Nee, het is niet omdat ik niet “de juiste man heb gevonden”
Ik “ben” al homo zolang ik me kan herinneren, zelfs voordat ik me bewust was van de betekenis van het label. Ik ben nu bijna negenentwintig en ik ben overtuigd van mijn geaardheid. Ik was een van die kleine meisjes die een onverklaarbare aantrekkingskracht hadden op volwassen vrouwen. Ze waren altijd zo sterk en vorstelijk. Het ging verder dan het verlangen naar een moederfiguur, want ik heb al een geweldige. Iets in mij zei me dat ik aandacht moest besteden aan vrouwen.
De Spice Girls hadden een enorme invloed op mijn seksualiteit. Ironisch genoeg, waren ze totale kerel magneten, maar het was hun kracht die intrigerend was. Ik wilde leven zoals zij, allemaal. Ze waren allemaal zo zeker van zichzelf en hun identiteit. Ik denk dat ik hunkerde naar zelfvertrouwen, want ik was een erg verlegen meisje. Ik oefende hun danspasjes in mijn slaapkamer en stelde me voor hoe het zou zijn om eindelijk volwassen te zijn met meer keuzes en meer vrijheid.
Dit is het ontrafelen van mijn reis naar de ontdekking dat ik geen interesse heb in daten met jongens. Het is de realisatie dat het oke is om je zo te voelen, zelfs als een meisje dat omringd werd door anderen die uitsluitend gericht zijn op heteroseksuele dating. Ik ben nu veilig en zeker van mijn identiteit en ik heb geluk dat ik zo’n bevoorrechte coming out heb gehad. Ik was veilig, geaccepteerd. Dit zijn enkele van de momenten die mijn leven veranderden en mijn ogen openden. Misschien kun je je ermee identificeren.
Toen ik opgroeide in een tijdperk waarin het trendy was om een meisje te zijn dat op meisjes viel, werd ik ten onrechte gegroepeerd met degenen die voor de lol hun Myspace-oriëntatie op “biseksueel” instelden. Het kostte me veel tijd om de moed op te brengen om die instelling op Myspace te veranderen. Ik rationaliseerde dat ik geen homo was, homo omdat ik een “oogje” had op Adam Lambert. Tot mijn grote ontsteltenis, deden veel andere meisjes hetzelfde in die tijd – ze waren niet bi. Ze deden het om meer aandacht van jongens te krijgen.
Het kussen van andere meisjes was het grootste geschenk dat je een jonge man kon geven, hoewel ik nog nooit iemand had gekust. Een deel van wat me tegenhield om trots mijn homoseksuele geaardheid te verkondigen, was dat ik niet gezien wilde worden als een van die meisjes. Ik wilde niet dat een jongen zou profiteren van het feit dat ik meisjes kuste, nooit. Helemaal niet. De gedachte stootte me af en gaf me het gevoel dat wat ik wilde doen taboe was.
I Kissed a Girl van Katy Perry schalde door de luidsprekers in 2008. Tuurlijk, het liedje was catchy. Maar ik kon me er op een dieper niveau mee associëren. Ik herinner me dat ik op de achterbank zat van de auto van mijn vrienden, gewoon bruisend van vreugde toen het op de radio kwam. Om onaangenaamheden te vermijden, wendde ik mijn ogen van de achteruitkijkspiegel af om een vragende blik van een ouder te vermijden. Het horen van dat liedje was een van de eerste keren dat ik het gevoel kreeg dat het zoenen van meisjes iets was dat gevierd werd om andere redenen dan mannelijke bevrediging.
“Dating” Boys
In die tijd had ik een paar dubbele afspraakjes met een paar jongens. Mijn beste vriendin had altijd wel een vriend van haar toenmalige vriendje om me mee te koppelen. Ik ging akkoord met de dubbele afspraakjes omdat ze weinig inzet van mijn kant vroegen. De afspraakjes waren gênant onsuccesvol, en leidden er meestal toe dat de jongens erg op me vielen, terwijl ik een uitweg moest bedenken. Ik ging bowlen met een jongen die de hele tijd naar me bleef staren. We gingen frisdrank halen, en ik merkte zijn blik op vanuit mijn perifere gezichtsveld. Toen ik me omdraaide, hield hij nog steeds niet op.
De volgende dagen sms’te deze jongen me voortdurend. Ik antwoordde af en toe omdat ik het gevoel had dat ik “aardig” moest doen. Maar ik voelde me ongemakkelijk. Er is iets aan heteronormatief gedrag dat altijd heel indringend aanvoelde voor mij. Ik wilde er niets mee te maken hebben, maar ik dwong mezelf om mee te doen omdat ik zo onder druk werd gezet om net als mijn leeftijdsgenoten een mannelijke verliefdheid te hebben. De jongen bleef vragen of hij me weer wilde zien, maar ik had altijd een excuus klaar.
Een andere jongen met wie ik bijna uitging, is iemand over wie ik al eerder heb geschreven. Hij hield me aan het lijntje, en ik verknoeide een perfect goede pot macaroni met kaas in het proces. Jongens irriteerden me meer dan dat ze me intrigeerden. Ik dacht altijd dat een verliefdheid zo voelde. Van binnen dacht ik altijd: Wow, dit is waar al mijn vrienden gek van worden? Het blijkt dat ik nog nooit een verliefdheid had ervaren totdat ik mijn zinnen alleen op vrouwen had gezet. Ik vond wel dat sommige jongens er “goed uitzagen”, maar op een manier die geen romantische aantrekkingskracht had.
Terwijl ik al een paar relaties met vrouwen had opgebouwd tegen de tijd dat het decennium ten einde liep, waren er nog steeds jongens op de universiteit die me achtervolgden. Ik zeg vrouwen omdat ze ouder waren dan ik. De jongens, echter, waren jongens. Deze jongens probeerden zich aan mij te vertonen, elkaar te overtreffen. Ik zag alleen maar een klungelend zooitje. Het ergste was dat ik dezelfde opdringerige schending voelde die ik eerder voelde. Ik wilde niet overkomen als een trut, maar ik voelde me ongemakkelijk. Voor hen betekende stoppen niet stoppen – het betekende harder je best doen.
The Switch
Ik veranderde stilletjes mijn Myspace-oriëntatie in “lesbisch” ergens voordat ik 18 werd. Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik uit de kast moest komen. Mijn focus lag op hoe ik me voelde en hoe ik mijn vrouwelijke verliefdheden kon najagen. Voor de eerste keer voelde het leven goed voor mij. Er is niets mis met mij; ik voel me gewoon niet aangetrokken tot mannen. Geloof me, ik heb verschillende “maar hoe weet je dat als je nog nooit met een man bent uitgeweest?”-vragen gekregen van overdreven betrokken toeschouwers.
Daarop antwoord ik normaal gesproken: “Nou, John, wanneer heb je voor het eerst met een man geprobeerd om er zeker van te zijn dat je geen homo bent?”
Je weet deze dingen gewoon van jezelf. Je weet hoe je je voelt. Zelfs als je dat nu niet weet, hoe oud je ook bent of met wie je wel of niet bent uitgeweest, weet dan dat er niets mis is met jou. Er is niets dat aantoont dat je gebroken bent of niet geschikt voor de liefde. Je zult je “aha!” moment ervaren, en het zal allemaal zinvol zijn.
