Hey iedereen, welkom terug en gelukkig nieuwjaar.
– In onze meest recente podcast, wikkelden Jamie en ik af van 2020 en sponnen vooruit.
– Sam Querrey geeft zijn kant van het verhaal met betrekking tot zijn ontsnapping uit Rusland.
– Uw bijgewerkte ATP kalender.
– Zelfde liedje, couplet 5.329 van “een internationale sport slecht aangepast aan een wereldwijde pandemie…. “Juridisch geschil in quarantainehotel bedreigt Australian Open”
– Discussie: is wereldwijde pandemie niet overbodig?
– Had een spotje met Gill Gross, een Jannik Sinner-achtige rijzende ster van de tennismedia.
– Hier is een CNN stuk over Sofia Kenin, die nu wordt vertegenwoordigd door GSE Worldwide.
– Vaarwel, Kevin Mitchell.
– Tennis Channel heeft deze week uw Delray Beach Open verslag.
Een snelle Q/A om ons op weg te helpen.
Mailbag
Heb je een vraag of opmerking voor Jon? E-mail hem op [email protected] of tweet hem @jon_wertheim.
Jon, het viel me op dat je in je voorspellingen voor 2021 een voorspelling hebt weggelaten die ik graag had willen zien. Hoeveel majors zal Novak Djokovic winnen??? Allemaal, hoop ik.
-Emily B.
– Goede vraag. Ik zou zeggen twee. Hij is de overweldigende favoriet in Melbourne. (Nadal in Parijs is een lachertje. Haal dat uit de vergelijking en Djokovic-in-Melbourne zou de volgende dominante heerschappij in de geschiedenis van het mannentennis kunnen zijn, meer zelfs dan Roger-in-SW19). Je zou denken dat Nadal de favoriet is bij de Fransen. En dan, tussen Wimbledon en de U.S. Open, pakt Djokovic er een.
Over Djoko-prognosticeren gesproken, het zal interessant zijn om te zien waar hij op terugkomt als hem, onvermijdelijk, gevraagd wordt naar vaccinatie. Dit zal, in toenemende mate, een hot-button onderwerp worden in 2021. Zijn ondubbelzinnig standpunt over vaccinatie in 2020 was een van zijn onfortuinlijke fouten buiten het veld. Laten we hopen dat hij dat rechtzet.
Lang we hier zijn, hoorde ik uit meerdere bronnen dat het COVID-gedrag van de ATP-spelers in 2020 – vermoedelijk de Adria Tour, het ontbreken van sociale distantie, Zverev die een wedstrijd speelde en vervolgens terloops refereerde aan COVID-achtige symptomen, het masker scepticisme – een complicerende factor waren bij evenementen en bestuursorganen zoals Tennis Australia die met regeringen hebben onderhandeld. Ik deed onlangs een radioshow in Melbourne en kreeg de ene vraag na de andere over de vraag of de ATP-spelers zich aan de regels zouden houden en of zij het vaccin zouden nemen als het werd aangeboden. Moraal van het verhaal: daden hebben gevolgen. En de onverantwoordelijkheid van enkelen kan de onderneming voor allen in gevaar brengen.
Gezien het uitstel van Indian Wells en de twijfelachtige status van Miami, en de quarantaine van twee weken die in Australië vereist is, zou het niet zinvol zijn om één of, beter nog, twee Masters 1000-toernooien te spelen in de weken na de Australian Open? Je zou een week vrij kunnen nemen met slechts een 250 en dan twee Masters 1000’s spelen in opeenvolgende weken. Ze kunnen niet-verplicht zijn zoals Monte Carlo. Als de rest als bij wonder gespeeld wordt, hebben we er dit jaar 11 en halen we twee van de zes in die we vorig jaar misten. Waarschijnlijker is dat we er negen krijgen.
-Terry Martin, Belmont, Mass.
– Ik ben het eens met het grotere punt. Laten we proberen om in 2021 zoveel mogelijk grote evenementen te spelen – op een veilige en verantwoorde manier – en dan kunnen we ons later zorgen maken over schadevergoeding. Gelukkig ben ik er niet zeker van dat jouw oplossing nodig is. Zoals het er nu voor staat, zal Miami op de gebruikelijke tijd en plaats worden gespeeld. (Hoeveel fans er in Ron DeSantis’ Florida zullen zijn, is een open vraag.) Ik denk dat de Europese evenementen doorgaan zoals gepland. We moeten dus nog een plekje zien te vinden voor Indian Wells, hopelijk voor of na de China swing in oktober.
Een punt om in gedachten te houden: Masters 1000 toernooien onderscheiden zich van andere evenementen deels door het beschikbare prijzengeld. De totale financiële inzet kan oplopen tot $10 miljoen. De winnaars kunnen meer dan $1 miljoen krijgen. Er zijn maar een paar evenementen en sponsors en locaties die dat kunnen opbrengen. Enkelen van u stelden voor om dit jaar van andere evenementen 1000’s te maken. (“Waarom van Rotterdam geen 1000 maken?”) Het is een redelijk idee, maar ik ben sceptisch of veel evenementen aan de benodigde fondsen kunnen komen, vooral in pandemische tijd.
Uw podcast over 2021 verhaallijnen noemde de toename van belangstelling voor recreatief tennis tijdens de pandemie en dat het aan de USTA is om daar voordeel uit te halen. Ik ben blij dat u dit ter sprake brengt. Weet u of de USTA iets in het bijzonder doet om deze kans te grijpen? Ik geloof dat ze vorig jaar ontslagen hebben gehad. Doet dit afbreuk aan hun vermogen om te profiteren?
Beschouw dit ook als een openbaar pleidooi voor de USTA om het enkelspel in de competitie te verminderen, wat zij al voor de pandemie van plan was voor 40-plus divisies. Hoe zit het met het helpen ontwikkelen van meer singles spelers in plaats daarvan? Sommige dubbelspelers zijn geïnteresseerd in het enkelspel maar willen niet voor de eerste keer in een competitie spelen. (Props hier voor de Central Indiana Tennis Association voor het creëren van singles ladders om de kloof te dichten – en raad eens wat, de deelname was groot. De Tennis Rungs app verdient een aanbeveling.)
-Megan F.
– We zijn helemaal voor de Tennis Rungs app….De USTA krijgt een soort Pfizer-kritiek-vaccinatie voor een tijdje. Het organiseren van de 2020 US Open tegen die verwachtingen in was een Iwo Jima moment. Mike Dowse – de USTA CEO en uitvoerend directeur die meer kreeg dan waar hij om vroeg – verdiende zijn verblijf.
Maar ja, het zou geweldig zijn als de USTA deze opleving in deelname zou kunnen blijven overzien – en zelfs versnellen – en een aantal van deze betreurenswaardige bezuinigingen zou kunnen compenseren. Ik denk altijd terug aan iets wat een voormalig USTA bestuurslid mij eens vertelde. “Iedereen wil deel uitmaken van het leuke sportevenement dat honderden miljoenen aan inkomsten oplevert. In het weekend van Labor Day in de zon zitten, champagne drinken, kreeftbroodjes eten en poseren met beroemdheden? Wie zou dat niet willen? Dat is makkelijk. Wat moeilijker is, is het vinden van mensen die de handen uit de mouwen willen steken en de participatie op gang willen brengen, vooral onder de kinderen. De USTA heeft te veel leidinggevenden in de suites en te weinig in de basis.”
Ik zou graag een vijfde mogelijk antwoord willen toevoegen aan Roger Federer’s 2021 opties:
e. Ga voluit voor Wimbledon, de Olympische Spelen en de US Open. En ga op 40-jarige leeftijd met pensioen tijdens de Swiss Indoors in zijn woonplaats Basel, te midden van de grote fanfare die hij verdient.
-Shonn Moore
– Heel goed. Voor de goede orde, de Laver Cup van 2021 wordt in Boston gehouden. Federer’s pensioenceremonie zou vermoeide verwijzingen bevatten naar “wicked”, Harvard, de Sawx en…wie? De Wahlbergs? De Afflecks? Micky Ward? Matt Damon? Henry Louis Gates? Elizabeth Warren? Je hebt gelijk, Bazel is waarschijnlijk meer on-brand.
Waarom denk je dat tennis veranderde, en vrij plotseling ook, van een soort democratie waar leiders regelmatig werden vervangen in het soort absolute monarchie systeem dat nu al ongeveer 15 jaar bestaat? In het verleden hadden de kampioenen van de dag hun jaren in de zon maar werden onvermijdelijk overschaduwd door een nieuwe bezem. Navratilova in Graf in (kort) Seles in Hingis in Williams x 2 / Bjorg/McEnroe in Lendl in Becker/Edberg in Sampras. De cyclus liep gelijk met de tijd van een regeringsperiode. Nu zijn er overal veelbelovende spelers en ze winnen Grand Slams, maar ze vestigen geen mini-tijdperken voor zichzelf zoals in het verleden. Zelfs bij de vrouwen blijft Serena de Grande Dame en ze heeft al een paar jaar geen major meer gewonnen. Dominic Thiem e.a. blijven “de volgende generatie” terwijl de top drie geen tekenen vertoont dat ze snel de voorbije generatie zullen zijn. Enige theorieën?
-Mark
– Een paar theorieën:
1. Laten we beginnen met op te merken dat dit meer een omkering is dan een morphing. Jarenlang hadden sommige spelers vele jaren in de zon. Billie Jean King, Chris Evert, Martina, de Aussies, Connors…ze speelden allemaal tot diep in de 30 (en verder)
2. Pas in de jaren ’90 kwamen de carrières echt tot stilstand als spelers eind 20 waren.
3. Als we het hebben over de Grote Drie plus Serena, hebben we het over torenhoge, generatietalenten. Gewoon buitengewone speelsters en concurrenten.
4. Het is onhandig en onsmakelijk, maar ik zie niet hoe je deze trend kunt scheiden van geld. Niemand zegt dat spelers een lange levensduur kopen. Maar carrièreverlenging is makkelijker als je een heel team in dienst kunt nemen, privé kunt vliegen, de wereld rond kunt vliegen voor de beste artsen.
Voeg daarbij de vooruitgang in de wetenschap, voeding, gezondheidszorg, preventie, analyses…
Er zou iets goed mis zijn als carrières niet langer zouden duren.
Hier is er een voor jou, Jon: Voor alle veranderingen in 2020 in tennis, wat zijn er een paar die je graag zou willen zien? Ik denk dat je zult zeggen “geen ballkids die handdoeken halen” (mee eens!), maar wat mis ik nog meer?
-Peter T., Brooklyn
– “Geen ballkids die handdoeken halen” staat inderdaad hoog op de lijst. Niet lullig bedoeld, maar ja, laten we hopen dat het blijft hangen. We zullen hierop terugkijken, net als op een gebrek aan beschaving en hygiëne en, ongeacht de pandemie, zeggen: “Wacht, wat?” Ik zie soms een kind gerekruteerd worden voor deze positie.
“Dus wat doet een ballenjongen?”
“Wat bedoel je? Bal. Kind. Dat spreekt voor zich. Het is geweldig. Er zijn zes ballen in omloop tijdens een wedstrijd. Je zit in een team met andere kinderen. Je staat ofwel aan het net ofwel aan de backcourt. De serveerder heeft twee ballen nodig. Jouw taak is om de ballen bij te houden en te zorgen dat ze niet in het zicht liggen tijdens het spel.”
“Cool.”
“En als je niet in het midden van een shift zit, kun je naar andere wedstrijden kijken of naar de spelers die oefenen.”
“Cool.”
“Oh, en als je honger krijgt, hebben we bonnen zodat je gratis kunt eten bij het foodcourt en de verkoopkraampjes.”
“Cool.”
“En dit heb ik nog niet genoemd: Omdat je voor een menigte staat en misschien zelfs op tv komt, krijg je een uitrusting van het toernooi. Een uniform. Pet. Swag. En na het toernooi, mag je al deze spullen houden. “Cool. Dat alles en alles wat ik moet doen is de ballen halen en ze naar de serveerder gooien? “
“Oh, nog een ding. Soms spelers houden deze handdoeken in de backcourt. Laat me je vertellen, die jongens kunnen beter geen misdaden plegen, want die handdoeken zijn als DNA kits. We hebben het over zweet, bloed, loogies, ze vegen hun grepen af aan de handdoek en vegen dan hun gezicht af. Soms blazen ze er snot-raketten in. Als ze om handdoeken vragen, moet je ze halen.”
“Ja, ik denk dat ik Fortnite wel kan spelen.”
Voor wat betreft andere COVID-holdovers…ik zou graag zien dat er een algehele lichtvoetigheid blijft. De kalender data zijn niet heilig. Mannen en vrouwen KUNNEN een gezamenlijke tour bespreken. We KUNNEN hemel en aarde bewegen om een U.S. Open te improviseren. We KUNNEN een speler tegemoet komen die ervoor kiest een avond niet te spelen omdat ze is geprikkeld door een politieschietpartij…. Moge deze geest – innovatie troeft traditie – lang blijven bestaan. Dat wil niet zeggen dat elk idee een goed idee is. Betekent niet dat elke voorgestelde verandering moet worden aangepast. Maar tennis, uit noodzaak, toonde een ongewone ruimdenkendheid in 2020.
Jon: Kabuki???? Vraag: Kabuki en tennis, vergelijk en contrast.
-Roger Jones, Waterbury Center, Vt.
– Rogers vraag heeft betrekking op dit stuk, opgenomen in Kyoto in de dagen voor de pandemie. We vergelijken natuurlijk een uitvoerende kunst met een competitieve sport. Dus de gebruikelijke overlapping is van toepassing. Je hebt het over bekwame beoefenaars die hard werken, maar ook werken op basis van spiergeheugen. Er is nuance, duidelijk voor kenners maar verloren voor de gewone fans. Perfect is de vijand van goed.
Maar dit viel me op vanuit het oogpunt van een fan: affiniteit is niet hetzelfde als ruw talent. Kostuums zijn belangrijk. Persoonlijkheid is belangrijk.
Ook, kabuki is helemaal mannelijk. Het is rijp voor een Billie Jean King om de traditie omver te gooien.
Heb een goede week, iedereen!
