Challenges
What gebeurt er op het snijvlak van geestelijke gezondheid en iemands ervaring als lid van de zwarte gemeenschap? Hoewel de ervaring om zwart te zijn in Amerika enorm varieert, zijn er gedeelde culturele factoren die een rol spelen bij het definiëren van geestelijke gezondheid en het ondersteunen van welzijn, veerkracht en genezing.
Een deel van deze gedeelde culturele ervaring – familiebanden, waarden, expressie door middel van spiritualiteit of muziek, vertrouwen op de gemeenschap en religieuze netwerken – zijn verrijkend en kunnen grote bronnen van kracht en ondersteuning zijn.
Een ander deel van deze gedeelde ervaring is echter het geconfronteerd worden met racisme, discriminatie en ongelijkheid die de geestelijke gezondheid van een persoon aanzienlijk kan beïnvloeden. Behandeld worden of gezien worden als “minder dan” vanwege de kleur van je huid kan stressvol en zelfs traumatiserend zijn. Bovendien worden leden van de zwarte gemeenschap geconfronteerd met structurele problemen bij de toegang tot de zorg en behandeling die ze nodig hebben.
Volgens het Health and Human Services Office of Minority Health hebben zwarte volwassenen in de VS meer kans dan blanke volwassenen om aanhoudende symptomen van emotionele nood te melden, zoals droefheid, hopeloosheid en het gevoel dat alles een inspanning is. Zwarte volwassenen die onder de armoedegrens leven, hebben meer dan twee keer zoveel kans om ernstige psychische nood te rapporteren dan degenen met meer financiële zekerheid.
Ondanks de behoeften, krijgt slechts een op de drie zwarte volwassenen die geestelijke gezondheidszorg nodig hebben, deze. Volgens de American Psychiatric Association’s Mental Health Facts for African Americans guide, zijn ze ook:
- Minder kans om richtlijn-consistente zorg te ontvangen
- Minder vaak opgenomen in onderzoek
- Meer kans om spoedeisende hulp of eerstelijnszorg te gebruiken (in plaats van specialisten op het gebied van geestelijke gezondheid)
Socio-economische ongelijkheden
Socio-economische factoren kunnen behandelingsopties minder beschikbaar maken. In 2018 had 11,5% van de zwarte volwassenen in de VS geen enkele vorm van ziektekostenverzekering.
De zwarte gemeenschap heeft, net als andere gemeenschappen van kleur, meer kans om sociaaleconomische ongelijkheden te ervaren, zoals uitsluiting van gezondheids-, onderwijs-, sociale en economische middelen. Deze ongelijkheden kunnen bijdragen aan slechtere resultaten op het gebied van geestelijke gezondheid.
Stigma
Negatieve attitudes en overtuigingen ten opzichte van mensen die leven met psychische aandoeningen is alomtegenwoordig in de VS en kan bijzonder sterk zijn binnen de zwarte gemeenschap. Uit een onderzoek bleek dat 63% van de zwarte mensen gelooft dat een psychische aandoening een teken van persoonlijke zwakte is. Als gevolg hiervan kunnen mensen zich schamen voor het hebben van een psychische aandoening en zich zorgen maken dat ze gediscrimineerd worden vanwege hun aandoening.
Voor velen in de zwarte gemeenschap kan het een enorme uitdaging zijn om het onderwerp geestelijke gezondheid te bespreken vanwege deze bezorgdheid over hoe ze door anderen kunnen worden gezien. Deze angst kan mensen ervan weerhouden om geestelijke gezondheidszorg te zoeken als ze die echt nodig hebben.
Veel mensen kiezen er bovendien voor om steun te zoeken bij hun geloofsgemeenschap in plaats van een medische diagnose te stellen. In veel zwarte gemeenschappen in de VS kan de kerk, moskee of andere geloofsinstelling een centrale rol spelen als ontmoetingsplaats en bron van kracht.
Geloof en spiritualiteit kunnen helpen bij het herstelproces en een belangrijk onderdeel zijn van een behandelplan. Zo kunnen geestelijk verzorgers en geloofsgemeenschappen steun bieden en het isolement verminderen. Ze moeten echter niet de enige optie zijn voor mensen wier dagelijks functioneren wordt belemmerd door psychische symptomen.
In een van de recente rapporten van NAMI Californië over diverse gemeenschappen, hebben we gemeenschapsleden ondervraagd en hen gevraagd hun mening te geven over deze stelling: “Ik voel me op mijn gemak als ik met goede vrienden, familie en leden van de gemeenschap over mijn/ mijn dierbare’s gezondheid kan praten.” 67 procent van degenen die zich als blank identificeerden antwoordde met “zeer mee eens” of “mee eens”, vergeleken met 12,5% van degenen die zich als Afro-Amerikaans/Zwart identificeerden. Deze uiteenlopende antwoorden wijzen op ernstige verschillen in de huidige ervaringen met stigmatisering.
Lees meer over ons rapport over diverse gemeenschappen.
Vooroordelen van zorgverleners en ongelijkheid van zorg
Zwarte mensen zijn historisch gezien negatief beïnvloed door vooroordelen en discriminatie in het gezondheidszorgsysteem in de VS. En helaas hebben veel zwarte mensen nog steeds deze negatieve ervaringen wanneer zij proberen een behandeling te krijgen. Vooroordelen van zorgverleners, zowel bewust als onbewust, en een gebrek aan culturele competentie kunnen leiden tot verkeerde diagnoses en inadequate behandeling. Dit kan uiteindelijk leiden tot wantrouwen jegens professionals in de geestelijke gezondheidszorg en voor velen een drempel opwerpen om in behandeling te gaan.
Zwarte mensen zijn misschien ook meer geneigd om lichamelijke symptomen te identificeren en te beschrijven die verband houden met geestelijke gezondheidsproblemen. Ze kunnen bijvoorbeeld lichamelijke pijnen beschrijven wanneer ze over depressie praten. Een zorgverlener die niet cultureel competent is, herkent deze symptomen misschien niet als symptomen van een psychische aandoening. Bovendien hebben zwarte mannen meer kans op een verkeerde diagnose van schizofrenie wanneer ze symptomen uiten die verband houden met stemmingsstoornissen of PTSS.
