Indische Neushoorn

Deze eenhoornige ‘gepantserde eenhoorn’ zwierf ooit over India en Nepal, maar is vandaag de dag aan het opkrabbelen na bijna uitgestorven te zijn.

De Indische neushoorn (ook bekend als de grote eenhoornige neushoorn en de Aziatische eenhoornige neushoorn) is een neushoornsoort die inheems is in delen van India en Nepal. Hoewel de Indische neushoorn vandaag de dag nog steeds wordt bedreigd, zijn zijn aantallen weer zodanig gestegen dat hij niet langer wordt bedreigd.

Ongelooflijke Indische neushoorn Feiten!

• Ooit telde de grote eenhoornige neushoorn minder dan 100 exemplaren, maar tegenwoordig is de populatie zodanig gegroeid dat hij niet langer bedreigd is, maar op de lijst ‘Kwetsbaar’ staat.

• De Indische neushoorn, ook bekend als de grote eenhoornige neushoorn, is de grootste neushoornsoort in Azië en kan tot 3.000 kg wegen!

• De Indische neushoorn werd tijdens de Renaissance in 1515 naar Europa gebracht! Kunstwerken van het dier werden massaal geproduceerd in heel Europa en zijn geprezen als “de meest invloedrijke dierenafbeelding ooit.”

Indische neushoorn Wetenschappelijke naam

De wetenschappelijke naam voor de Indische neushoorn is Rhinoceros unicornis. Het geslacht Rhinoceros is Grieks voor ‘neus’ en ‘hoorn’ en omvat de twee soorten eenhoornige neushoorns, de Indische en de Javaanse neushoorn.Unicornis is latijn en betekent eenhoornig.

Indische neushoorn Uiterlijk

De Indische neushoorn is de op een na grootste neushoornsoort na de witte neushoorn, met een gewicht van 2.200 tot 3.000 kg (4.900 tot 6.600 lbs). Op de schouders is hij 1,7 tot 2 meter lang.

Alle neushoornsoorten hebben een dikke huid die een natuurlijk “pantser” over hun lichaam vormt, maar de huid van de Indische neushoorn heeft een uniek uiterlijk waarbij flexibele huidplooien het uiterlijk van pantserplaten over zijn lichaam geven.

Daarnaast heeft de Indische neushoorn kenmerkende bulten die zijn poten, schouders en achterhand kunnen bedekken.

Grote eenhoornige neushoorn

Een gangbare naam voor de Indische neushoorn is de ‘grote eenhoornige neushoorn’. In historische tijden overlapte het verspreidingsgebied van de Indische neushoorn met een ondersoort van de Javaanse neushoorn, een neushoornsoort die ook één hoorn heeft maar kleiner is dan de Indische neushoorn. Daarom werd de Javaanse neushoorn vaak aangeduid als de ‘kleinere eenhoornige neushoorn’.’

Heden ten dage is de ondersoort Javaanse neushoorn, die vroeger in delen van India en Zuidoost-Azië voorkwam, uitgestorven (hoewel er in Indonesië nog Javaanse neushoorns overleven), maar de naam ‘grotere eenhoornige neushoorn’ wordt nog steeds algemeen gebruikt voor Indische neushoorns.

De hoorn van de Indische neushoorn is over het algemeen minder dan een voet (30 cm) lang, hoewel hij recordgroottes tot 23 inch (57 cm) heeft bereikt.

Indische neushoorn Habitat

Historisch gezien had de Indische neushoorn een uitgestrekt verspreidingsgebied over Noord-India, maar vandaag de dag is dat verspreidingsgebied drastisch gereduceerd als gevolg van overmatige jacht. De Indische neushoorn is nu beperkt tot de hoge graslanden en bossen die het Himalayagebergte omringen.

De graslanden waar de Indische neushoorn leeft, omvatten de Terai-Duar graslanden, die tot de hoogste ter wereld behoren. Het ‘olifantengras’ in de regio kan tot 7 meter hoog worden, hoog genoeg om zelfs een soort van de omvang van de Indische neushoorn dekking te bieden.

Indische neushoornpopulatie – Hoeveel Indische neushoorns zijn er nog over?

Geschat wordt dat er aan het begin van de 20e eeuw minder dan 100 Indische neushoorns over waren. In de loop van de 20e eeuw herstelden de populaties zich, en vanaf 2019 leven er naar schatting 3.600 exemplaren in het wild.

De opleving van de Indiase neushoornpopulaties is sterk genoeg geweest dat de soort sinds 2008 niet langer als bedreigd te boek staat. In plaats daarvan staan Indiase neushoorns op de lijst van Kwetsbare soorten, ondanks het feit dat hun populatie kleiner is dan die van de ernstig bedreigde zwarte neushoorn.

Ondanks de toenemende populaties, worden Indiase neushoorns nog steeds geconfronteerd met verschillende bedreigingen. Zo leeft de meerderheid van de Indiase neushoorns – 2.413 individuen vanaf 2018 – in India’s Kaziranga National Park. Deze concentratie betekent dat een ziekte een aanzienlijke tol zou kunnen eisen van deze geconcentreerde populatie.

Indiaas neushoorndieet

De Indiase neushoorn leeft over een vruchtbare vlakte met overvloedig hooggras dat hij voor het grootste deel van zijn dieet consumeert. Indische neushoorns zijn herbivore dieren, en naast gras snuffelen ze ook in het dichtbegroeide subtropische bos naar bladeren, bloemen, knoppen, vruchten, bessen en wortels die ze uit de grond graven met behulp van hun hoorns.

Indische neushoorn roofdieren

Gezien zijn grote omvang zijn de enige echte roofdieren van de Indische neushoorn in het wild grote wilde katten zoals tijgers die ten prooi vallen aan de Indische neushoorn kalveren en zwakke individuen. Mensen zijn de grootste bedreiging voor de Indische neushoorn, omdat ze tot op de rand van uitsterven zijn bejaagd voor hun hoorns.

Indische neushoorn Voortplanting en levenscycli

De Indische neushoorn is een solitair dier en komt alleen samen met andere Indische neushoorns om te paren. De vrouwelijke Indische neushoorn baart één kalf na een draagtijd van ruim een jaar (ongeveer 15-16 maanden). Het Indische neushoornkalf blijft bij zijn moeder tot het minstens 2 jaar oud is en groot genoeg om zelfstandig te worden.

Indische neushoorns in dierentuinen

In 2018 waren er in 67 dierentuinen 182 Indische neushoorns. In totaal zijn er 1.037 verschillende neushoorns van verschillende soorten in de dierentuinen van de wereld.

Selecteer dierentuinen waar u een Indische neushoorn in levenden lijve kunt zien!

• Zoo Miami: verwelkomde een nieuw Indische neushoornkalf op 1 mei 2019.

• Cincinnati: Ooit de thuisbasis van de Sumatraanse neushoorn, tegenwoordig herbergt de Cincinnati Zoo een Indische neushoorn genaamd ‘Manjula.’

• San Diego Safari Park: Verwelkomde in augustus 2019 een kalf Indische neushoorn in zijn Savanna-veldtentoonstelling.

Indische neushoornfeiten

• De neushoorn van Durer
  • In 1515 werd een Indische neushoorn naar de koning van Portugal in Lissabon gestuurd. Het exotische dier was schokkend voor die tijd, en een houtsnede gemaakt door een Duitse schilder werd vervolgens massaal geproduceerd in heel Europa. Helaas verdronk de Indische neushoorn kort daarna, toen een boot die hem naar de paus bracht op zee verging.

• Hoe tel je Indische neushoorns? Op de ruggen van olifanten!
  • Tweederde van de Indiase neushoorns leeft in het Kaziranga National Park. Elke drie jaar wordt een telling uitgevoerd om te zien of de populatie Indiase neushoorns in dit vitale park blijft groeien. Om de neushoorns te tellen, reden ambtenaren naast sportvoertuigen ook op 40 olifanten.

• Stropers blijven een bedreiging, maar…
  • Hoewel stroperij een bedreiging blijft, schoten in 2015 bewakers van het Kaziranga National Park meer would-be stropers dood dan er neushoorns werden neergeschoten. De relatieve bescherming tegen stroperij is een van de redenen waarom Indiase neushoorns niet langer op de lijst van bedreigde diersoorten staan.

Bekijk alle 16 dieren die beginnen met I