Zoals de meeste werknemers werkt u waarschijnlijk lange en zware uren op uw werk. U verdient het om zo nu en dan een pauze te nemen. Of het nu gaat om een snelle koffiepauze of een volledig lunchuur, de vrije tijd kan u nieuwe energie geven en u in staat stellen de hele dag uw beste beentje voor te zetten.
Maar hebt u wettelijk het recht om op het werk een pauze te nemen? Het antwoord in New Jersey is anders dan in New York.
Wetgeving van New Jersey
Weliswaar voorzien werkgevers in New Jersey doorgaans in lunch- en maaltijdpauzes, maar de meeste werkgevers zijn niet wettelijk verplicht om pauzes in te lassen. Uw recht om vrijaf te nemen kan worden bepaald door een formeel beleid in het handboek voor werknemers van het bedrijf, een informeel beleid of zelfs een ongeschreven praktijk. Deze beleidsmaatregelen zijn zelden wettelijk afdwingbaar. Als u echter een afdwingbare aanbiedingsbrief of arbeidsovereenkomst hebt waarin staat hoeveel tijd u vrij kunt nemen voor maaltijden of andere pauzes, is de kans groot dat die overeenkomst juridisch afdwingbaar is.
Wet van New York
De wet van de staat New York vereist daarentegen dat werkgevers bepaalde werknemers maaltijdpauzes bieden. Meer specifiek zijn de volgende de minimumvereisten voor maaltijdpauzes in de staat New York:
- Fabrieksarbeiders hebben recht op ten minste 60 minuten lunchpauze.
- De meeste andere werknemers die ten minste 6 uur per dag werken, hebben recht op ten minste 30 minuten maaltijdpauze.
- Werknemers die voor 11.00 uur beginnen te werken en tot ten minste 19.00 uur blijven werken, hebben recht op een extra maaltijdpauze van 20 minuten tussen 17.00 en 19.00 uur, voor een minimum van ten minste 50 minuten per dag.
- Werknemers die meer dan 6 uur werken en beginnen tussen 13.00 uur en 6.00 uur hebben recht op ten minste een maaltijdpauze van 45 minuten in het midden van hun werkdag, voor een minimum van ten minste anderhalf uur per dag.
Dit zijn minima, wat betekent dat het werkgeversbeleid of individuele arbeidsovereenkomsten kunnen voorzien in meer genereuze pauzes. Werkgevers zijn echter niet per se verplicht hun werknemers tijdens deze verplichte maaltijdpauzes te betalen.
Loon- en urenvoorschriften
Koffie- en rustpauzes
Werkgevers moeten niet-vrijgestelde werknemers, d.w.z. werknemers die wettelijk recht hebben op uitbetaling van overuren en minimumloon, betalen tijdens alle toegestane korte pauzes tijdens de werkdag. Over het algemeen duren deze korte pauzes tussen 5 en 20 minuten.
Lunchpauzes
Werkgevers zijn daarentegen niet verplicht om werknemers tijdens hun lunch- of maaltijdpauzes te betalen. In tegenstelling tot rustpauzes duurt een maaltijdpauze gewoonlijk ten minste 30 minuten.
Omdat werkgevers niet wettelijk verplicht zijn om werknemers tijdens lunchpauzes te betalen, zijn bedrijven die er vrijwillig mee instemmen om deze tijd te betalen, niet verplicht om tijd-en-half overurenpremies te betalen voor deze niet-werktijd.
Hoewel, aangezien werkgevers niet-vrijgestelde werknemers moeten betalen voor al hun gewerkte uren, als een werknemer tijdens zijn of haar maaltijd- of rustpauze op het werk doorwerkt, heeft hij of zij recht op betaling van deze tijd.
Niettemin houden veel bedrijven automatisch een volledige maaltijdpauze in bij al hun werknemers, of ze nu daadwerkelijk een pauze hebben genomen of niet. Door dit te doen, overtreden deze bedrijven de staats- en federale wetten inzake loon en werkuren.
U bent wellicht geïnteresseerd in het lezen van ons artikel, Employer Cannot Offset Unpaid Work with Voluntary Pay During Meals, van onze New Jersey Employment Lawyer Blog.
