- Geef gul je liefde en spaarzaam je kritiek.
- Zorg voor een rijke omgeving.
- Breng de wereld naar je kinderen en je kinderen naar de wereld.
- Omring uw kind met allerlei soorten tekst en hij/zij zal leren lezen.
- Het maakt niet uit wanneer iets wordt geleerd.
- Maak je geen zorgen over hoe snel of langzaam ze leren.
- Denk na over wat echt belangrijk is en houd dat altijd voorop in je interacties met je kinderen.
- Laat kinderen leren.
- We kunnen niet altijd alles voor onze kinderen regelen of ze voor elke pijn behoeden.
- Wees gevoelig voor de belangstelling van uw kind.
- Geef je eigen angsten en hekel aan iets leren niet door.
- Probeer niet om kinderen “aan het denken te zetten.”
- Als je een kind keuzes biedt, zorg er dan voor dat het echte keuzes zijn.
Geef gul je liefde en spaarzaam je kritiek.
Ben de partner van je kinderen. Steun ze en respecteer ze. Kleineer hen of hun belangen nooit, hoe oppervlakkig, onbelangrijk, of zelfs misplaatst hun belangen u ook lijken. Wees een gids, geen dictator. Schijn een licht vooruit voor hen, en help hen een handje, maar sleep of duw hen niet. Je zult soms wanhopig worden als je visie van wat je kind zou moeten zijn, botst op de realiteit dat het zijn eigen persoon is. Maar diezelfde realiteit kan je ook veel vreugde schenken als je leert niet vast te houden aan je eigen vooropgezette noties en verwachtingen.
Zorg voor een rijke omgeving.
Ongeschoolde kinderen die opgroeien in een stimulerende en verrijkte omgeving, omringd door familie en vrienden die over het algemeen geïnteresseerd en interessant zijn, zullen van alles leren en je herhaaldelijk verrassen met wat ze weten. Als ze gesteund worden in het volgen van hun eigen passies, zullen ze sterke punten op sterke punten bouwen en uitblinken op hun eigen manier, of dat nu academisch, artistiek, atletisch, interpersoonlijk, of welke richting dat specifieke kind zich ook maar ontwikkelt. Het een leidt tot het ander. Een passie voor spelen in de modder op zesjarige leeftijd kan op 16-jarige leeftijd uitgroeien tot een passie voor het beschermen van de natuur en als volwassene tot een carrière als boswachter. Je weet gewoon nooit waar die kinderinteresses uiteindelijk toe zullen leiden. Zorg ervoor dat je ze niet verplettert, maar koester ze.
Breng de wereld naar je kinderen en je kinderen naar de wereld.
Vermaak je met wat jullie als gezin samenbrengt. Kijk TV en films en luister naar muziek en de radio. Lach samen, huil samen, wees samen geschokt. Analyseer en bekritiseer en denk samen na over wat u meemaakt. Merk op waar uw kind van houdt en bied daar meer van aan, niet minder. Wat is het aan bepaalde shows dat uw kind boeit – bouw daarop voort. Werk niet uit angst. Denk voor uzelf en over uw eigen echte kind. Laat u niet misleiden door pseudo-studies over schoolkinderen.
Omring uw kind met allerlei soorten tekst en hij/zij zal leren lezen.
Lees ze voor, lees voor ze, help ze, dring ze niet op. Kinderen die volgens hun eigen tijdschema mogen leren lezen, leren op zeer uiteenlopende tijdstippen lezen – er is geen juiste tijd voor alle kinderen. Sommigen leren lezen op driejarige leeftijd en anderen op 12-jarige leeftijd of nog ouder. Dat doet er niet toe. Kinderen die nog niet lezen zijn nog aan het leren – steun hun leren op hun eigen manier. Kinderen dwingen om te proberen te lezen voordat ze daar ontwikkelingsrijp voor zijn, is waarschijnlijk een belangrijke oorzaak van langdurige antipathie tegen lezen, in het beste geval, en van leesproblemen, in het slechtste geval.
Het maakt niet uit wanneer iets wordt geleerd.
Het is heel goed dat iemand alles over dinosaurussen leert als hij 40 is; hij hoeft het niet te leren als hij 9 is. Het is volkomen in orde om op 16-jarige leeftijd een lange deling te leren; dat hoeft men ook niet op 9-jarige leeftijd te leren. Het wordt niet moeilijker om de meeste dingen later te leren; het wordt gemakkelijker.
Maak je geen zorgen over hoe snel of langzaam ze leren.
Test ze niet om te zien of ze “op snelheid” zijn. Als je ze koestert in een ondersteunende omgeving, zullen je kinderen groeien en leren in hun eigen tempo, en je kunt vertrouwen op dat proces. Ze zijn als zaadjes die in goede aarde zijn geplant, bewaterd en bemest. Je hoeft de zaadjes niet op te graven om te kijken of de wortels groeien – dat verstoort het natuurlijke groeiproces. Vertrouw je kinderen op dezelfde manier waarop je erop vertrouwt dat zaadjes ontkiemen en zaailingen zich ontwikkelen tot sterke en gezonde planten.
Denk na over wat echt belangrijk is en houd dat altijd voorop in je interacties met je kinderen.
Welke waarden hoop je aan hen door te geven? Je kunt niet iets doorgeven wat je zelf niet uitstraalt. Behandel ze zoals u wilt dat ze anderen behandelen. Wilt u respect? Wees respectvol. Wil je verantwoordelijkheid van hen? Wees verantwoordelijk. Denk aan hoe je op hen overkomt, vanuit hun perspectief. Geef je hen bevelen? Is dat respectvol? Zegt u: “Ik kom zo” en praat u vervolgens nog 20 minuten met een vriend terwijl de kinderen wachten? Is dat verantwoordelijk? Concentreer je meer op je eigen gedrag dan op dat van hen. Dat levert meer op.
Laat kinderen leren.
Bescherm ze niet en controleer ze niet zozeer dat ze niet de nodige ervaring opdoen. Maar gebruik niet het excuus van “natuurlijke gevolgen” om ze een lesje te leren. In plaats daarvan, geef het voorbeeld van vriendelijkheid en aandacht. Als je speelgoed op de oprit ziet liggen, laat het dan niet liggen om overreden te worden, maar raap het op en leg het weg, omdat dat vriendelijk en attent is en omdat vriendelijkheid en attentheid waarden zijn die je aan je kinderen wilt doorgeven. Natuurlijke gevolgen zullen zich voordoen; ze zijn onvermijdelijk. Maar het is niet meer “natuurlijk” als je het had kunnen voorkomen, maar ervoor hebt gekozen dat niet te doen.
We kunnen niet altijd alles voor onze kinderen regelen of ze voor elke pijn behoeden.
Het kan een delicate evenwichtsoefening zijn – wanneer moeten we ingrijpen, wanneer moeten we ons er niet mee bemoeien? Empathie gaat heel ver en kan vaak alles zijn wat je kind nodig heeft of wil. Wees beschikbaar om meer te bieden, maar laat je kind je gids zijn. Misschien wil je kind begeleiding, ideeën, steun of tussenkomst. Misschien ook niet. Soms kunt u uw kind het beste afleiding bieden.
Wees gevoelig voor de belangstelling van uw kind.
Dring geen activiteiten op waarin uw kind niet geïnteresseerd is. Laat uw interesses niet de mogelijkheden van uw kind dicteren. Als uw kind een huisdier wil, wees dan realistisch en eis geen beloftes dat het kind er alleen voor zal zorgen. Plan om er zelf voor te zorgen als de belangstelling afneemt. Doe het opgewekt. Geef een voorbeeld van hoe leuk het is om voor dieren te zorgen. Modelleer vriendelijkheid en behulpzaamheid. Help een kind door zijn speelgoed zo te organiseren dat het gemakkelijk te verzorgen is. Plan het grootste deel van de tijd zelf, maar vraag uw kind om hulp op een manier die aantrekkelijk is. Als je doet alsof je schoonmaken en organiseren haat, waarom zou je kind het dan willen doen? Geniet altijd openlijk van de resultaten van de zorg voor uw bezittingen – let op de extra ruimte om in te spelen, het gemak waarmee u dingen kunt vinden die u wilt hebben, hoe fijn het is om in een kast te reiken en schone vaat te vinden. Geniet samen van het huishouden en maak er geen strijd van.
Geef je eigen angsten en hekel aan iets leren niet door.
Als je wiskunde haat of er bang voor bent, hou het dan voor jezelf. Doe alsof het het leukste ding van de wereld is. Knuffel en doe wiskunde op dezelfde manier als je knuffelt en samen leest. Speel spelletjes, maak het leuk. Als je je eigen negativiteit niet in bedwang kunt houden, probeer dan tenminste geen kwaad te doen door je erbuiten te houden.
Probeer niet om kinderen “aan het denken te zetten.”
Ze zullen wel denken; je hoeft ze niet aan het denken te zetten. Gebruik niet elke gelegenheid om ze te dwingen iets te leren. Ze zullen bij elke gelegenheid iets leren, je hoeft het niet te forceren. Beantwoord een vraag niet door ze te vertellen dat ze het moeten “opzoeken” of door ze een andere vraag te stellen. Als je het antwoord weet, geef het dan. Zo niet, help hen dan het antwoord te vinden. Speculeren over een antwoord leidt vaak tot een goed gesprek. Als je kind je niet meer als behulpzaam ziet als hij vragen heeft, zal hij niet meer naar je toe komen met zijn vragen. Is dat wat je echt wilt?
Als je een kind keuzes biedt, zorg er dan voor dat het echte keuzes zijn.
Bied ze zo vaak als je kunt keuzes aan. Probeer het “moeten” zo veel mogelijk te beperken. Vraag jezelf regelmatig af: “Is dit echt een “moeten”-situatie of kunnen we hier ook keuzes vinden?”
Pam Sorooshian en haar man Cyrus hebben drie succesvolle, volwassen, ongeschoolde dochters, Roya, Roxana en Rose. Pam zit in de Raad van Bestuur van de Home School Association of California en spreekt af en toe op conferenties over unschooling. Ze is een actieve deelnemer en moderator van deAlwaysLearning Yahoo groep. Haar blog bevat leuke wiskunde-gerelateerde spelletjes en ideeën, evenals opmerkingen over unschooling. Pam doceert economie en beheert de theaterkassa op Cypress Community College in Zuid-Californië.
