Lahore

Lahore, Urdu Lāhawr, de op een na grootste stad van Pakistan en de hoofdstad van de provincie Punjab. Het ligt 811 mijl (1.305 km) ten noordoosten van Karāchi in de Indus-vlakte aan de rivier Rāvi, een zijrivier van de Indus.

Britannica Quiz

Know Your Asian Geography Quiz

Waar ligt de Mayon vulkaan? Welke havennaam betekent “geurige haven”? Ontdek de geografie van Azie met deze quiz.

Er is weinig bekend over de geschiedenis van de nederzetting vóór de moslimperiode. De Hindoe-legende schrijft de stichting van Lahore toe aan Lava, of Lōh, zoon van Rāma, naar wie de stad de naam Lōhāwar zou hebben gekregen. De stad “Labokla” die in de 2e-eeuwse Gids voor Geografie van Ptolemaeus wordt genoemd, kan Lahore zijn.

De stad heeft een turbulente geschiedenis gekend. Het was de hoofdstad van de Ghaznavid dynastie van 1163 tot 1186. Een Mongools leger plunderde Lahore in 1241. Tijdens de 14e eeuw werd de stad herhaaldelijk aangevallen door de Mongolen tot 1398, toen zij onder de controle viel van de Turkse veroveraar Timur. In 1524 werd zij veroverd door de troepen van de Mughal Bābur. Dit betekende het begin van de gouden eeuw van Lahore onder de Mughal-dynastie, toen de stad vaak de plaats van de koninklijke residentie was. De stad werd sterk uitgebreid tijdens het bewind van Shāh Jahān (1628-58), maar nam in belang af tijdens het bewind van zijn opvolger, Aurangzeb.

Vanaf de dood van Aurangzeb (1707) was Lahore onderhevig aan een machtsstrijd tussen Mughal-heersers en Sikh-opstandelingen. Met de invasie van Nādir Shāh in het midden van de 18e eeuw werd Lahore een voorpost van het Iraanse rijk. Het werd echter spoedig geassocieerd met de opkomst van de Sikhs en werd opnieuw de zetel van een machtige regering tijdens het bewind van Ranjit Singh (1799-1839). Na de dood van Singh raakte de stad snel in verval en in 1849 kwam zij onder Brits bestuur. Toen het Indiase subcontinent in 1947 onafhankelijk werd, werd Lahore de hoofdstad van de provincie West-Punjab; in 1955 werd het de hoofdstad van de nieuw opgerichte provincie West-Pakistan, die in 1970 werd omgevormd tot de provincie Punjab.

Lahore bestaat uit een oud stadsgebied dat aan de zuidoostkant wordt geflankeerd door nieuwere commerciële, industriële en woongebieden die op hun beurt worden omringd door voorsteden. De oude stad was ooit omringd door een muur en een gracht, maar deze structuren zijn, behalve in het noorden, vervangen door parkgebieden. Een rondweg om de vestingmuur geeft toegang tot de oude stad via 13 poorten. Opmerkelijke bouwwerken in de oude stad zijn de moskee van Wazīr Khān (1634) en het fort van Lahore. Het fort, een ommuurd complex van 14,5 hectare, is een prachtig voorbeeld van Mughal-architectuur; het werd gedeeltelijk gebouwd door Akbar (regeerde van 1556 tot 1605) en uitgebreid door de volgende drie keizers. De moskee en het fort zijn versierd met marmer en kashi, of encaustisch tegelwerk. Andere historische bezienswaardigheden zijn de Bādshāhī (keizerlijke) moskee, gebouwd door Aurangzeb en nog steeds een van de grootste moskeeën ter wereld; de 4,3 meter lange Zamamshāhī moskee is een van de grootste moskeeën ter wereld.3 meter lange Zamzama, of Zam-Zammah, een kanon dat (samen met andere details van de stad) vereeuwigd is in Rudyard Kipling’s roman Kim (1901); de gebouwen en het mausoleum van Ranjit Singh; de Shāhdara tuinen, met het graf van de Mughal keizer Jahāngīr; en de prachtige Shālīmār tuin, in 1642 ten oosten van de stad aangelegd door Shāh Jahān als toevluchtsoord voor de koninklijke familie. Jahān’s toevluchtsoord bestaat uit ongeveer 32 hectare aan terrasvormige, ommuurde tuinen, met ongeveer 450 fonteinen. Het fort en de Shālīmār-tuin werden in 1981 door de UNESCO aangewezen als Werelderfgoed.

Een belangrijk onderwijscentrum, Lahore is de zetel van de Universiteit van de Punjab (1882), die de oudste universiteit in Pakistan is. Vlakbij de universiteit ligt het Lahore Museum (1864), dat eclectische verzamelingen van kunst en historische voorwerpen herbergt. Ook de University of Engineering and Technology, Lahore (1961), en tal van andere hogescholen en instituten zijn in de stad gevestigd.

Lahore is een vooraanstaand commercieel, bank- en industrieel centrum. Textiel is de belangrijkste industrie, maar er zijn ook veel rubberfabrieken, ijzer-, staal- en andere fabrieken. Spoorwegen en luchtverbindingen verbinden Lahore met andere grote steden in Pakistan. Bevolking. (2005 schatting) stedelijke agglom., 6.289.000.