Deze privileges stelden de eenvoudige liefdadigheidsinstelling geleidelijk in staat zich om te vormen tot een militaire eliteorde en tegen de tijd van de Derde Kruistocht sloot de orde zich aan bij de strijd om het Heilige Land.
De Tempeliers, bekend om hun kenmerkende witte mantels versierd met een rood kruis, werden erkend als enkele van de meest vaardige gevechtseenheden van de Kruistochten. Niet-strijdende leden beheerden een belangrijke financiële infrastructuur in het hele Christendom, bouwden vestingwerken in heel Europa en het Heilige Land en ontwikkelden nieuwe financiële technieken, waaronder een vroege vorm van bankieren.
De Tempeliers werden nauw geassocieerd met de Kruistochten en toen het Heilige Land verloren ging, nam de steun af. Hun geheimzinnige praktijken werden een bron van verdenking en in 1307 maakte Filips IV van Frankrijk, die zwaar in de schulden stond, gebruik van het publieke wantrouwen om hun leiders in Frankrijk te laten arresteren, martelen tot het afleggen van valse bekentenissen van opruiing en verbranden op de brandstapel.
Paus Clemens V ontbond de orde in 1312 onder druk van Filips, maar geruchten over hun ondergrondse voortbestaan blijven tot op de dag van vandaag voortduren.
bestaan de Tempeliers vandaag de dag nog?
Weliswaar suggereren bepaalde samenzweringstheorieën dat de Tempeliers voortleefden als een geheimzinnige orde die verbonden was met andere groeperingen zoals de Illuminati, die de gebeurtenissen in de wereld zouden beheersen, maar uit historische verslagen blijkt geen direct verband.
De machtige reputatie van de Tempeliers heeft er echter toe geleid dat verschillende genootschappen, waaronder de Vrijmetselaars, symbolen en rituelen van de ridders hebben overgenomen. Sommigen beweren zelfs dat de Vrijmetselaars rechtstreeks afstammen van leden van de orde die hun toevlucht zochten in Schotland, geholpen door Robert the Bruce. Maar er is geen historisch bewijs gevonden om deze theorie te ondersteunen.
De Spaanse Inquisitie
Assassin’s Creed de film creëert het nieuwe personage van Callum Lynch en volgt een verhaallijn die zich afspeelt tijdens de Spaanse Inquisitie – die geen van beide bestaan in de videogames. Lynch wordt gedwongen het leven van zijn voorvader, Aguilar de Nerha, te herbeleven, een huurmoordenaar die in het 15e-eeuwse Spanje opereerde ten tijde van de godsdienstprocessen.
Er is geen historisch bewijs dat een van de Ordes van Huurmoordenaars in deze tijd in het land aanwezig was – maar de Tempeliers zijn een andere zaak. De geschiedenis leert dat de meeste landen gehoor gaven aan het bevel van paus Clemens V om de organisatie te ontbinden, waarbij het land van de groep in beslag werd genomen. Maar in Spanje waren de ridders nog steeds machtig, omdat zij de sleutel tot het succes van het regime waren geweest. Het probleem van hun ontbinding werd opgelost door de oprichting van twee nieuwe orden, de Orde van Montesa en de Orde van Christus, waar veel Tempeliers zich bij aansloten om hun land en rijkdom te behouden.
De mythologie van Assassin Creed
Het videospel portretteert zwaar gefictionaliseerde versies van beide orden. In de spellen worden de Assassins afgeschilderd als buiten hun Levantijnse grenzen en bestaand gedurende de hele geregistreerde geschiedenis, samen met hun vijanden, de Tempeliers.
Creed stelt de ordes ook voor als fundamenteel filosofisch, in plaats van religieus van aard, stellend dat ze dateren van voor het Moslim en Christelijke geloof. Dit heeft de spelwereld in staat gesteld hun respectievelijke “geschiedenissen” over de tijd uit te breiden, zowel voor als na hun eigenlijke historische tijd-frames.
