Er was niet één moment waarop Jon Stewart wist dat het tijd voor hem was om te stoppen met wat hij omschrijft als “de meest perfecte baan ter wereld”; geen openbaring, geen vlampunt. “Het leven,” zegt hij, op de licht zelfspottende toon die hij gebruikt als hij het over zichzelf heeft, “werkt niet echt op die manier, met een vinger die uit de lucht naar je wijst en zegt: ‘Vertrek nu!’ Dat gebeurt alleen als je ontslagen wordt, en geloof me, daar weet ik alles van.”
In plaats daarvan beschrijft hij zijn besluit om te stoppen met The Daily Show, het Amerikaanse satirische nieuwsprogramma dat hij 16 jaar heeft gehost, als iets dat dichter bij het einde van een langdurige relatie staat. “Het is niet zo dat ik dacht dat de show niet meer werkte, of dat ik niet meer wist hoe ik het moest doen. Het was meer, ‘Yup, het werkt. Maar ik krijg niet dezelfde voldoening. Hij slaat overtuigend met zijn handen op zijn bureau.
“Deze dingen zijn cyclisch. Je hebt momenten van ontevredenheid, en dan kom je er weer uit en is het OK. Maar de cycli worden langer en misschien meer verankerd, en dat is wanneer je je realiseert, ‘OK, ik ben aan de achterkant van het nu.'”
Please upgrade to a modern browser and try again.
Stewart en ik spreken elkaar twee keer in de ruimte van een paar maanden. De eerste keer was in oktober, toen hij met zijn gezin van New York naar Londen vloog voor de première van zijn regiedebuut op het filmfestival van Londen. Rosewater is een boeiende en pittige film die het waargebeurde verhaal vertelt van de in Iran geboren journalist Maziar Bahari, die in 2009 in Iran werd gearresteerd en gemarteld, nadat hij beelden van straatrellen naar de BBC had gestuurd.
De tweede keer spreken we kort nadat Stewart zijn pensionering van The Daily Show aankondigt. Hij is in zijn kantoor in New York, voorbereidingen aan het treffen voor een vrijdagavond aflevering, en het verschil in zijn stemming is opvallend. Zijn stem is ongeveer een octaaf lager, en hij klinkt vermoeid, bezwaard.
Maar pratend over zijn film in Londen, is hij geanimeerd tot op het punt van hyperactiviteit, vrolijk wijzend op het pretentieuze decor in de hotelkamer waar we elkaar ontmoeten (“Een foto van een onderdanige vrouw met een sigaar in haar mond! Precies wat elke kamer nodig heeft!”). Hij merkt, op een toon die zowel oprecht als satirisch is, en die fans van The Daily Show bekend in de oren zal klinken, de overdadigheid van het eten op: “Mijn complimenten aan de rekwisietenmeester, want dat is echt een prachtige tomaat en mozzarella salade,” zegt hij plechtig tegen een verbouwereerde ober.
Zoals elke TV-beroemdheid is Stewart in levende lijve zowel knapper dan je verwacht als kleiner, met zijn lange bovenlichaam dat het grootste deel uitmaakt van zijn 1.70 m, wat de illusie van lengte geeft van achter zijn studiobureau. Hij is casual gekleed, en na jaren hem op tv in pak te hebben gezien, voelt het bijna alsof ik mijn vader half ontkleed zie in een T-shirt en een casual broek.
Op zijn 52ste heeft Stewart de springerige energie van een man die half zo oud is als hij en, in tegenstelling tot de meeste mensen in de publieke belangstelling, heeft hij een afkeer van complimentjes. Als ik hem vertel dat ik iets goed vond aan de film, zal hij onmiddellijk het compliment afwimpelen en volhouden dat het allemaal aan Bahari lag, of aan de ster van de film, Gael García Bernal, of aan de crew. Ondanks alle beweringen van zijn tegenstanders dat Stewart de belichaming is van het elitarisme van de oostkust, is er hier meer sprake van zelfspottende New Jersey-grit dan van arrogante Manhattan-elan.
Hoezeer het hem misschien ook zal benauwen om het te horen, de afgelopen 16 jaar heeft Stewart een veel grotere plaats ingenomen in het culturele en politieke leven van Amerika dan het kleine publiek van zijn kabelshow zou doen vermoeden. Het eenvoudige format van de Daily Show bestaat uit een mix van reportages van rondtrekkende verslaggevers (onder wie Steve Carell, Stephen Colbert en John Oliver), monologen van Stewart en een interview aan het eind van de show. Stewart heeft zich in de loop der tijd ontwikkeld van satiricus tot een omroep die wordt gevierd als de stem van het Amerikaanse liberalisme, degene die de definitieve progressieve kijk op een verhaal geeft.
Zijn ontroerende monoloog na de Charlie Hebdo-moorden in januari werd breed gedeeld; zijn veelvuldige on-air steun aan de Democratische senator Elizabeth Warren hielp haar in de ogen van het publiek te evolueren van Harvard-professor tot gedroomde presidentskandidaat voor 2016 – met name onder degenen die Hillary Clinton te centristisch en te havikachtig vinden. Stewarts energieke campagne voor de hulpverleners van 9/11 (de hulpdiensten die als eersten ter plaatse waren en van wie velen later een slopende ziekte kregen), bracht de New York Times ertoe hem te vergelijken met Walter Cronkite en Edward R Murrow, de meest gerespecteerde nieuwslezers in de Amerikaanse geschiedenis. Het is een heerlijke ironie dat in de wereld van het Amerikaanse tv-nieuws, een wereld die wordt bevolkt door razende egoïsten en zelfverheerlijkers, de persoon die over het algemeen wordt genoemd als de meest invloedrijke Stewart is – een man die zo ongeïnteresseerd is in zijn eigen beroemdheid dat hij vaak niet de moeite nam om zijn 18 Emmy’s op te halen en liever thuis bleef bij zijn gezin.
Toen George Bush in 2008 zijn functie neerlegde, waren sommigen bang dat Stewart geen materiaal meer zou hebben. Dit bleek net zo kortzichtig als de hoop dat Obama Amerika’s grote redding zou zijn. Stewart, die zichzelf omschrijft als “een linkse”, heeft de Democraten altijd met de kracht van een teleurgestelde supporter bekritiseerd, en onderwierp Obama aan een van zijn schadelijkste interviews tijdens zijn eerste termijn: de president gaf toe dat zijn slogan van 2008 waarschijnlijk “Yes We Can, But…” had moeten zijn. Destijds lachte Stewart, maar vandaag geeft hij met een schouderophaal toe: “Het was hartverscheurend. Het is over het algemeen hartverscheurend – dat is wat het optreden is.”
Zijn schijnbaar moeiteloze interview met Tony Blair in 2008 sneed in slechts zes minuten door Blairs kruisvaardersmentaliteit heen, toen Stewart kalm Blairs theorie verwierp dat elke vorm van militaire actie het westen veilig kan houden. Terwijl Blair stotterde, pufte en verschoof in zijn stoel, concludeerde Stewart dat: “19 mensen vlogen in de torens. Ik kan me moeilijk voorstellen dat we genoeg oorlog zouden kunnen voeren om de wereld veilig genoeg te maken, zodat 19 mensen ons geen kwaad zouden willen doen. Dus het lijkt erop dat we een strategie moeten heroverwegen die minder op militairen gebaseerd is.” Dit was Stewart op zijn best; het is ook eerlijk om te zeggen dat sommige van de interviews, meestal die met acteurs en auteurs, lijken op louter puffery, een punt waarmee Stewart het eens is (hij omarmt kritiek net zo gretig als hij complimenten afwendt).
Hoe vaak maakt hij echt contact met zijn geïnterviewden? “Heb je de show gezien? Meestal luister ik niet eens. Maar ik kan iedereen zes minuten lang in de zeik nemen.”
Als we elkaar in oktober ontmoeten, vraag ik of hij erover denkt om The Daily Show te verlaten, omdat hij steeds meer, nou ja, verveeld lijkt, waarbij hij regelmatig verwijst naar het feit dat hij de show “al 75, 80, 1000 jaar” doet.
Hij wimpelt mijn vraag af met een grapje: “Bied je me een baan aan?”
Wel, ik zou je misschien werkervaring bij de Guardian kunnen bezorgen.
“Aww, daar ben ik een te slechte schrijver voor.”
Maar hij wijst het idee niet helemaal af (om The Daily Show te verlaten, wel te verstaan. Ik denk dat The Guardian nog even moet wachten): “Ik zou doen wat ik doe. Of het nu gaat om standup, de show, boeken of films, ik beschouw dit alles gewoon als verschillende vehikels om een gesprek voort te zetten over wat het betekent om een democratische natie te zijn, en om in de grondwet te hebben staan dat alle mensen gelijk zijn geschapen – maar om daar 100 jaar mee te leven met slaven. Hoe spelen die tegenstrijdigheden zich af? En hoe kunnen we onze tekortkomingen eerlijk beoordelen en integer verdergaan?”
Als ik hem weer zie, vraag ik hem of hij wist dat hij zou vertrekken toen we dat gesprek hadden.
“Nee, nee – maar een deel ervan zat al een tijdje in mijn achterhoofd. Maar je wilt geen beslissing nemen als je in de cruciale fase van het proces zit, net zoals je niet beslist of je doorgaat met het lopen van marathons na kilometer 24,” zegt hij.
Gelieve te upgraden naar een moderne browser en het opnieuw te proberen.
Hij schakelt over op een kauwgomachtige overdrijving van zijn inheemse Noo Joi-zy accent, waarbij hij zijn ernst met een komediestem onderuithaalt. “Je wacht tot je klaar bent, je drinkt een lekker kopje water, je doet de deken op, je gaat zitten en dan beslis je.”
Ik was ervan uitgegaan dat hij, naast het metaforische kopje water, had besloten te stoppen omdat hij zoveel plezier had beleefd aan het maken van Rosewater. Maar Stewart zegt van niet.
“Eerlijk gezegd was het een combinatie van de beperkingen van mijn hersenen en een format dat gericht is op het volgen van een steeds redundanter proces, dat is ons politieke proces. Ik dacht gewoon: ‘Zijn er andere manieren om deze kat te villen? En, buiten dat, het zou leuk zijn om thuis te zijn als mijn kleine elfjes thuiskomen van school, af en toe.”
Hij heeft een 10-jarige zoon, Nathan, en een negenjarige dochter, Maggie; Stewart en zijn vrouw, Tracey, zijn bijna net zo lang getrouwd als hij de show heeft gedaan, nadat Stewart haar ten huwelijk vroeg via een kruiswoordpuzzel.
Als er iets was, was het vooruitzicht van de komende Amerikaanse verkiezingen dat hem ertoe aanzette om de show te verlaten. “Ik had vier keer een verkiezing gecoverd, en het leek er niet op dat er iets wild anders zou zijn aan deze,” zegt hij.
Ah, maar wie had de opwinding over de verwijderde e-mails van Hillary Clinton kunnen voorzien?
“Iedereen kon, omdat dat verhaal absoluut alles is waar het over hoort te gaan,” zegt hij, met een kreun; als een openbaring slaagde het erin om tegelijkertijd deprimerend en volkomen onverrassend te zijn. “Ik had ook het gevoel dat je voor de show niet wilt vertrekken als de kast leeg is. Dus ik denk dat het een betere introductie is als je iets hebt dat je voorziet van ondersteunende brandstof, zoals een presidentiële campagne. Maar echt, de waarde van deze show is zoveel dieper dan mijn bijdrage,” zegt hij.
Stewart geeft graag krediet aan “het team”, maar gezien het feit dat hij altijd diep betrokken is geweest bij het script (ongebruikelijk voor een presentator), het schrijven en herschrijven van concepten tot op de laatste minuut, zal de show een heel ander beest zijn zonder hem. Hij heeft zijn opvolger, de Zuid-Afrikaanse komiek Trevor Noah, beschreven als “ongelooflijk attent, attent en grappig”, en verdedigde hem toen tot wijdverbreide woede werd ontdekt dat Noah in het verleden beledigende grappen had getweet over Joden, vrouwen met overgewicht en transgenders.
De furore over Noah’s tweets laat zien hoe hoog Stewart de lat heeft gelegd. Toen hij aankondigde dat hij zou aftreden, was er zo veel verdriet dat hij de volgende dag in de uitzending mijmerde: “Ben ik doodgegaan?” Zelfs het normaal gesproken emotieloze tijdschrift New Yorker beweerde, onder de kop Jon Stewart, We Need You In 2016, dat “de laatste hoop op het brengen van enige rationaliteit in het presidentiële veld van 2016 is gestorven”. Niet sinds Oprah Winfrey haar afscheid van de netwerktelevisie aankondigde, heeft het vertrek van een Amerikaanse tv-presentator zoveel internationale aandacht gekregen, maar Stewart stribbelt tegen als ik de vergelijking met Winfrey maak: “Als Oprah kan vertrekken en de wereld draait nog steeds, denk ik eerlijk gezegd dat het mij zal overleven.”
En het moet worden opgemerkt dat niet iedereen radeloos was. Fox News, dat zijn meesterschap toont in het maken van op kleur gebaseerde beschuldigingen over de ketel vanuit zijn op de pot gebaseerde positie, meldde dat Stewart “geen kracht voor het goede” was en dat zijn aanhoudende kritiek op rechts “geen houvast had in de feiten”. De Daily Show reageerde daarop met een Vine van de beste feitelijke verdraaiingen van Fox News.
Heeft hij er spijt van? Stewart vertelt over één grote teleurstelling – een anoniem interview met Donald Rumsfeld in 2011, dat de voormalige minister van Defensie geen scalp opleverde. “Hij ging gewoon in op de algemene wartaal.” Stewart zet een behoorlijk goede imitatie van Rumsfeld neer: “‘Mnah mnah mnah, well, you have to remember, it was 9/11 mnah mnah.’ Ik had moeten aandringen, maar hij is erg bedreven in het afleiden.” Hij kijkt even oprecht bedroefd, maar krabbelt dan weer overeind: “Dat interview met Rumsfeld ging klote, maar het is nog steeds maar een interview. Hij is degene die moet leven met de repercussies van wat hij echt heeft gedaan, dus er is niets dat in mijn show kan gebeuren dat hetzelfde niveau van spijt met zich meebrengt.”
In 2010 organiseerde Stewart een Rally To Restore Sanity in Washington DC, waar 215.000 mensen op afkwamen, die hem toejuichten terwijl hij de media, of “de 24-uurs politico-pundit-perpetual-panic-‘conflictinator’ van het land, hekelde.” Ik deed verslag van de bijeenkomst voor de Guardian en, hoe leuk Stewart ook was, hij zag er niet bepaald op zijn gemak uit op het podium, waar hij de mensen ophitste. Hij beaamt dat de politiek ingaan “niet mijn ding is”: hij maakt liever wijs uit de puinhoop dan er zelf in te duiken.
Hij kan ook brutaal zijn over de linkse media (CNN is een frequent doelwit geweest, omdat ze middelmatig zouden zijn en te veel waarde hechten aan zinloze computergraphics). MSNBC, het liberale 24-uurs nieuwsnetwerk, is volgens Stewart “beter” dan Fox News, “omdat het niet doordrenkt is van verdraaiing en onwetendheid als deugd. Maar ze zijn beiden meedogenloos en gebouwd voor 9/11. Dus, in de afwezigheid van zo’n catastrofale gebeurtenis, nemen ze het niets en versterken het en maken het gek.”
Mijn grootste bezwaar tegen Fox News, zeg ik, is niet de bangmakerij, het is de manier waarop het de Republikeinse partij opnieuw heeft vormgegeven. Het geeft een verkeerd beeld van sociale en economische kwesties, en promoot de meer extreme elementen van de partij, politici zoals Sarah Palin en Mike Huckabee, op een manier die enorm schadelijk is voor de Amerikaanse politiek. (Voor de goede orde, Rupert Murdoch is het hier niet mee eens, en beweerde vorig jaar dat Fox News de Republikeinse partij “absoluut gered” heeft). “De hele dag naar deze zenders kijken is ongelooflijk deprimerend,” zegt Stewart. “Ik leef in een constante staat van depressie. Ik zie ons als drollenrapers. Ik zet mijn helm op, ik ga drollen delven en hopelijk krijg ik geen drollenlongziekte.”
Nu hij weg is bij The Daily Show, is er een omstandigheid waarin hij weer naar Fox News zou kijken? Hij neemt een paar seconden de tijd om over de vraag na te denken. “Laten we zeggen dat het een nucleaire winter is en dat ik aan het ronddwalen ben en dat er een flikkerend licht schijnt door wat een radioactieve wolk lijkt te zijn en dat ik denk dat dat licht een voedselbron kan zijn die mijn familie kan helpen. Ik kijk er even naar tot ik me realiseer, dat is Fox News, en dan zet ik het uit. Dat is de omstandigheid.”
Ongeveer een week voordat we elkaar vorig jaar ontmoetten, gaf Piers Morgan, die net zijn nachtelijke interviewshow op CNN was kwijtgeraakt, luidkeels nieuwsanker Anderson Cooper, wiens show vóór die van Morgan liep, de schuld van zijn lage kijkcijfers. Stewart schudt zijn hoofd in verwondering over deze bewering. “Die man is misschien wel de grootste – ik bedoel, is er niet een kamer onder de Tower of London waar je hem gewoon kunt opsluiten? Hij is boos omdat hij in elkaar is geslagen. Wie gaat hij de schuld geven – zichzelf? Dat zou zelfreflectie betekenen, waartoe hij niet in staat is.”
We praten een beetje over wat toen slechts geruchten waren dat er telefoon hacking had plaatsgevonden bij de Daily Mirror toen Morgan er redacteur was. (Sindsdien is in het hooggerechtshof beweerd dat hacking werd uitgevoerd “op industriële schaal” tijdens Morgan’s ambtstermijn.) “Juist, dat is een man die een slecht mens is, wat prima is – slechte mensen zijn er overal,” haalt Stewart zijn schouders op. “Maar waar komt zoiets vandaan? Is er ergens een geheime fontein van doucheyness?”
Omdat hij het vroeg, vertel ik Stewart hoe Morgan en Simon Cowell vrienden werden in de jaren negentig, nadat Morgan het door Cowell geproduceerde zangduo Robson & Jerome in de Sun had helpen promoten. Toen Morgan werd ontslagen bij de Mirror, deed Cowell iets terug door hem te casten als jurylid in zijn talentenshows en hem op zijn beurt te introduceren bij een Amerikaans tv-publiek.
Stewarts gezicht verstart in een parodie op Munch’s De Schreeuw, en hij is even sprakeloos. “Nou,” zegt hij uiteindelijk, “alles wat ik kan zeggen is: ‘Verdomme Robson en wat die andere vent ook heette.’ Gewoon verschrikkelijk.”
***
Jon Stuart Leibowitz werd geboren in New York en groeide op in New Jersey, als zoon van een leraar en een professor in de natuurkunde. Hij groeide op in de schaduw van de oorlog in Vietnam en Watergate, gebeurtenissen die hem, zo heeft hij in het verleden gezegd, “met een gezonde scepsis tegenover officiële rapporten” hebben achtergelaten. Hij maakt een grapje over de tijd dat zijn oudere broer hem ontsloeg bij zijn eerste baantje bij Woolworths als een van de bepalende, “ingrijpende gebeurtenissen” uit zijn jeugd. Maar de scheiding van zijn ouders toen hij 11 was, was duidelijk nog ingrijpender, waardoor hij zijn achternaam moest laten vallen en die uiteindelijk wettelijk veranderde in Stewart. Hij beschreef zijn relatie met zijn vader als nog steeds “ingewikkeld”. “Er was een gedachte om mijn moeders meisjesnaam te gebruiken, maar ik dacht dat dat een te grote fuck you naar mijn vader zou zijn,” zegt hij. “Heb ik problemen gehad met mijn vader? Ja. Maar mensen bekijken het altijd door het prisma van etnische identiteit.”
Dus het was een familieaangelegenheid in tegenstelling tot een Joodse aangelegenheid? “Juist. Dus wanneer ik kritiek heb op de acties van Israël, is het ‘Hij heeft zijn naam veranderd! Hij is geen Jood! Hij haat zichzelf!’ En ik heb zoiets van, ‘Ik haat mezelf om een heleboel redenen, maar niet omdat ik Joods ben’.”
Na de universiteit trad Stewart op in het standup-circuit in New York, en landde zijn eigen talkshow op MTV in de jaren 1990. In 1999 nam hij de destijds weinig geliefde Daily Show op Comedy Central over en veranderde deze van een hit-en-miss satire in het op nieuws en politiek gerichte programma dat het vandaag de dag is. Toen hij 38 was, zei hij, was de baan zo ideaal, “Ik had geen betere kunnen bedenken”.
Sinds Stewart zijn vertrek aankondigde, is er veel over hem geschreven dat hij de meest vertrouwde nieuwsbron voor jonge Amerikanen is. Stewart kiboschetst dit als “conventionele wijsheid. In de zee van informatie die mensen van die generatie omringt, zou ik echt verbaasd zijn als hun enige nieuws vier dagen van de week komt, voor een paar minuten per avond.” Hij lacht als ik hem als een beroemdheid beschrijf (“Ik ben Madonna niet!” zegt hij, terwijl hij een wenkbrauw optrekt). De enige beperking die de roem aan zijn vrijheid heeft gesteld, zegt hij, is “dat ik niet rondhang in de Upper West Side tijdens Sukkot”. Is hij niet een beetje faux bescheiden, vraag ik, vooral als hij volhoudt dat wat hij doet komedie is en geen nieuws? Dat hoort bij een bepaald profiel. Hij denkt daar een paar seconden over na. “Het is niet dat ik… Ik bedoel, het is satire, dus het is een uiting van echte gevoelens. Dus ik bedoel dat niet in de zin van: ‘Ik meen dit niet.’ Wat ik bedoel is, de instrumenten van satire moeten niet verward worden met de instrumenten van nieuws. We gebruiken hyperbool, maar het onderliggende sentiment moet ethisch, opzettelijk correct aanvoelen, anders zouden we het niet doen.”
Als Stewart ooit bewijs nodig had dat zijn show een impact heeft, kreeg hij het op zo’n beetje de slechtst mogelijke manier in oktober 2009, toen hij ontdekte dat Iraanse bewakers Maziar Bahari hadden gearresteerd kort nadat hij een interview had gegeven aan The Daily Show in Iran. “En niet alleen Maziar, maar iedereen die we daar interviewden was gearresteerd. Dus, als Amerikaan, dachten we: ‘Dit moet allemaal over ons gaan!'” zegt hij.
De Daily Show sprak met de families van de gevangenen en vroeg wat ze konden doen om te helpen, en het antwoord was unaniem: blijven praten over de arrestaties in de show. Dus Stewart deed dat. Ironisch genoeg was de reden waarom The Daily Show naar Iran was gegaan in de eerste plaats om Bush’ beschrijving van de regio als “de as van het kwaad” te ondermijnen: Stewart wilde Amerika een land laten zien bevolkt door “mensen met families die geweldig zijn”. En hoewel ze die vonden, bleek het project, zegt hij, “een zeer, uh, ontnuchterende ervaring”.
Toen Bahari na 118 dagen werd vrijgelaten, kwam Stewart erachter dat zijn Iraanse bewakers het (volstrekt goedaardige) Daily Show-interview dat hij had gegeven, hadden aangehaald als rechtvaardiging om hem te martelen en op te sluiten. “En dat,” zegt hij met enig understatement, “verbijsterde me gewoon.”
Hij en Bahari raakten bevriend; als Bahari in de VS was, ontmoetten ze elkaar voor het ontbijt in Manhattan, in de buurt van Stewarts huis in Tribeca. Bahari zei dat hij hoopte dat iemand een film zou maken van zijn boek over zijn ervaring, Then They Came For Me. Stewart hielp Bahari contact te leggen met scenarioschrijvers, maar ontdekte dat de meesten al bezig waren, en hij begon, naar eigen zeggen, “ongeduldig te worden met het proces”. Dus, onder het genot van havermout in een koffiehuis, besloten hij en Bahari dat Stewart de film zelf zou schrijven en regisseren.
Rosewater concentreert zich voornamelijk op de relatie tussen Bahari (Gael García Bernal) en een bepaalde cipier, gespeeld door Kim Bodnia (Martin in de Scandinavische tv-thriller The Bridge). De film draagt zijn liberale hart op de mouw, maar houdt het badkuipgedruis in toom ten behoeve van het verhaal. Kenners van de Iraanse betrekkingen zullen de voorstelling van de regering ongetwijfeld wat simplistisch vinden, en Stewart is het daar, zoals gebruikelijk, mee eens.
“Kijk, het is een film over Iran, gemaakt door een jood uit New York – hij zal reductief zijn voor degenen die uit de regio komen. Maar hopelijk, voor een publiek dat meer westers is en meer gewend aan films als Not Without My Daughter, zal dit een relatief genuanceerd portret blijken te zijn. Ik heb hier een heel pantheon van Sally Field-referenties,” grijnst hij, terwijl hij op zijn hoofd tikt, een verwijzing naar de hysterisch anti-Iraanse film uit 1991.
Een meer voor de hand liggend punt van kritiek is het gebrek aan Iraanse acteurs: Kim Bodnia, als Rosewater, is Deens en Bernal is Mexicaans. Stewart, opnieuw, geeft het punt toe. “Als ik Iraans was, zou ik waarschijnlijk kijken en zeggen: ‘Echt waar? Die Rs? Kom op, man. Maar Maziar was onze toetssteen, en als hij er geen last van had, had ik er ook geen last van. Mijn oorspronkelijke visie was: ‘Maziar, we gaan dit in het Perzisch doen en echte gevangenen gebruiken en het worden alleen Iraniërs!’ En hij was zo van: ‘Wil je niet dat de mensen het zien?'”
Hij deed het, maar uiteindelijk deden niet veel mensen het, althans niet in de VS. De film kreeg goede kritieken, maar bracht slechts 3 miljoen dollar op – het blijkt dat niet veel Amerikanen een film over een Iraanse gevangene willen zien. Voor één keer was Stewart misschien net iets te progressief, iets waar hij in The Daily Show al eens grapjes over heeft gemaakt, spotte huilend.
Hoe teleurgesteld was hij? “Oh, zeker, ik had graag gezien dat meer mensen het gezien hadden. Maar het is een belachelijk ding om te zeggen. We hebben deze ongelooflijke maaltijd bereid en dan aan het eind zeggen: ‘Aww, ik wou dat er meer mensen kwamen.’ Ik voel me eigenlijk niet zo. Ik heb altijd geweten dat de film niet The Hunger Games was. Maar ik hoop dat het een beetje voet aan de grond krijgt in het Verenigd Koninkrijk.”
De komende maanden zal Stewart zich concentreren op The Daily Show, die later dit jaar wordt overgedragen aan Trevor Noah en probeert kijkers ervan te overtuigen dat het prima zal zijn zonder hem. Hij heeft, zegt hij, “een paar andere projecten op de brander” – hij zou graag meer films maken – en het is onmogelijk om hem voor te stellen in een braakliggend pensioen. Maar voor ons fans zal het niet meer hetzelfde zijn, elke avond naar hem te kijken en hem het nieuws van de dag voor ons te laten vertalen. Stewart zou spotten, maar voor liberalen die om de Amerikaanse politiek geven, betekent zijn vertrek uit The Daily Show het einde van een tijdperk.
“Eerlijk gezegd,” zegt hij, “zal het land overleven.” En hij heeft gelijk, dat zal het. Maar zelfs terwijl hij het zegt, klinkt het, enigszins hartverscheurend, alsof hij die deur al uit is.
– Rosewater komt uit op 8 mei. The Daily Show is op Comedy Central (tijden variëren).
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger
