Een GAD-antilichaamstest omvat dezelfde procedure als andere bloedtesten.
Een gezondheidswerker zal een bloedmonster nemen door een stukje huid schoon te maken, meestal in de arm, en er een naald doorheen te steken om een ader te bereiken en bloed af te nemen. Het kleine wondje kan daarna licht pijnlijk zijn.
Ze sturen het monster vervolgens naar wetenschappers in een laboratorium die het zullen testen op GAD-antilichamen en mogelijk tegelijkertijd andere tests zullen uitvoeren.
Wat betekenen de resultaten van GAD-antilichamen?
De resultaten van de GAD-antilichaamstest bevestigen het niveau van GAD-antilichamen in het bloed. Een normaal resultaat is minder dan 5 eenheden/ml.
Hoge niveaus van GAD-antilichamen komen vaak voor bij mensen met een lagere body mass index (BMI) en voorspellen een snellere ontwikkeling in de richting van insulinebehoefte. Extreem hoge niveaus van GAD-antilichamen (1.000 eenheden/ml) kunnen het gevolg zijn van het stiff-person-syndroom, een auto-immuunziekte die progressieve spierstijfheid en spasmen veroorzaakt.
Type 1-diabetes komt minder vaak voor dan type 2-diabetes, en het presenteert zich meestal bij kinderen en jonge volwassenen. Als de arts niet zeker weet of een volwassene LADA of diabetes type 2 heeft, kan hij een GAD-antistoftest gebruiken om de juiste diagnose te helpen stellen.
Andere tests voor diabetes
Dokters voeren de GAD-antistoftest niet routinematig uit bij mensen met diabetes.
Zij gebruiken de test wanneer er twijfel ontstaat over het type diabetes dat iemand heeft ontwikkeld. Een test kan nuttig zijn wanneer een volwassene die zich presenteert met new-onset diabetes de diagnose diabetes type 2 krijgt vanwege hun leeftijd, maar niet reageert op orale diabetesmedicatie.
Naast GAD-antilichamen kunnen artsen controleren op andere antilichamen in het bloed. De aanwezigheid van extra auto-antilichamen versterkt de diagnose van auto-immuun diabetes. Deze auto-antilichamen kunnen zijn:
- insulinoma-geassocieerd antigeen-2 auto-antilichamen
- insuline-autoantilichamen, omdat insuline zelf een immuunaanval kan uitlokken
- zinktransporter 8 (ZT8)
- isletcelcytoplasmatische auto-antilichamen (ICA), die er ook voor zorgen dat het immuunsysteem zich richt tegen insulineproducerende cellen
Standaardtests voor diabetes, zoals bloedsuiker- of glycohemoglobinetests, zijn meestal voldoende voor een arts om diabetes type 1 of type 2 te diagnosticeren.
Een aantal klinische kenmerken helpt ook om onderscheid te maken tussen de twee soorten diabetes. Deze omvatten:
- de leeftijd van begin
- body mass index (BMI)
- familiegeschiedenis
- de aanwezigheid van andere auto-immuunziekten
- symptoom ernst
- initiële reactie op antidiabetische medicatie
Mensen met LADA zijn vaak mager, terwijl de meeste mensen met type 2 diabetes overgewicht of obesitas hebben.
Welke andere aandoeningen leiden tot hoge GAD-antilichaamspiegels?
Autoimmuniteit tegen de neurotransmitter waartegen GAD-antilichamen zich richten, kan leiden tot een zenuwaandoening die het stiff-person-syndroom wordt genoemd.
Deze aandoening is zeldzaam, maar veel mensen met het stiff-person-syndroom hebben type 1-diabetes. De symptomen van het stiff-person-syndroom, die langzaam verlopen, omvatten spierstijfheid en spasmen. Deze symptomen doen zich meestal voor in de romp, maar kunnen ook in de ledematen voorkomen.
Het niveau van GAD-antilichamen is doorgaans veel hoger bij mensen die het stiff-person syndroom hebben dan bij mensen met diabetes type 1.
