Ik wist wel dat ik een paar uur had kunnen zitten voor iemand die mijn gezicht masseert, dus ik besloot om mijn volgende behandeling te verdubbelen, met Thuyen Nguyen van FaceXercise, een gezichtsbehandelaar die een cult-achtige, mond-tot-mond aanhang heeft (Michelle Williams, Uma Thurman, Cindy Crawford, die meestal bij hem komen via visagisten of hairstylisten of vrienden) voor zijn Instant-Lift Facial Ultimate Workout.
Toevoegend aan de under-the-radar vibe is dat de heer Nguyen werkt vanuit een kleine, donkere behandelkamer in Aqua, een onderwaterfietsstudio in TriBeCa. Mijn gedachten waren 50 minuten lang luxueus leeg terwijl hij mijn gezicht waste met zijn eigen op houtskool gebaseerde gezichtsreiniger; hij wreef vervolgens met een gezichtsolie en deed een lymfedrainagemassage om het vasthouden van water en wallen te verwijderen. Hij heeft zachte, sterke vingers die snel en precies rond de ogen en de kaaklijn bewegen. Als hij me niet masseerde, kneedde hij me of maakte rollende bewegingen of gebruikte kleine gezichtscups.
Af en toe gaf hij me wat wijsheid mee, zoals “elke porie is een sluitspier,” of merkte op dat hij een gezichtsmasker aanbracht gemaakt met Manuka honing, en ik maakte een soort bevestigend geluid en ging dan terug naar een plaats van woordeloze extase terwijl hij op mijn huid werkte. Aan het eind bracht hij zijn eigen multivitamineserum en een crème aan, voordat hij mijn nek, hoofdhuid en voeten masseerde.
Mijn fijne lijntjes waren niet meer zichtbaar, en mijn huid zag er zo goed uit dat een vriendin me later vroeg welke highlighter ik gebruikte als ik geen make-up op had. Maar dit waren slechts bonussen na het plezier van de behandeling.
Toen ik wegging, vertelde ik de heer Nguyen dat ik op het punt stond naar Azië te vliegen en vroeg wat ik kon doen om mijn huid te behouden tijdens langeafstandsvluchten. “Als je eraan denkt, knijp dan in je huid om de bloedsomloop op gang te brengen,” zei hij. “Massage is het jeugdserum in een flesje waar we allemaal naar op zoek zijn.” Misschien geloof ik hem.
