Hoe maak en gebruik je het legendarische Vier Dieven Azijnmengsel

Geschreven door Meghan Pivarnik en het Herbal Academy team

Heb je al gehoord van de Vier Dieven Azijn? Zo niet, kom dan meer te weten over de folklore rond dit tijdloze preparaat, hoe de ingrediënten erin kunnen worden gebruikt om het welzijn tijdens de herfst en winter te ondersteunen, en hoe het te maken met behulp van een eenvoudig recept dat veelzijdig is in zijn acties en toepassingen.

Geschiedenis en folklore van het azijnmengsel van de Vier Dieven

In de middeleeuwen zouden vier dieven de huizen beroven van zieken en van hen die gestorven waren aan de pest, de Zwarte Dood, die in de 17e eeuw heerste. Er wordt gezegd dat de dieven op maanloze nachten in Marseille, Frankrijk, hun lichamen insmeerden met azijn die was doordrenkt met “beschermende” kruiden waarvan nu bekend is dat ze antibacteriële en antivirale eigenschappen hebben. Deze kruidenazijn werd verondersteld de dieven een voordeel te geven tegen het oplopen van de ziekte. Men dacht dat vlooien een bijzonder heimelijke drager van de pest waren. De aromatische mantel van de dieven had niet alleen een antimicrobiële werking, maar fungeerde wellicht ook als een natuurlijk middel om vlooien af te weren!

In eerste instantie was het gedrag van de vier dieven niet van veel belang, omdat men aannam dat de pest hen uiteindelijk wel te pakken zou krijgen. De weerstand van de dieven was echter sterk, en hun dieverij ging door. Toen ze uiteindelijk werden opgepakt, boden rechters een minder kwellende vorm van executie als ze behulpzaam zouden zijn door hun immuniteitsgeheim te delen.

Een alternatief voor dit verhaal is dat de vier dieven waren gepakt voor hun roofdaden en vervolgens waren veroordeeld om de doden te begraven nadat de pest had toegeslagen. Om te proberen de ziekte te voorkomen, maakten ze deze krachtige kruidenazijn, die ze achter hun oren, op hun slapen en in hun handen wreven.

Welke mythe ook waar is, het recept dat zij onthulden is sindsdien een bekend stukje folklore, en vandaag zullen we het met jullie delen! Laten we eerst eens kijken naar een aantal van de ingrediënten in dit mengsel en hoe ze het welzijn kunnen bevorderen.

Voordelen van Appel Cider Azijn

Appel cider azijn is de basis van de Four Thieves azijn mengsel. Voor mensen die hun eigen formules thuis, azijn was en is nog steeds, een gemakkelijk toegankelijk medium. Het blijkt ook dat azijn zelf ook een heilzaam ingrediënt kan zijn geweest in het Four Thieves mengsel.

Volgens anekdotische en zelfs enkele moderne wetenschappelijke rapporten is appelciderazijn gebruikt om microben op externe oppervlakken te verminderen. Er zijn ook talloze historische opmerkingen over de deugden ervan!

Hier zijn twee van zulke opmerkelijke historische verslagen:

• Hippocrates, vaak aangeduid als de vader van de westerse geneeskunde, stond erom bekend dat hij appelciderazijn gebruikte voor de behandeling van wonden en infecties, zowel uitwendig als inwendig.
• Sung Tse, de 10e-eeuwse schepper van de forensische geneeskunde, bepleitte het wassen van de handen met zwavel en azijn om infectie tijdens autopsies te voorkomen.

Nu, voordat we te enthousiast worden, laten we even pauzeren en deze interessante informatie in de juiste context plaatsen.

Azijn wordt niet langer beschouwd als een ontsmettingsmiddel voor medische omgevingen, noch wordt het aangeraden voor gebruik bij wonden, omdat moderne producten die voor deze doeleinden zijn ontworpen veel effectiever zijn (Gaas & Johnston, 2006). Voor sommige toepassingen is azijn echter heel redelijk.

Huishoudazijn is meestal veilig op de huid en heeft enige activiteit tegen veel voorkomende ziekteverwekkers aangetoond, en men gelooft zelfs dat azijn de efficiëntie van sommige fagocyten kan verhogen, dat zijn immuuncellen die ziektekiemen en vreemde debris opslokken.

In een onderzoek uit 2018 werden verschillende concentraties azijn getest op antimicrobiële en immuunversterkende acties tegen Escherichia coli (E. coli), Staphylococcus aureus (die een stafylokokkeninfectie kan veroorzaken), en Candida albicans (een opportunistische pathogene gist, die vaak gewoon candida wordt genoemd). Niet alleen werd de groei van deze ziektekiemen geremd in aanwezigheid van azijn, maar fagocyten die in contact kwamen met azijn hadden ook een groter vermogen om hun werk te doen (Serafin et al., 2018)! Deze studie concludeerde dat het effect nog steeds niet sterk genoeg was om azijn te claimen als een anti-infectiemiddel in medische settings, maar concludeerde dat het wel enig positief effect had.

Een studie uit 2015 die azijn vergeleek met verschillende chemische en commerciële middelen toonde aan dat azijn nuttig was als huishoudelijk ontsmettingsmiddel (Basman, 2015). In feite bleek een 50% witte azijnoplossing de meest effectieve methode te zijn voor het desinfecteren van tandenborstels (Basman, 2015)!

Er zijn ook tal van andere studies die het gebruik van azijn ondersteunen om producten te desinfecteren tegen veelvoorkomende bacteriën:

• 5% azijnzuur azijn verminderde E. coli van het oppervlak van sla aanzienlijk (Chang & Fang, 2007).
• Een 1:1 mengsel van 4% azijnzuur azijn en citroensap verminderde Salmonella op wortelen (Sengun & Karapinar, 2004).

En dit waren nog maar een paar voorbeelden!

Er is ook een verklaring voor het feit dat azijn als een mild antimicrobieel middel kan werken: “De organische zuren in azijn en voornamelijk azijnzuur gaan over in celmembranen van micro-organismen wat leidt tot bacteriële celdood” (Budak, et al., 2014). U ziet dat, hoewel we het geen wondermiddel noemen, azijn zeker zijn verdiensten heeft!

Wanneer we kruiden combineren met azijn krijgen we dubbel voordeel!

Vier Dieven Azijn Kruiden Voordelen

Een bekende kruidendokter en aromatherapeut uit het begin van de 20e eeuw, Jean Valnet, gebruikte een formule die wellicht nauw verwant is aan het originele Vier Dieven Azijn mengsel. Hoewel het waarschijnlijk is dat sommige van de kruiden zijn veranderd en aangepast in het recept door de jaren heen, moderne kruidkundigen meestal gebruik maken van een combinatie van salie (Salvia officinalis) blad, rozemarijn (Rosmarinus officinalis) blad, lavendel (Lavandula officinalis) knop, tijm (Thymus vulgaris) blad, knoflook (Allium sativum) bol, jeneverbes (Juniperus communis) bes, en zwarte peper (Piper nigrum) zaad bij het maken van Vier Dieven azijn preparaten.

Deze kruiden hebben verschillende dingen gemeen. Ten eerste zult u merken dat ze allemaal aan de verwarmende kant zijn, energetisch gesproken, wat betekent dat ze het lichaam systemisch verwarmen. U zult ook merken dat ze allemaal aromatische, diffusieve en diaphoretische eigenschappen hebben.

Aromatische kruiden, zoals salie, lavendel en tijm, zijn kruiden die een grote hoeveelheid vluchtige oliën bevatten. Deze kruiden hebben de neiging om een sterkere geur te hebben, die vaak samenvalt met antiseptische en antimicrobiële vluchtige oliën genaamd monoterpenen (Ganora, 2009).

Diffusieve kruiden, zoals knoflook, salie en rozemarijn, kunnen warmte uit de kern van het lichaam brengen en deze naar buiten verplaatsen, of circuleren, naar het oppervlak van onze huid. Deze werking kan ook een richtlijn zijn voor kruiden binnen een formule om zich in het lichaam te verspreiden voor een gewenst effect (Ganora, 2009).

Diaphoretische kruiden, zoals rozemarijn, salie, en tijm, verhogen de transpiratie (Skenderi, 2003), wat een functie is van het ontgiftingsproces van het lichaam. Tijdens ziekte kan het bevorderen van zweten, of diaforese, helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur en het loslaten van toxines (ziekteverwekkers) (Holmes, 1989).

Hieronder zullen we dieper ingaan op elk van de kruiden die gewoonlijk worden gebruikt in het azijnmengsel Four Thieves.

Salie (Salvia officinalis) blad

Een lid van de mint (Lamiaceae) familie, salie is een energetisch verwarmend en drogend kruid met aromatische, diffusieve, en diaphoretische eigenschappen. Hoewel sommigen het koelend noemen, is het zeker bewegend, vooral met betrekking tot de bloedsomloop (Easley & Horne, 2016), en biedt het een aantal van de beste van beide energetische kwaliteiten. Salie biedt verschillende acties, afhankelijk van het preparaat waarin het wordt gebruikt. In warme preparaten is het vooral bewegend voor de bloedsomloop en wordt het vaak gebruikt als een diaphoreticum, terwijl het in koude preparaten meer uitdrogend is en is gebruikt om overtollige transpiratie te verminderen. Salie wordt ook van oudsher gebruikt als een antimicrobieel en antiseptisch kruid (Tilgner, 2009) vanwege zijn monoterpeen vluchtige oliën (Ganora, 2009).

Rosemarijn (Rosmarinus officinalis) blad

Een ander kruid uit de muntfamilie, rozemarijn, staat ook bekend om zijn antibacteriële eigenschappen vanwege de vluchtige oliën in de plant (Tilgner, 2009) die heilzaam kunnen zijn bij inwendig of uitwendig gebruik. Rozemarijn is een warm, uitdrogend kruid met ontspannende, verspreidende eigenschappen die de circulatie in het lichaam stimuleren (Tilgner, 2009). Dit kan helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur, wat het lichaam helpt bij koorts, en ook het immuunsysteem van het lichaam ondersteunt door het transport van immuuncellen naar weefsels in nood te versnellen. Bovendien zijn sommige besmettelijke microben, vooral verkoudheids- en griepvirussen, minder levensvatbaar bij een verhoogde lichaamstemperatuur. De verwarmende invloed van rozemarijn is nog een andere manier waarop kruiden de natuurlijke afweer van ons lichaam ondersteunen!

Lavendel (Lavandula officinalis) knop

Lavendel is ook een lid van de muntfamilie, en het heeft veel nuttige werkingen en energetische eigenschappen die zich lenen voor het Four Thieves azijnmengsel. Lavendel is bijvoorbeeld verwarmend en drogend, en kan dus, net als de andere, het lichaam helpen veerkrachtiger en comfortabeler te zijn tijdens veel voorkomende winterziektes. Als lavendel echter een van de oorspronkelijke kruiden van de Dieven was, dan is de antimicrobiële aard van lavendel wellicht de meest opvallende werking geweest. De naam lavendel is afgeleid van het woord “lavar” dat “wassen” betekent, en lavendel wordt al eeuwenlang erkend als een zuiverende plant. Naast de antimicrobiële eigenschappen, heeft lavendel ook ontstekingsremmende en zenuwstillende eigenschappen (Tilgner, 2009). De ontstekingsremmende en zenuwstillende werking kan extra rustgevend zijn tijdens een seizoensgebonden verkoudheid of griep, omdat het helpt uit te rusten, wat ook goed is voor onze natuurlijke afweer.

Tijm (Thymus vulgaris) blad

Tijm is ook een kruid uit de muntfamilie! Tijm is een ander aromatisch kruid met verwarmende en uitdrogende eigenschappen. Het is een diaphoretisch en diffuus kruid dat traditioneel wordt gebruikt bij aandoeningen van de luchtwegen (Tilgner, 2009), met name als bronchodilatator en als ontstekingsremmer (Hoffmann, 2007). Het belangrijkste chemische bestanddeel, thymol, is voornamelijk verantwoordelijk voor de antibacteriële, antimicrobiële, schimmelwerende (Tilgner, 2009) acties, evenals de slijmoplossende en krampstillende acties (Herbal Academy, n.d.a.). Naast de luchtwegen zijn veel van zijn acties gericht op het spijsverteringskanaal, en als een antiviraal en antibacterieel kruid, kan het werken op infecties van alle soorten (Easley & Horne, 2016).

Garlic (Allium sativum) bulb

Een lid van de leliefamilie, of Liliaceae, het energetische profiel van knoflook is warm en droog (Tilgner, 2009). Het is diffuus en diaphoretisch, maar ook antimicrobieel, antibacterieel, antiparasitisch en antiseptisch. Van knoflook is bekend dat het de immuunfunctie bevordert (Tilgner, 2009) en het bevat 18 bekende antivirale en antibacteriële stoffen (Gladstar, 1993). Er is aangetoond dat knoflook effectief is tegen grampositieve en gramnegatieve aerobe bacteriën en tegen antibiotica-resistente bacteriën (Sivam, 2001). De vluchtige oliën in knoflook worden via de longen uitgescheiden, en de antimicrobiële aard van deze vluchtige oliën maakt knoflook dus bijzonder nuttig in het geval van infecties van de luchtwegen. Net als tijm is het ook zeer nuttig bij spijsverteringsinfecties zoals Helicobacter pylori (H. pylori) of spijsverteringsparasieten (Tilgner, 2009).

Jeneverbes (Juniperus communis)

Als lid van de dennenfamilie (Cupressacceae) is jeneverbes aromatisch, verwarmend en uitdrogend (Tilgner, 2009). Het is ook antimicrobieel, schimmelwerend en antiseptisch (Easley & Horne, 2016), en als afkooksel is gebruikt om aanrechtbladen, keukengerei, en zelfs om wonden te reinigen (Herbal Academy, n.d.b.). Jeneverbes kan immuniteit opbouwen en infecties verminderen, zowel bacteriële als virale, in het spijsverteringsstelsel en de luchtwegen (Holmes, 1989), inclusief vaginale en urineweginfecties (Moore, 1989). Volgens kruidkundige Stephen Buhner werken de antimicrobiële activiteiten van jeneverbes in feite tegen 57 stammen van 24 bacteriesoorten (Buhner, 2012).

Zwarte peper (Piper nigrum) zaad

Een verwarmend en drogend kruid in de Piperaceae-familie, zwarte peper is antiseptisch evenals een stimulerend middel voor de bloedsomloop (Easley & Horne, 2016). Zwarte peper kan infecties verminderen, de sinussen zuiveren, en het zweten bevorderen tijdens het begin van verkoudheid en griep (Holmes, 1989). Zwarte peper is misschien wel de heetste van alle verwarmende kruiden en specerijen in dit mengsel!

Laten we nu eens kijken hoe deze kruiden kunnen worden gecombineerd in een formule om uw eigen Vier Dieven Azijn mengsel te maken.

Hoe het Vier Dieven Azijnmengsel maken en gebruiken

Bij het maken van het Vier Dieven Azijnmengsel, voel u vrij om verse of gedroogde kruiden te gebruiken, afhankelijk van wat u in huis heeft. Het volgende recept vraagt om gedroogde kruiden, omdat deze helpen om de houdbaarheid van de bereiding te verlengen. Als u verse kruiden gebruikt, verdubbel dan gewoon de hoeveelheid die in het recept wordt genoemd (1 theelepel gedroogd kruid is gelijk aan 2 theelepels vers kruid) en weet dat, aangezien verse kruiden water bevatten, de houdbaarheid van de Vier Dieven Azijn korter zal zijn en de bereiding sneller gebruikt zal moeten worden.