Ooit een toevluchtsoord voor rijke planters op zoek naar een schuilplaats voor de hitte en de ziekte die de Lowcountry plantages geteisterd tijdens de zomermaanden, heeft Bluffton echt komen in zijn eigen als een gevestigde gemeenschap gebouwd op zijn legendarische verleden. Opgericht in 1852, werd Bluffton aangewezen als een National Register Historic District in 1996.
In het gebied dat gewoonlijk wordt aangeduid als de Old Town Bluffton Historic District, de site selectie en bouwstijlen variëren sterk, maar de vroegste structuren werden grotendeels beïnvloed door het klimaat, de beschikbare middelen, en populaire architectonische stijlen naar Noord-Amerika gebracht door planters uit de West-Indië. De hoge klif langs de May River bood een perfecte locatie met schaduwrijke kavels op hoge grond, onderworpen aan koele rivierbriesjes. Eenvoudige woningontwerpen benadrukt elementen zoals gevelbeplating, bakstenen pier stichtingen en schoorstenen, en veranda’s, die niet alleen diende om gebouwen temperen tegen blootstelling aan de zon en het verzamelen van briesjes, maar ook een belangrijke sociale functie als buiten leefruimtes.
De stad Bluffton’s Old Town Master Plan, gemaakt in 2006, dient als een leidend document voor de toekomstige groei en het behoud van de Old Town Bluffton Historic District. Het zet principes uiteen om het Bluffton National Register Historic District te beschermen en om te helpen het karakter en de kwaliteit van leven te behouden die de gemeenschap vandaag biedt.
Het Old Town Bluffton Historic District kreeg in 1996 de status van National Register Historic District en viert meer dan 80 bijdragende historische bouwwerken. Daarnaast werd Bluffton opgericht als een “Preserve America Gemeenschap” in 2005. De stad Bluffton zet zich, samen met andere Preserve America-gemeenschappen, in voor het behoud en de bevordering van haar erfgoed en deelt de gemeenschappelijke doelstellingen van versterking van de regionale identiteit en lokale trots, vergroting van de deelname aan monumentenzorg, en ondersteuning van de economische vitaliteit.
