Als kreeftenliefhebbers willen we u niet alleen de best mogelijke informatie geven over hoe lekker kreeften kunnen zijn. We willen ook een beter begrip geven van de kreeft als soort. Waarom? Omdat begrip leidt tot respect, wat ons allemaal helpt om beter voor kreeftenpopulaties en hun leefgebieden te zorgen. De rol van moeder is voor elke soort van groot belang. Hoewel die rol en de levenscyclus van veel dieren vaak algemeen bekend zijn, zijn andere mysterieuzer, waaronder schaaldieren zoals de kreeft. Wij kunnen een deel van het mysterie over de moederkreeft wegnemen en een aantal vragen beantwoorden, zoals: Hoe komt een kreeft ter wereld? Wat doet een vrouwtjeskreeft tijdens dit proces? Wanneer en waarom is het illegaal om een vrouwtjes kreeft te houden nadat je er een hebt gevangen? Hier is een overzicht van hoe je een vrouwtjes kreeft kunt identificeren, hoe de begin levenscyclus van een kreeft eruit ziet, en waarom het soms illegaal is om een vrouwtjes kreeft te houden nadat je er een hebt gevangen.
Hoe weet je of een kreeft een vrouwtje is
Er zijn twee duidelijke verschillen tussen mannetjes- en vrouwtjeskreeften.
- Een vrouwtjes kreeftenstaart is groter dan een mannetjes kreeftenstaart. Dit komt omdat een vrouwtje ruimte moet hebben om eieren te dragen.
- Als je onder de staart van de kreeft kijkt, zul je zien dat de voederbakken van een vrouwtje zacht zijn en elkaar kruisen, terwijl de voederbakken van een mannetjeskreeft hard zijn en elkaar raken terwijl ze naar voren gericht zijn. Hieronder vindt u een foto hiervan.
Keuze van een partner
Een vrouwtjeskreeft heeft vanaf het moment dat ze uit het ei komt ongeveer een jaar nodig om volgroeid te raken. Zodra ze haar volle omvang heeft bereikt, kan ze zich voortplanten. Kreeften kunnen zich pas voortplanten als het vrouwtje haar oude pantser heeft afgeworpen en in een nieuw stevig pantser is gegroeid. Dit proces wordt vervellen genoemd. Zowel mannelijke als vrouwelijke kreeften vervellen gedurende hun hele levenscyclus.
Het idee dat kreeften als paartje voor het leven paren is een mythe. Meerdere vrouwelijke kreeften paren in feite met één alfakreeft. Zoals veel dieren zullen mannelijke kreeften, wanneer ze elkaar tegenkomen, soms in grote groepen, vechten om de dominantie. Ze doen dit door zich aan elkaar vast te klampen in een poging elkaars klauwen te verpletteren. Dit kan, en gebeurt vaak, met meer dan twee kreeften. Het klauwengevecht kan dagen duren. De mannetjeskreeft die overwint, paart met de vrouwtjeskreeften in de omgeving. Daarna is het aan de vrouwtjeskreeft om een mannetjeskreeft te vinden om mee te paren. De vrouwtjeskreeft zal het hol van een alfakreeft vinden en bij de ingang een feromoon vrijlaten. Feromonen zijn chemische afscheidingen of uitscheidingsproducten die een bepaalde reactie uitlokken van een lid van dezelfde soort. De geur van mannelijk en vrouwelijk zweet bijvoorbeeld kan bij de mens op soortgelijke wijze leden van het andere geslacht aantrekken. Nadat de mannetjeskreeft het feromoon heeft geroken, wordt hij verleid om de vrouwtjeskreeft toe te laten tot zijn hol. De mannetjeskreeft zal het vrouwtje hier tot twee weken lang bewaken. In die tijd vervelt het vrouwtje van haar exoskelet en deponeert het mannetje spermapakketjes in haar achterlijf. Het sperma wordt tot 15 maanden bewaard totdat het vrouwtje klaar is om haar eieren te leggen. Daarna verlaat de vrouwtjeskreeft het hol en wacht het mannetje op de komst van een ander vrouwtje.
Eieren afzetten
Als de vrouwtjeskreeft vindt dat de tijd rijp is, laat ze haar eieren los. Het aantal eitjes ligt gemiddeld tussen de 7.500 en 10.000. Grotere en oudere vrouwtjeskreeften kunnen echter tot 100.000 eitjes dragen. De eitjes passeren het opgeslagen sperma en worden bevrucht. Vervolgens verzamelt ze de eitjes en bewaart ze onder haar staart gedurende negen tot 12 maanden. De eitjes onder haar staart lijken op bessen, daarom wordt een vrouwtjeskreeft met eitjes ook wel een “berried lobster” genoemd. Een vrouwtjeskreeft met eitjes is illegaal om te vangen en te houden. Het is een wet van de staat Maine om elke gevangen kreeft met eitjes te v-notchen en terug te zetten in de oceaan. Een v-notch is gewoon een v-vormig merkteken op de staart. Dit is een duurzaamheidspraktijk die de kreeftenpopulatie helpt te ondersteunen door de voortplanting te verzekeren.
Zwangere “berried” kreeft met een “V”-inkepingNa negen tot twaalf maanden zal de vrouwelijke kreeft een veilige plaats zoeken en de eitjes van onder haar staart loslaten. De eitjes hebben een drijfvermogen en als ze niet op de juiste plaats worden losgelaten, kunnen ze naar boven drijven, waar ze waarschijnlijk door andere vissen zullen worden opgegeten. Gemiddeld zal ongeveer 10% van de eitjes lang genoeg overleven om volwassen te worden. Kreeften lijken op larven wanneer ze uit het ei komen, maar nadat ze minstens vier keer verveld zijn, beginnen ze op een volwassen kreeft te lijken. Deze kleine schaaldieren vervellen dan nog eens twintig keer in zes tot acht jaar voordat ze volgroeid genoeg zijn om zich voort te planten of gevangen en opgegeten te worden.
Dit is een video van een vrouwtjeskreeft die warm water zoekt om te beginnen met het vrijlaten van haar eitjes:
https://www.youtube.com/watch?v=h6nhOChpMckFully Het begrijpen van de levensreis van elk schepsel is een belangrijk onderdeel van het duurzaam en ethisch oogsten ervan. Bij Maine Lobster Now zetten wij ons in voor de bescherming van de kreeftenpopulaties in Maine en het gezond houden van hun leefgebieden. Onze levende kreeften worden op duurzame wijze in het wild gevangen voor de kust van Maine. Houdt u van kreeft? Mis het niet om thuis met uw vrienden en familie van verse kreeft te genieten.
