Het is de mooiste tijd van het jaar! Helaas kan het ook de gevaarlijkste tijd van het jaar zijn voor onze trouwe viervoeters. Vakantieversieringen, ongezonde snoepjes en traktaties, en het koude winterweer kunnen allemaal een bedreiging vormen voor onze honden. Maar er is één gevaar in het bijzonder waar alle ouders zich op moeten voorbereiden: de kerstboom!
De boom:
Of u nu een levende, versgeknipte boom of een kunstboom gebruikt, de kerstboom zelf zal ongetwijfeld nieuwsgierigheid opwekken bij uw harige familieleden. Wees u bewust van deze potentiële gevaren:
Zorg ervoor dat uw boom goed vast staat. Elk jaar kantelen nieuwsgierige hoektanden bomen die niet goed zijn beveiligd. Zorg ervoor dat uw boomstandaard voldoende groot is voor uw boom en, indien nodig, gebruik draden om de boom vast te zetten aan een nabijgelegen muur om te voorkomen dat hij valt (en uw hond verwondt).
Wees voorzichtig met gevallen naalden. Afhankelijk van het soort boom dat u gebruikt, kunnen afgevallen naalden licht giftig zijn voor uw hond. Vooral oliën van dennenbomen kunnen de mond en maag irriteren en bij inname tot braken en maagklachten leiden. Afgevallen naalden van zowel levende als kunstbomen kunnen een darmobstructie veroorzaken of het maag-darmkanaal van een hond doorboren. Kunstbomen, vooral die welke jaar na jaar worden gebruikt, kunnen na verloop van tijd broos worden en sommige zijn gemaakt van materialen die onveilig zijn als ze worden ingeslikt.
Laat uw hond het water van de boom niet drinken. Veel levende, vers gesneden kerstbomen worden behandeld met conserveringsmiddelen, pesticiden en meststoffen om ze te helpen er op hun best uit te blijven zien tijdens de feestdagen. Bovendien voegen veel mensen aspirine of bloemenbeschermers aan het water toe om de bomen zo lang mogelijk vers te houden. Deze toevoegingen maken het boomwater zeer giftig voor honden. Als er nieuwsgierige huisdieren in huis zijn, beperk dan altijd de toegang en dek het waterreservoir af.
De versieringen:
Bewaar lampjes en snoeren veilig buiten bereik. Zorg ervoor dat lichtsnoeren waarmee de boom is versierd buiten bereik van uw hond blijven om te voorkomen dat hij zich brandt aan een hete gloeilamp of een elektrische schok krijgt door het kauwen op een draad. Plak de snoeren stevig vast aan de muur of de vloer, of gebruik snoerschuivers om toegang te voorkomen.
Wees voorzichtig bij het kiezen van versieringen. Veel huisdierenouders hebben op de harde manier geleerd om de fragiele glazen ornamenten weg te doen ten gunste van plastic of splintervrije ornamenten. Als u een paar kostbare ornamenten hebt waar u gewoon niet zonder kunt, hang ze dan hoog in de boom en gebruik pijpenrager of lint om ze stevig aan een tak vast te maken. Als uw hond bijzonder dol is op zijn bal (lees: geobsedeerd is), kunt u overwegen ronde of balvormige ornamenten te vermijden, die veel te verleidelijk kunnen zijn voor een apporteergedreven hond.
Vermijd geurende of eetbare versieringen. Met een hond in huis, zijn de dagen van het rijgen van popcorn voor uw slinger of het ophangen van eetbare zuurstokken aan de boom al lang voorbij. Kies in plaats daarvan voor ongeparfumeerde, oneetbare decoraties die uw viervoeter niet zullen aantrekken.
Schrap de metalen ornamenthaakjes. Metalen haken, hoewel handig en gemakkelijk te gebruiken, kunnen grote problemen veroorzaken als ze worden ingeslikt. De lichtgewicht haakjes kunnen ook gemakkelijk verstrikt raken in een kwispelende staart of aan een oor blijven haken. Kies in plaats daarvan voor plastic ornamenthaakjes of hang ornamenten op met lint of garen dat in een lus is gebonden.
Vermijd klatergoud in het geheel. Hoewel u misschien houden van de uitstraling van een kerstboom gedrenkt in zilver, sparkly klatergoud, het is gewoon niet de moeite waard het risico voor uw hond. Klatergoud kan heel gemakkelijk verstikking of een darmverstopping veroorzaken. Een chirurgische ingreep is bijna altijd nodig om ingeslikt klatergoud te verwijderen.
De cadeaus:
Geschenken niet versieren met krullint. Krullint kan, net als klatergoud, om de darmen van een hond gewikkeld raken als het wordt ingeslikt, waardoor het bijna altijd chirurgisch moet worden verwijderd. Gebruik in plaats daarvan gewoon standaard cadeaustrikken om pakjes op te sieren.
Blijf kleine ingepakte cadeautjes buiten bereik. Als een ingepakt cadeautje klein genoeg is om in de bek van je nieuwsgierige pup te passen, is de kans groot dat dat ook gebeurt. Bewaar kleine ingepakte cadeautjes hoog en buiten bereik.
Leg geen ingepakte etenswaren onder de boom. Hoewel die cadeaumand er goed en verzegeld uitziet, is de reukzin van uw hond veel sterker dan elke plastic verpakking. Als er voedsel binnen handbereik is, zal hij het vinden en zeer waarschijnlijk opeten. Houd eetbare geschenken hoog en buiten het bereik van hongerige pups.
Met deze voorzorgsmaatregelen op zijn plaats, als uw hond toch een beetje te nieuwsgierig naar de kerstboom wordt, zou hij veilig moeten zijn van schade. Echter, als je gewoon niet kunt houden uw harige vriend weg, overweeg dan het gebruik van een indoor huisdier hek om de toegang te voorkomen of plaats de boom in een andere kamer die kan worden afgesloten.
Als het beperken van de toegang is uit den boze, probeer dan het sproeien van de boom met een afschrikmiddel zoals Bitter Apple Spray.
Nooit laat uw hond zonder toezicht met de kerstboom en overweeg het raadplegen van een hond trainer om te helpen bij het leren van uw hond de boom is off limits.
