Nieuwe ideeën voor de huiswerkkamer kunnen een oude traditie omvormen tot een warm en gastvrij aspect van de dag van een student. Het is niet langer alleen een plek voor studenten om in te checken en met vrienden te praten, maar de homeroom is uitgegroeid tot een periode waarin studenten hun dag kunnen beginnen (of eindigen) op een veilige, ondersteunende thuisbasis. Docenten kunnen de tijd nemen om hun leerlingen te leren kennen, en ze kunnen begeleiding en informatie bieden om hen te helpen de dag door te komen. De homeroom is ook de perfecte plek om het succes van leerlingen te vieren, nieuwe leerlingen te verwelkomen en speciale gelegenheden te markeren. Hier zijn een paar tips over hoe je de huiskamer kunt gebruiken om een cultuur op te bouwen die inclusief, ondersteunend en leuk is.
Ga verder dan aanwezigheidsregistratie
Homeroom is er in vele vormen. Twee keer per week komen de leerlingen op mijn kleine middelbare school ’s ochtends eerst 10 minuten per klas bijeen. Twee van de vaste leraren van de leerlingen fungeren als huiskameradviseur en doen de huishoudelijke taken, zoals het controleren van de aanwezigheid, het uitdelen van rapporten of het herinneren van leerlingen aan komende evenementen, zoals de audities voor het schooltoneelstuk.
Wanneer de leraren klaar zijn, hebben de leerlingen het woord om leeftijdgenoten een gelukkige verjaardag te wensen of hen te herinneren aan activiteiten zoals een dansavond op vrijdag of een voedselinzameling in blik die de volgende week begint. Sommige leerlingen gebruiken de tijd om voor te lezen, en soms zijn er grappen – we hadden in het voorjaar een stortvloed van vreselijke klop-klop grappen – of zelfs af en toe een sketch. Er kan zelfs een coach langskomen om een leerling speciaal te prijzen. Sarita, een junior op mijn school vertelde me dat ze van de tijd geniet omdat ze dan studenten ziet die niet in haar normale klassen zitten. “
Weten wat de voor- en nadelen zijn van een latere homeroom
Een andere middelbare school in de buurt spaart de homeroom aan het eind van de schooldag. De redenering van de leraren voor deze verschuiving was dat de aanwezigheid al in elke lesuur werd opgenomen en de dagelijkse mededelingen zorgden voor de informatie of herinneringen die de leerlingen nodig hadden. Door de homeroom naar de namiddag te verplaatsen, konden ze die eerste tijd aan het begin van de dag gebruiken om les te geven. Maar hoewel leraren en leerlingen vonden dat de kameraadschap aan het eind van de dag grotendeels intact was gebleven, was de energie lager dan ’s ochtends. Het was voor sommige kinderen zelfs verleidelijk om hun hoofd op hun bureau neer te leggen.
Daarnaast werd het absenteïsme een probleem. Als leerlingen buiten school afspraken hadden, vonden velen het beter het huiswerk te missen dan Engels of wiskunde. Ze begonnen het einde van de dag ook te zien als een kans om een voorsprong op huiswerk te krijgen of om toetsen of quizzen in te halen. Sam, een achtste klasser op de school, merkte op dat hij het leuk vond om zijn vrienden te zien, maar dat hij ook graag de kans kreeg om aan zijn huiswerk te beginnen, vooral als hij na schooltijd moet sporten. Maar toen zijn huiswerkdocent voorstelde om met zijn allen een boek te lezen, zag hij daar tegenop. “Het was net een andere klas,” zei hij. Kortom, als je huiswerkperiode aan het eind van de dag is, of als je school overweegt het te verplaatsen, bedenk dan dat het een uitdaging kan worden om je leerlingen betrokken (en aanwezig) te houden.
Gebruik het als een moment om een band met leerlingen op te bouwen
In mijn ervaring kan het plannen van de huiswerkperiode niet aan het toeval of het goeddunken van elke docent worden overgelaten. Als docenten hun eigen lesplannen aan het afwerken zijn en de tijd niet efficiënt gebruiken, zullen leerlingen de homeroom niet als een belangrijk onderdeel van hun dag beschouwen. Op onze school komen de huiswerkdocenten een keer per maand bijeen om de kalender door te nemen en een rooster voor elk niveau op te stellen. Het begeleidingsbureau zorgt ook voor een lijst met maandelijkse verjaardagen en andere opmerkelijke prestaties van leerlingen. Het huiskamerprogramma is een cruciaal onderdeel geworden van de gezamenlijke inspanningen van onze school om onze leerlingen te vieren en onze school gastvrijer en ondersteunender te maken.
Als je kijkt naar het optimaliseren van je huiskamerperiode, bedenk dan dat dit slechts een paar ideeën zijn om te overwegen. Sommige scholen hebben bijvoorbeeld besloten om de huiswerkklas helemaal af te schaffen. Hoewel dit meer onderwijstijd oplevert, gaat het ten koste van de veilige en ondersteunende thuisbasis die de huiskamer kan bieden. Ook is er minder persoonlijke erkenning voor elke leerling, wat een belangrijk aspect is van het succes van leerlingen. De homeroom mag dan 10-15 kostbare minuten van een toch al overvolle academische dag in beslag nemen, maar met de juiste creatieve homeroom-ideeën kunnen de resultaten de tijd zeker waard zijn. Wij leraren moeten ons er alleen voor inzetten dat het werkt.
