De betekenissen van schaal
Het woord schaal heeft een paar verschillende toepassingen met betrekking tot cartografie.
- Geografische schaal is “schaal” in de betekenis die u in het dagelijks leven gewend bent, verwijzend naar de algemene omvang of reikwijdte van dingen. In deze betekenis betekent “grote schaal” bijvoorbeeld iets dat een groot gebied raakt of bestrijkt, zoals een land of zelfs de hele planeet.
- Cartografische schaal klinkt op het eerste gezicht misschien achterlijk. In de cartografische betekenis betekent “kleine schaal” in wezen meer “uitgezoomd” dan grote schaal. De schaal op een kaart wordt wiskundig bepaald, vaak uitgedrukt als een representatieve fractie. Veel topografische kaarten van het USGS hebben bijvoorbeeld een schaal van 1:24.000. Dit betekent dat één inch op de kaart overeenkomt met 24.000 inch in de echte wereld. Als u zou “inzoomen” zou een inch minder afstand in de echte wereld voorstellen, zeg 10.000 inch; dus de breuk (1/10.000) wordt eigenlijk een groter getal en de schaal van de kaart wordt groter genoemd. Onthoud het zo: een gebied lijkt groter op een kaart met een grote schaal, en kleiner op een kaart met een kleine schaal.
- Gegevens hebben ook een schaal, in die zin dat ze werden verzameld of gedigitaliseerd met een bepaalde resolutie, wat gevolgen heeft voor de kaartschaal waarop ze kunnen worden weergegeven. Idealiter zou een kaart geen grotere schaal mogen hebben dan zijn gegevens. Bijvoorbeeld gegevens van de volkstelling die op blokniveau zijn verzameld, werken goed op een kaart op grote schaal, maar gegevens op deelstaatniveau kunnen niet worden geëxtrapoleerd naar blokniveau en als zodanig worden weergegeven. Schaal of resolutie is ook van toepassing op hoe gedetailleerd de feitelijke vector of raster geometrie is.
Generalisatie
In de kern gaat cartografie over abstractie. We tonen gegevens niet in hun ruwe vorm; we verduidelijken ze op verschillende manieren, vaak door dingen te verwijderen. Het is gewoonweg niet mogelijk om elk klein detail te tonen! Gegevens en afbeeldingen moeten worden gegeneraliseerd naar de schaal van de kaart: in principe kan (en vaak moet) een kaart op grote schaal meer detail bevatten dan op kleine schaal.
Gemeenschappelijke generalisatietaken zijn onder meer:
Selectie: kiezen welke objecten op de kaart moeten worden opgenomen
Vereenvoudiging: het aantal hoekpunten in een object verminderen
Afvlakking: verminder scherpe hoeken tot vloeiendere curven
Aggregatie: groepeer punten tot gebieden
Agamma: gebieden groeperen tot grotere gebieden
Samenvoegen: een gedetailleerd object herleiden tot een puntsymbool
Samenvoegen: groeperen van lijnkenmerken
Verfijning: selecteer alleen gedeelten van een object om weer te geven
Vergroting: vergroot een deel van een object (voor de duidelijkheid)
Verbetering: detail toevoegen dat een object visueel verheft
Displacement: objecten scheiden (voor de duidelijkheid)
Kaartontwerp op meerdere schaalniveaus
Generalisatie is een enorm belangrijke taak in moderne cartografie, aangezien veel webkaarten een breed schaalbereik bestrijken en dus veel verschillende niveaus van generalisatie. In toenemende mate wordt een deel van het werk achter de schermen algoritmisch voor je gedaan. Neem bijvoorbeeld de vectortegels op basis van OpenStreetMap van Mapbox, die gegevens leveren die vooraf zijn vereenvoudigd tot niveaus die geschikt zijn voor verschillende schalen:
Zie hoe de kustlijn, wegen, labels, enz. gedetailleerder worden naarmate u verder inzoomt op de kaart. Dat komt deels doordat de gegevens zelf worden vereenvoudigd. In dit geval gebeurt dat automatisch, maar in andere scenario’s moet je dat misschien zelf doen, met een tool als Mapshaper om verschillende versies van je gegevens te maken, vereenvoudigd tot verschillende niveaus.
De andere helft van de vergelijking zijn natuurlijk de ontwerpkeuzes van de cartograaf. Met de meeste kaartontwerpprogramma’s, waaronder GIS-software, kunt u stijlregels specificeren op basis van schaal. In het algemeen geldt dat niet alleen objecten talrijker en gedetailleerder worden op grotere schalen, maar dat ook punten, lijnen en labels groter moeten worden op grotere schaal.
