat hebt u nodig om uw eigen houtgravure te maken

Een korte gids voor gereedschap voor houtgravures

Houtgravure verdonkeren

Houtgravure ontwerpen

Houtgravure met de hand afdrukken

Wat is een houtgravure?

Houtgravure is een reliëfdrukprocédé, zoals linoleumsnede of aardappeldruk. Het is geen sculpturaal proces.

Houtgravures ontstaan wanneer een kunstenaar graveerwerktuigen (ook wel ‘burijnen’ genoemd) gebruikt om inkepingen te maken in het oppervlak van een endgrain woodblock. Wanneer het houtblok met een roller wordt geïnkt, wordt er geen inkt op deze inkepingen aangebracht. Het beeld wordt vervolgens met de hand of met een pers op papier gedrukt. De inkervingen geven in de uiteindelijke druk de kleur van het papier weer (meestal wit, of gebroken wit). Op de plaatsen waar het platte oppervlak van het blok intact is gelaten, is de kleur van de inkt te zien (meestal zwart).

Endgrain-houtblokken zijn loodrecht op de groeirichting uitgesneden; ze vertonen ringen in plaats van nerven. Dit resulteert in een dicht, gelijkmatig oppervlak dat fijne details kan vasthouden.

Wat u nodig hebt om uw eigen houtgravure te maken:

• Een houtblok. Jackson’s heeft twee maten houtblokken in voorraad. Ze zijn gemaakt van Lemonwood, een langzaam groeiend hardhout dat veel wordt gebruikt door houtgraveurs. (Het is niet het hout van een citroenboom).
• Enkele graveergereedschappen. Ik zal hieronder uitleggen welk gereedschap.
• Enkele zwarte reliëfinkt op oliebasis. Gebruik geen reliëfinkt op waterbasis, want die trekt in het houtblok. Dit opent de nerven en kan het blok doen kromtrekken. Inkt op oliebasis die met water kan worden gemengd, zoals Caligo Safewash, is prima, maar als u inkt op oliebasis gebruikt die met water kan worden gemengd, moet u een doekje met oplosmiddel gebruiken om de inkt van het houtblok te verwijderen, geen water. Jackson’s heeft ook Speedball Professional Relief Inks op voorraad, die perfect zijn.
• Een oplosmiddel, om inkt op oliebasis van het woodblock te verwijderen nadat je klaar bent met drukken. Ik gebruik terpentijn (je hebt niet veel nodig).
• Een vod, om het oplosmiddel op het woodblock aan te brengen.
• Een lepel, om je afdruk te polijsten.
• Een roller. U kunt een linosnijwals gebruiken, maar een PVC-rol verdient de voorkeur.
• Enig papier om uw ontwerp op te schaven. Eender welk fine art papier of patroonpapier volstaat.
• Enig papier om op af te drukken. Niet te ruw of te dun; ik heb Arches Velin Printmaking Paper gebruikt. (Dun papier is normaal gesproken geweldig om met de hand op af te drukken, maar in dit geval hebben we papier nodig dat niet in elkaar zakt als het tot een kaart wordt gevouwen en op een schoorsteenmantel wordt gezet.)

Een korte gids voor houtgraveer gereedschap: Welke moet ik eerst kopen?

Graveerwerktuigen voor hout worden eigenlijk ‘burijnen’ genoemd. Ze bestaan uit een metalen stift die op een houten steel in de vorm van een paddestoel is gemonteerd. Deze steel is zo ontworpen dat hij in de handpalm van de graveur past.

De meest gebruikte gereedschappen zijn de volgende (afbeeldingen staan hieronder):

• Ruitgraveerpennen hebben een schacht met een ruitvormige doorsnede. Zij hebben een ruitvormig vlak en een uiterst scherpe punt. Omdat ruitgravers zeer scherp zijn, gebruiken houtgraveurs ze om fijne lijnen te maken. De breedte van de lijn is afhankelijk van de gebruikte druk, en het is mogelijk om een vloeiende lijn te creëren die breder en korter wordt (hoewel vierkante gravers lijnen zullen creëren die dramatischer variëren in breedte). Naast lijnwerk is het ook mogelijk om korte steken te maken die vanuit een scherpe punt breder worden, of om gebieden lichter te maken door te stippelen: herhaaldelijk met de punt van het gereedschap in het hout prikken, zodat het oppervlak een tapijt van kleine inkervingen vertoont. Door de vorm van dit gereedschap zullen deze inkervingen eruit zien als krassen, niet als stippen.
• Vierkante gravers hebben een schacht met een vierkante doorsnede. Ze hebben een ruitvormig vlak en een scherpe punt. Ze zijn bijzonder nuttig voor het snijden van dunne lijnen die dramatisch zwellen. Omdat de breedte van de lijn afhankelijk is van de gebruikte druk, is het mogelijk om een vloeiende lijn te maken die breder en korter wordt, of om korte steken te maken die breder worden vanuit een scherpe punt. Square Gravers zijn ook nuttig bij het lichter maken van delen van een blok door middel van stippelen: het herhaaldelijk met de punt van het gereedschap in het hout prikken, zodat het oppervlak een tapijt van kleine inkervingen vertoont. Door de vorm van dit gereedschap hebben deze inkepingen enigszins scherpe randen; graveurs die een oppervlak met ronde puntjes willen stippelen, kunnen beter een kleine ronde scorper gebruiken.
• Tintgereedschap is ontworpen voor het snijden van rechte lijnen met een constante breedte. De beroepsgraveurs van de Negentiende eeuw noemden een reeks parallelle lijnen een “tint”. Zij gebruikten tinten om kleur en vorm weer te geven; door de breedte en de afstand van de lijnen waaruit hun tinten bestonden te variëren, konden zij een verfijnd scala van middentinten bereiken, tussen het wit van het papier en het zwart van de inkt. Deze gereedschappen zijn vrij moeilijk om goed te gebruiken en kunnen geen gebogen lijnen snijden, dus ze zouden geen goede eerste aankoop zijn.
• Spitstickers hebben gebogen zijkanten en een spitse punt. Ze zijn nuttig voor het tekenen van lange, vloeiende lijnen die sierlijk buigen, en die taps toelopen in plaats van te eindigen in een vlakke of ronde rand (zoals lijnen getekend met een scorper). Bij licht gebruik zal een spitsticker een dunne lijn tekenen; de lijn zal zwellen als het gereedschap verder in het hout wordt gebruikt.
• Schrapers zijn nuttig voor het tekenen van dikke lijnen of grote stippen, en voor het wegnemen van grote delen van het blok. Ze zijn er in twee soorten: Vierkante en ronde. Vierkante scharen hebben een rechthoekige schacht en een platte punt. Ze worden gebruikt om een lijn van een constante breedte te snijden. Omdat de punt van het snijvlak volledig vlak is, zullen lijnen die met dit gereedschap worden gesneden abrupt beginnen en eindigen, met een vierkante rand. Ze zullen niet uitzetten of taps toelopen, zoals lijnen gemaakt met een spitsticker of een graver; noch zullen ze afgerond zijn aan de uiteinden, zoals sneden gemaakt met een Round Scorper (die een U-vormige punt heeft).

Iedere graveur lijkt een andere selectie van drie gereedschappen te hebben die zij als eerste zouden aanbevelen aan te schaffen. Mijn basis gereedschapskist zou bestaan uit een medium Round Scorper, een fijne Square Graver en een medium Spitsticker. Als u denkt in fijne details te willen werken, vervang dan misschien de medium Spitsticker door een fijne Spitsticker.

Twee burijnen is niet echt genoeg, maar mijn twee zouden een medium Round Scorper en een fijne Spitsticker zijn.

Houtblok donkerder maken

Voordat u begint met graveren, moet u uw houtblok donkerder maken, zodat u de sneden kunt zien als u ze maakt.

Ik ga hiervoor Oost-Indische Inkt gebruiken. Idealiter zou u vermijden inkt op waterbasis op het oppervlak van een woodblock aan te brengen, maar het duurt lang voordat olieverf of drukinkt droog is en Oost-Indische inkt is gemakkelijker te gebruiken en schoon te maken. Jackson’s Indische Inkt is er in kleine flesjes en werkt even goed als alle andere die ik voor dit doel heb gebruikt.

Gebruik geen kleurstoffen zoals Dr Ph Martin’s Watercolour Inkt om uw woodblock donkerder te maken. In plaats van op het oppervlak te drogen, zullen ze in het hout zinken, waardoor het verkleurt. Als dit gebeurt, zullen uw sneden niet te zien zijn. (U kunt talk in de sneden wrijven, maar dat is een rommelige en onvolmaakte oplossing).

• Neem een mop, heek of platte kwast – ik gebruikte een Raven Mop Brush – en doop deze in de Oost-Indische Inkt. Het is niet nodig dat het zwaar geladen is met inkt, dus borstel het overtollige op de lip van de fles.
• Werk methodisch van de top van het houtblok naar beneden naar u toe. Probeer een gelijkmatige dekking te krijgen zonder het blok te overspoelen met inkt.
• Doe zo verder tot het oppervlak van het woodblock egaal zwart is. Werk niet te langzaam, anders is de inkt op sommige plaatsen al opgedroogd voordat u klaar bent.

Ontwerpen en snijden van houtgravures

In het algemeen zult u er bij het ontwerpen van een houtgravure voor willen zorgen dat uw ontwerp een mengeling heeft van lichte partijen (waar het oppervlak van het blok grotendeels is vrijgemaakt), donkere partijen (waar het onaangeroerd is gelaten) en middentonen. Middentonen kunnen op een aantal manieren worden bereikt. Veel graveurs gebruiken dunne parallelle lijnen van verschillende breedte om vlakke oppervlakken aan te geven; hoe dikker de lijnen, hoe lichter de toon. Een andere mogelijkheid is het gebied te bedekken met gestippelde stippen; hoe meer stippen, en hoe groter de stippen, hoe lichter het gebied.

Voor mijn kaart heb ik besloten een kerstcactus in een versierde pot te graveren. Als u van plan bent een figuratieve gravure te maken, probeer er dan voor te zorgen dat u noteert hoe en waar het licht op uw 3-dimensionale object valt. Om de kijker een gevoel te geven van de 3D aard van je onderwerp (als je dat wilt), moet je lichtere of donkerdere gebieden aangeven, evenals de patronen en texturen van het oppervlak. In mijn geval had ik een patroon van witte curlicues rond de donkere pot; deze werden gegraveerd met een ruitjesgraveermolen, en ik zorgde ervoor de lijn te verdiepen op plaatsen waar het patroon het licht zou vangen. Ik heb deze gebieden ook gestippeld om ze een beetje naar voren in het licht te brengen.

Het kan erg moeilijk zijn om uit te vinden hoe je een gevoel van lichtval op een voorwerp kunt geven en ook de textuur of toon van het oppervlak als je alleen wit en zwart tot je beschikking hebt, maar dat is het plezier van het medium. Als u inspiratie nodig hebt, kijk dan eens naar deze uitgebreide concertina met advent-thema van Mary Adshead en Stephen Bone, deze meer traditionele ontwerpen van John Farleigh, en dit stuk gemaakt voor de Redfern Press door Eric Ravilious.

Een paar nuttige punten om te overwegen:

• Jouw tekening wordt omgekeerd als je hem afdrukt, dus teken (en schrijf, als je er tekst bij zet) in omgekeerde richting
• Ontwerpen bestaande uit dunne zwarte lijnen met grote delen wit zijn vermoeiend om te graveren en kunnen moeilijk met de hand worden afgedrukt
• Houtblokken zijn duur, dus als u een paar ontwerpen hebt, denk dan goed na over welk ontwerp het beste in uw blok past

Als u klaar bent met het ontwerpen van uw gravure, moet u het overbrengen op uw blok. U kunt dit doen door het omgekeerde ontwerp rechtstreeks op het oppervlak van het blok te kopiëren, met behulp van een tekengereedschap dat op het zwart gemaakte oppervlak te zien is (een zacht potlood werkt meestal, hoewel het tijdens het graveren kan gaan vlekken). Een andere optie is om de tekening op het blok te leggen en het ontwerp over te trekken met transferpapier of carbonpapier. Als u besluit uw tekening door te trekken, gebruik dan een scherp potlood, maar druk niet te hard, anders kunt u het oppervlak van uw houtblok beschadigen.

Als u uw tekening omgekeerd op uw blok hebt overgebracht, legt u deze op een stapel boeken. Dit is nodig omdat u, om een gebogen lijn te snijden, het blok met uw vrije hand zult moeten draaien. Zonder een stapel boeken (of een leren zandzak, zoals op de foto’s) zult u het moeilijk vinden het blok vrij te draaien en loopt u het risico een extreem scherp stuk gereedschap in uw vrije hand te begraven.

Houd het gereedschap vast zoals hierboven getoond en duw het voorzichtig over het oppervlak zodat het een krul hout van het blok begint te tillen. Dit zal met oefening natuurlijker aanvoelen. U hoeft niet naar beneden te duwen om het gereedschap te laten snijden – u hoeft het alleen maar naar voren te duwen. Let er wel op dat als het gereedschap dat u gebruikt een spitsticker, een graver of een ronde scorper is, het een diepere lijn zal snijden als het verder in het oppervlak van het blok wordt geplaatst.

Een paar punten om te overwegen bij het snijden van uw gravure:

• Denk goed na voordat u een snede maakt; vergeet niet dat u de markeringen niet kunt uitwissen
• U hoeft uw ontwerp niet diep in het oppervlak van het hout te graveren; sneden van minder dan een millimeter diep zullen mooi te zien zijn
• Als u een groot gebied van wit vrijmaakt, teken dan rond de rand van het witte gebied en gebruik dan uw grootste gereedschap om het midden ‘uit te lepelen’; Dit zal minder tijd in beslag nemen en is minder lastig