Hoe Chinees te leren lezen, zelfs als je het niet “kunt”

Enige vrienden van mij organiseerden onlangs een wandeling die uitliep op een steile, zware, pijnlijke klim.

Toen ze boven aankwamen, troffen ze een groep keurig geklede mensen, jong en oud, aan die aan het picknicken waren.

Ten slotte bleek dat als ze aan de andere kant naar boven waren gegaan, er een gemakkelijker pad voor hen was uitgeknipt.

Op dezelfde manier is het lezen van Mandarijn Chinees moeilijk, maar het zal niet zo kneuzing zijn als je weet hoe je het op de juiste manier leert.

En er is een gemakkelijke weg die voor iedereen toegankelijk is.

Het nemen van de minder inspannende weg heeft alles te maken met weten hoe je Chinees leert lezen-hoe je pinyin voor je kunt laten werken, en hoe je karakters kunt herkennen en onthouden.

En hier is het beste deel: Door Chinees te lezen, zult u uw Chinees verbeteren, ongeacht hoeveel u al weet.

Online Chinese leesmaterialen zijn beschikbaar voor beginnende, gemiddelde en gevorderde Chinese lezers.

U kunt online Chinees lezen oefenen met pinyin, en dan geleidelijk overgaan op character-only materiaal naarmate u zich meer op uw gemak voelt.

Het feit is, of u nu nieuw bent met Chinees lezen, vloeiendheid als doel stelt of nieuwsgierig bent naar de taal, u kunt gewoon beginnen met lezen.

Hier leest u hoe.

Download: Deze blogpost is beschikbaar als een handige en draagbare PDF die je overal mee naartoe kunt nemen. Klik hier om een kopie te krijgen. (Download)

Leer Chinees lezen met Pinyin

Het enige aspect van Chinees dat karakters niet omvatten zijn tonen, die de betekenis van je Chinese woorden sterk kunnen beïnvloeden. Leer Chinese tonen voordat je Chinese karakters leert.

Absoluut niets in het karakter zelf zal je herinneren aan de toon. Spreken met de juiste tonen is een product van memorisatie. De beste manier om Chinese tonen goed te leren lezen is met behulp van 拼音 (pīn yīn – letterlijk, “combineer klanken”).

Pinyin is de geromaniseerde versie van het Chinees. Beginnerslessen Chinees hebben helemaal niets met karakters te maken, omdat een nauwkeurige uitspraak en tonen zo belangrijk zijn. Chinese schoolkinderen leren pinyin voordat ze karakters gaan leren, dus als zij het nodig hebben, hebben jij en ik het ook.

(Ik zeg uitspraken en tonen omdat sommige karakters meer dan één uitspraak of toon hebben. Dit gebeurt in het Engels ook, zoals met het woord “read.” Zonder context weet je niet of het moet worden uitgesproken als “reed” of “red”, maar als je begrijpt hoe ze allebei worden gebruikt, komt het wel goed.)

FluentU is een geweldige bron om te beginnen met het lezen van pinyin samen met audio.

Leer tekens herkennen

Als je eenmaal pinyin onder de knie hebt, kun je in de wereld van de tekens springen. Twee trucs om goed Chinees te lezen zijn:

1. het identificeren van karaktercomponenten.
2. het begrijpen van de concepten achter hoe karakters werken.

Karaktercomponenten geven meestal aanwijzingen over wat het karakter betekent en hoe het karakter moet worden uitgesproken. Zoals in elke taal zijn de regels niet perfect, maar ze werken het grootste deel van de tijd. Hoewel deze componenten geen equivalenten zijn voor Engelse voor- en achtervoegsels, kan het nuttig zijn om ze op die manier te bekijken.

Vaak (ook weer niet altijd) heeft de component aan de linkerkant van een karakter te maken met de betekenis van het karakter.

Zo betekent 金 (jīn) “geld” of iets dat met metalen te maken heeft (dit wordt vaak geschreven als 钅 als een vereenvoudigde tekencomponent):

• 钱 (qián – geld)
• 银 (yín – zilver)
• 铁 (tǐe – ijzer)
• 锅 (guō – kookpot)

Bij sommige eenvoudiger karakters kan de karaktercomponent ook op andere plaatsen voorkomen.

木 (mù) betekent “boom” of “hout”:

• 板 (bǎn – plank)
• 本 (běn – wortel)
• 果 (guǒ – vrucht)
• 林 (lín – bos)

Sommige componenten geven u een uitspraakherinnering. De component heeft een betekenis, maar heeft geen invloed op de betekenis van het teken.

Bijv. 包 (bāo – pakket):

• 跑 (pǎo – rennen; vluchten)
• 抱 (bào – omhelzen)
• 饱 (bǎo – vol raken van eten)

并 (bìng – en; ook):

• 瓶 (píng – kruik; vaas; kan)
• 拼 (pīn – samenvoegen)
• 饼 (bǐng – ronde platte koek, gewoonlijk verwijzend naar tortilla- of koekachtige eetwaren)

Laten we het woord voor “eten” gebruiken om te laten zien hoe de betekenis- en uitspraaktoetsen in het echte leven werken. Als je dit woord al kent en de karakters begrijpt, probeer dan terug te denken aan toen je het voor het eerst leerde.

“Eten” bestaat uit twee karakters, uitgesproken als chī fàn. Elk karakter heeft twee componenten. Hieronder staan de vier componenten waaruit de twee karakters bestaan. Uitspraken zijn over het algemeen gemakkelijker te onthouden dan de karakters, dus nu je weet hoe je het woord uitspreekt, kun je raden welk karakter wordt uitgesproken als chī en welk als fàn:

• 吃
  • 口 (kǒu – mond)
  • 乞 (qǐ – bed)
• 饭
  • 饣(shí – voedsel)
  • 反 (fǎn – omgekeerd)

Voor het eerste karakter, Denk aan woorden in het Chinees waarbij je 口, of mond, betrokken is, en bedenk dan welke klinken als 乞 (qǐ).

Hoewel “chi” en “qi” verschillend worden uitgesproken, lijken ze relatief veel op elkaar, dus “qi” is de uitspraaksleutel voor het eerste karakter 吃 (chī).

Voor het tweede karakter, denk aan woorden in het Chinees die gerelateerd zijn aan 饣(shí – voedsel), en denk dan aan die woorden die klinken als 反 (fǎn). “Fan” ligt iets meer voor de hand als een uitspraaksleutel voor het tweede karakter, 饭 (fàn).

Natuurlijk vereist dit dat je onthoudt wat al deze kleine componenten betekenen. Sommige zijn gemakkelijker te begrijpen, omdat ze bijna vanzelf plaatjes vormen om je te helpen hun betekenis te onthouden. Andere, niet zo voor de hand liggende, zoals 黄 (huáng – geel), vergen wat meer werk.

Geleidelijk aan leer je de 214 componenten en hun betekenissen. Naarmate u meer componenten leert, wordt het gemakkelijker om karakters samen te stellen die nieuw voor u zijn. Een beetje goed nieuws over de 214 componenten: sommige worden niet zo vaak gebruikt, dus tenzij u een Chinees karakter moet leren dat een meer obscure component gebruikt, kunt u die overslaan.

Leer hoe u uw Chinees kunt onthouden

Componenten en creativiteit zijn uw beste bondgenoten wanneer u tekens probeert te onthouden.

Hier volgt een voorbeeld:

• Character: 意
• Uitspraak: yī
• Definitie: “meaning”
• Components: 音 (yīn – geluid; stem); 心 (xīn – hart)

Om dit teken te onthouden:

• Gebruik de componenten om de definitie te onthouden: je betekenis is de stem van je hart.

• Gebruik de creativiteit om te onthouden hoe het teken wordt geschreven: stel u een gebeeldhouwde fontein voor met een tuit in de vorm van een hart, en het water dat daaruit omhoog schiet is uw stem.

Een ander voorbeeld, dit keer met een woord:

• Woord: 明白
• Uitspraak: míng bái
• Definitie: “begrijpen”
• Componenten: 日 (rì – zon); 月 (yuè – maan); 白 (bái – wit; helder)

Om dit woord te onthouden:

• Gebruik de componenten om de definitie te onthouden: de zon en de maan maken dingen helder om te zien.

Gebruik de creativiteit om te onthouden hoe het woord wordt geschreven:

• Eerste karakter: de zon en de maan werken samen om licht te geven.
• Tweede karakter: om iets te begrijpen, moeten je vragen worden opgehelderd.

Dit zijn slechts een paar eenvoudige trucs om karakters te onthouden. Ik weet zeker dat je online en op eigen houtje nog veel meer goede suggesties zult vinden.

Al met al, onthoud:

• Als je nog niet alle 214 onderdelen hebt geleerd, begin dan toch met Chinees lezen.

Houd je aan de verleiding om een onbekend teken meteen op te zoeken. Probeer eerst het karakter op te splitsen in componenten en raad dan de betekenis en de uitspraak. Nadat u dat hebt gedaan, zoekt u het op om te zien hoe dichtbij (of anders) u was.

Dit zal uw bewustzijn van de werking van de Chinese tekencomponenten vergroten, waardoor het na verloop van tijd steeds gemakkelijker wordt om Chinees te lezen.

Practice Reading Chinese Online

De beste manier om uw Chinees te onthouden, is het te gebruiken. Als u niet veel Chinezen tegenkomt waar u woont, ga dan naar Chinese sociale media en kijk met wie u in contact kunt komen.

Stuur ze dit bericht om de bal aan het rollen te brengen:

我在学习中文，可以跟你练习吗？(wǒ zài xué xí zhōng wén, kě yǐ gēn nǐ liàn xí ma? – Ik leer Chinees, kan ik met jou oefenen?)

Hier zijn enkele andere online bronnen om je Chinese leesvaardigheid te oefenen:

• The Chairman’s Bao publiceert artikelen geordend op HSK-niveau, van 1-6. (Het is ook een iOS- en Android-app.) Bij elk artikel staat een lijst met sleutelwoorden voor dat artikel en hun betekenis, evenals grammaticapunten die in het artikel voorkomen. Als je dubbelklikt op een woord in het artikel, geeft het “live woordenboek” aan de zijkant de tekens, pinyin en definitie van het teken.

De artikelen zijn ook voorzien van audiotracks, zodat je tegelijkertijd kunt luisteren en lezen. TCB heeft een wekelijkse 成语 (chéng yǔ – idiomatische uitdrukking) in hun e-mail nieuwsbrief.

• Marco Polo Project neemt Chinese teksten en vertaalt ze in het Engels. Deze site biedt meer eenvoudige Chinese lectuur. Je kunt de Chinese en Engelse teksten niet tegelijkertijd bekijken, dus dit zal je Chinese leesvaardigheid op de proef stellen. Probeer karakters die u niet kent op te splitsen in onderdelen, raad dan wat het karakter betekent en hoe u het zou kunnen zeggen voordat u het opzoekt.

• Escape from WordSwing biedt Chinees leren in de vorm van een full-text RPG. Net als bij andere “escape the room”-spellen voor smartphones, gaat het om het vinden van aanwijzingen en het gebruik van onderscheidingsvermogen om je een weg uit de situatie te banen. Het verschil is natuurlijk dat het allemaal in Chinese karaktertekst is. Als er een karakter is dat je niet kent of niet meer weet, kun je erop klikken en dan verschijnt er een zijbalk met het karakter, pinyin en de betekenis.

• Chinese Reading Practice biedt lezers een heleboel verhalen voor beginners, gemiddeld en gevorderd niveau met informatie variërend van grappen tot recepten. Terwijl u de verhalen leest, kunt u met de muis over een teken gaan dat u niet kent om de pinyin-uitspraak en betekenis te krijgen.

• Mijn Chinees Lezen dwingt u ook om de tekens te gebruiken die u kent, door u alleen de pinyin-uitspraak en betekenis te geven wanneer u met de muis over een woord gaat.

Er zijn enkele geweldige apps om je te helpen met je karakters:

• AnkiApp is een zeer bekende flashcard-app waarmee je kunt testen of je je de karakters herinnert als je ze eenmaal hebt geleerd en een manier hebt gevonden om ze te onthouden. Anki is beschikbaar voor iOS, Android, Windows en MacOS (apps voor Windows en MacOS worden automatisch gedownload).

• Skritter is een app waarmee je kunt testen of je de betekenis en tonen van tekens kunt schrijven en onthouden. De slagvolgorde, uitspraak, betekenis en tonen zijn allemaal onderdeel van de oefeningen. Je krijgt ook tips over hoe je je Chinese schrift kunt verfijnen als je streken niet met de juiste details zijn getekend. Skritter is beschikbaar voor iOS en Android.

Er zijn nog veel meer goede opties voor online Chinees lezen en apps, die je allemaal zullen helpen je Chinese leesvaardigheid te verbeteren.

Chinees leren lezen is geen eenvoudige taak, maar met de juiste strategieën kun je de weg naar de top een stuk soepeler laten verlopen.

Downloaden: Deze blogpost is beschikbaar als een handige en draagbare PDF die je overal mee naartoe kunt nemen. Klik hier om een kopie te krijgen. (Download)