Hoe vasten wij tijdens de vastentijd?

Hoe te vasten

Er zijn verschillende graden van vasten die aan ons zijn doorgegeven. Onthoud dat dit geen wetten of regels zijn die we blindelings moeten volgen, maar dat het beproefde praktijken zijn die ons kunnen helpen dichter bij God te komen. Orthodoxie is niet legalistisch of regel-georiënteerd. De regels of richtlijnen die voor ons zijn opgesteld, zijn er voor ons geestelijk welzijn. We moeten ze met de juiste instelling gebruiken om het voordeel ervan te ontvangen. Volg in deze zaak de leiding van uw geestelijke vader. We moeten oppassen dat we niet te veel aandacht besteden aan de fysieke aspecten voordat we gerijpt zijn in ons innerlijke werk, want dit kan ertoe leiden dat we denken dat wij al het werk doen en dan vergeten dat het de genade van God is waarmee we in vereniging proberen te komen en die we proberen te volgen. We kunnen trots worden op onze lichamelijke prestaties en ons contact met God verliezen vanwege onze zondigheid en egocentrisme. Vasten is geen wedstrijd, maar het is een belangrijke zelfdiscipline die ons zal helpen dichter bij God te komen wanneer het met de juiste instelling wordt beoefend.

Niveaus van Vasten

De meest strikte manier van vasten is zich te onthouden van alle voedsel.

Het volgende niveau is zich te onthouden van alle dierlijke produkten zoals vlees en zuivelprodukten tezamen met olie en wijn.

Het volgende niveau is wijn en olie toe te staan.

Daarna vis toe te staan.

Het meest gebruikelijke vasten vandaag de dag is zich te onthouden van het eten van vlees. Maar dit is niet wat de traditie van de kerk ons voorstelt te doen. Volgens de traditie en de Canon is het vasten op een doordeweekse dag een onthouding van alle dierlijke producten, zoals vlees en zuivelproducten, olie en wijn. Maar onthouding van vlees kan een beginpunt zijn, omdat we in onze huidige cultuur zo gehecht zijn aan het eten van vlees in vergelijking met vroegere perioden in de kerkgeschiedenis, toen het eten van vlees als een luxe werd beschouwd. Dus voor ons vandaag kan dit een moeilijke eerste stap zijn om te nemen, maar eindig hier niet.

Begin uw praktijk van het vasten door te beginnen met de praktijk van het wekelijks vasten op woensdag en vrijdag. Maak er een regel van. Dit zal u gedurende de week doen nadenken over uw doel om dichter bij God te komen. Het zal uw gebedsleven versterken. Het zal u ook voorbereiden op de deelname aan het sacrament van de heilige communie elke zondag, wat uw geestelijke groei verder zal ondersteunen.

De Kerk geeft een kalender uit met de traditionele richtlijnen voor elke dag van vasten. Als u er eenmaal in geslaagd bent u op deze dagen van vlees te onthouden, kunt u naar deze kalender kijken en uw vasten strenger maken.

Sinds de vroegste dagen van de Kerk is de Grote Vasten voorgeschreven als vastenperiode voor orthodoxe christenen. Het vasten is opgenomen in de Canons van het Eerste Oecumenische Concilie. Hieruit blijkt hoe belangrijk onze kerkvaders deze periode van vasten voor ons geestelijk welzijn vonden. Tegenwoordig zeggen velen dat dit alleen voor monniken geldt, maar de Canon is duidelijk dat het voor ALLE orthodoxe christenen geldt. De monniken kiezen vaak een nog strengere richtlijn voor hun vasten. De handelingen van het Concilie laten ons zien dat het vasten een gemeenschappelijke Traditie was vanaf de vroegste tijden, die zij bevestigden in de voorschriften van de Kerk.
Het vasten was oorspronkelijk veel strenger dan wij er nu van kennen. Natuurlijk, het algemene dieet was toen veel eenvoudiger. Toen waren brood en water de basis van het vasten, zo niet totale onthouding.
Hieronder op deze pagina staat de gangbare set richtlijnen voor het vasten in deze periode. Velen vragen of het OK is om zuivelproducten te vervangen door niet-zuivelproducten, zoals sojamelk en andere dergelijke vervangers. Meestal wordt dit aanvaard, omdat het aangeeft dat een gezin een inspanning doet om hun gewoonten zo goed mogelijk te veranderen. Niet iedereen is vandaag in staat tot het vasten dat de eerste christenen ondernamen. We zouden kunnen zeggen dat we zwakker zijn in onze zelfdiscipline en dat ons lichaam gewend is aan een complexer dieet. Hoewel het strenge vasten de maximale geestelijke voordelen zal opleveren, moet ieder zijn eigen richtlijnen voor het vasten bepalen en vervolgens zijn zelfdiscipline toepassen om het vol te houden.

Hoewel wij weten dat een vasten niet voor onze gezondheid is, heeft de moderne wetenschap veel bewijzen voor de gezondheidsvoordelen van vasten. Men zal merken dat men meer energie heeft en dat het een periode van reiniging van het lichaam is. Nu zijn er zeker gevallen waarin om medische redenen niet gevast mag worden, zoals bij een vrouw die zwanger is. Zelfs in de begintijd was het een zwangere vrouw niet toegestaan te vasten. Vasten is niet bedoeld om ons lichaam te straffen, het is voor onze geestelijke groei, dus de Kerk heeft begrip voor deze behoeften. U moet vasten onder begeleiding van uw geestelijke biechtvader.
We weten ook dat het vasten niet alleen te maken heeft met het beperken van het voedsel dat we eten. Johannes Chrysostom was zeer welsprekend in het beschrijven van de bredere betekenis van het vasten. Hij schrijft: “Het is mogelijk dat iemand die vast niet beloond wordt voor zijn vasten. Hoe? Wanneer wij ons wel onthouden van spijzen, maar ons niet onthouden van ongerechtigheden; wanneer wij geen vlees eten, maar de huizen van de armen aan stukken knagen; wanneer wij niet dronken worden van wijn, maar dronken worden van slechte genoegens; wanneer wij ons de hele dag onthouden, maar de hele nacht doorbrengen in onkuise vertoningen. Wat is dan het nut van de onthouding van voedsel, wanneer je aan de ene kant je lichaam berooft van een uitgezocht voedsel, maar aan de andere kant jezelf onwettig voedsel aanbiedt?”
Zoals we in een eerder artikel over waarom we vasten hebben gezegd, is vasten een tijd om ons terug te trekken uit onze normale drukke wereldse manier van leven. Het is bedoeld als een periode waarin we ons leven vereenvoudigen, zodat we meer tijd kunnen besteden aan gebed en liefdadigheid. Het is een tijd voor berouw, biecht en het deelnemen aan het Heilig Avondmaal. Een deel van de reden voor het beperken van voedsel is om minder tijd te besteden aan koken, en om minder uit te geven aan ons voedsel, zodat we extra geld hebben om mensen in nood te helpen.
Lees de vastenvoorschriften van de Kerk en maak enkele specifieke plannen voor uw vasten. Probeer het voorgeschreven schema zo goed mogelijk te volgen. Dus laten we u achter met de vraag: Hoe vast u?