Peter Sprigg is Senior Fellow for Policy Studies bij de Family Research Council. Hij schreef dit voor InsideSources.com. Het verscheen op Newsday.com op 25 mei 2019.
De theorie dat mensen “als homo worden geboren” is gebruikt om te betogen dat seksuele geaardheid vergelijkbaar is met ras – dat “homo is het nieuwe zwart.” Grotendeels gebaseerd op deze vooronderstelling, zou de voorgestelde “Equality Act”, die momenteel in behandeling is in het Congres, seksuele geaardheid precies hetzelfde behandelen als ras onder de federale burgerrechtenwetten. Maar is het waar dat seksuele geaardheid wordt bepaald bij (of voor) de geboorte?
Het biologische doel van seks is voortplanting, en natuurlijke seksuele voortplanting vindt alleen plaats in relaties van verschillend geslacht. Dus, in zekere zin, iedereen die geboren wordt met een normaal voortplantingssysteem is fysiologisch “georiënteerd” op heteroseksualiteit bij de geboorte.
Hoewel, deze fundamentele fysieke realiteit niet definieert wat mensen vandaag “seksuele geaardheid” noemen. Seksuele geaardheid omvat een mix van seksuele aantrekkingskracht, gedragingen en zelf-identificatie. Enquêtes over seksualiteit hebben aangetoond dat deze drie elementen van seksuele geaardheid niet altijd consistent zijn met elkaar, en niet altijd stabiel in de tijd. Er zijn ook aanzienlijke verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke seksualiteit. Deze complexiteit en variabiliteit maakt het enigszins moeilijk om “seksuele geaardheid” zelfs maar te definiëren – laat staan te verklaren dat het aangeboren is.
Zoals ik in een recent artikel voor de Family Research Council heb aangetoond, tonen studies gebaseerd op vier grote, op de bevolking gebaseerde, longitudinale datasets, afkomstig van dergelijke enquêtes, allemaal aan dat significante verandering in elk van de elementen van seksuele geaardheid mogelijk is. In één onderzoek van “respondenten die zich aangetrokken voelen tot hetzelfde geslacht”, veranderde tot 38 procent van de mannen en 53 procent van de vrouwen “naar heteroseksualiteit” in slechts een periode van zes jaar. Zelfs de wetenschapper Lisa Diamond (die zich zelf als lesbisch identificeert) heeft verklaard dat “het wetenschappelijk niet juist is om seksuele geaardheid van hetzelfde geslacht te beschrijven als een uniform onveranderlijk kenmerk”. Nieuw onderzoek in de afgelopen maand heeft deze bevinding versterkt dat “seksuele geaardheid veranderlijk is.”
Dit wil niet zeggen dat mensen hun seksuele geaardheid “kiezen”. Mensen hebben een keuze met betrekking tot hun gedrag en hoe zij zichzelf identificeren, maar seksuele aantrekkingskracht is over het algemeen geen keuze. Wanneer de vraag wordt gesteld of sommige mensen “als homo worden geboren”, is de echte vraag: “Zijn sommige mensen vanaf hun geboorte georiënteerd op homoseksuele aantrekkingskracht?”
In het begin van de jaren negentig was er in sommige kringen grote hoop dat er een “homo gen” zou worden gevonden dat zou bewijzen dat homoseksualiteit vastligt en genetisch bepaald is. Deze onderneming is een opmerkelijke mislukking gebleken. Zelfs de American Psychological Association – die de LGBT-beweging een warm hart toedraagt – heeft toegegeven:
“Er bestaat onder wetenschappers geen consensus over de precieze redenen waarom een individu een heteroseksuele, biseksuele, homoseksuele of lesbische geaardheid ontwikkelt. Hoewel veel onderzoek de mogelijke genetische, hormonale, ontwikkelings-, sociale en culturele invloeden op seksuele geaardheid heeft onderzocht, zijn er geen bevindingen naar voren gekomen die wetenschappers in staat stellen te concluderen dat seksuele geaardheid wordt bepaald door een bepaalde factor of factoren.”
Er kan een beperkte genetische invloed zijn op de ontwikkeling van aantrekkingskracht voor mensen van hetzelfde geslacht – maar er is een aanzienlijk verschil tussen een eigenschap die genetisch wordt beïnvloed en genetisch wordt bepaald. Studies van eeneiige tweelingen tonen aan dat wanneer één tweeling homoseksueel is, de andere (genetisch identieke) tweeling dat meestal niet is. Dit weerlegt het idee van homoseksualiteit als een vaste, genetisch bepaalde eigenschap.
Enkele onderzoekers hebben niet-genetisch-biologische theorieën geopperd voor de oorsprong van aantrekkingskracht op personen van hetzelfde geslacht, zoals hormonale invloeden of intra-uteriene ervaringen. Zo is bijvoorbeeld gemeld dat mannen met meer oudere broers een grotere kans hebben homoseksueel te zijn, en er is gespeculeerd dat dit verband zou kunnen houden met een biologisch effect in de baarmoeder van de moeder. Een dergelijk effect is echter nooit aangetoond, en critici hebben betoogd dat een psychologische verklaring deze gegevens even goed kan verklaren als een biologische.
De meeste onderzoekers vóór de jaren zeventig geloofden, en velen doen dat nog steeds, dat homoseksuele aantrekkingskracht in de eerste plaats een ontwikkelingsgebonden gevolg is van ervaringen in de kindertijd. Er zijn enkele patronen die vaak voorkomen in de levensgeschiedenissen van mensen met homoseksuele aantrekkingskracht. Deze omvatten een slechte hechting met de ouder van hetzelfde geslacht of leeftijdsgenoten, of slachtoffer zijn geweest van seksueel misbruik van kinderen.
Zelfs sommige mensen die zichzelf identificeren als homo verwerpen het idee dat ze “zo geboren zijn” – en de weerbaarheid van het impliciete argument: “Ik ben alleen zo omdat ik er niets aan kan doen.” De socioloog Shamus Khan van Columbia University klaagt dat “biologen, sociale activisten en geleerden een fictie niet alleen hebben getolereerd, maar in veel gevallen ook hebben gepropageerd” – en daarmee geloof hebben gegeven aan “een valse afgod van slechte wetenschap.”
De “geboren homo”-theorie mist wetenschappelijke geloofwaardigheid, en zij – en het beleid dat erop is gebaseerd, zoals de Equality Act – moet worden losgelaten.
