Baby’s die met minder dan 37 weken zwangerschap worden geboren (prematuur), hebben andere voedingsbehoeften dan voldragen baby’s (na 38 weken).
Premature baby’s verblijven vaak op de neonatale intensive care-afdeling (NICU). Ze worden nauwlettend in de gaten gehouden om ervoor te zorgen dat ze de juiste balans van vloeistoffen en voeding krijgen.
Incubators of speciale verwarmers helpen baby’s hun lichaamstemperatuur op peil te houden. Dit vermindert de energie die de baby’s moeten gebruiken om warm te blijven. Vochtige lucht wordt ook gebruikt om hen te helpen hun lichaamstemperatuur op peil te houden en vochtverlies te voorkomen.
Voedingsproblemen
Baby’s die voor 34 tot 37 weken zijn geboren, hebben vaak problemen met het geven van voeding via een fles of de borst. Dit komt omdat ze nog niet volwassen genoeg zijn om zuigen, ademen en slikken te coördineren.
Overige ziekten kunnen ook het vermogen van een pasgeborene om via de mond te eten, belemmeren. Enkele van deze ziekten zijn:
- Bemhalingsproblemen
- Laag zuurstofgehalte
- Circulatieproblemen
- Bloedinfectie
Bij pasgeborenen die erg klein of ziek zijn, kan het nodig zijn om voeding en vocht via een ader (IV) te krijgen.
Als ze sterker worden, kunnen ze melk of zuigelingenvoeding krijgen via een slangetje dat via de neus of mond in de maag gaat. Dit wordt sondevoeding genoemd. De hoeveelheid melk of flesvoeding wordt heel langzaam opgevoerd, vooral bij zeer premature baby’s. Dit verkleint het risico op een darminfectie die necrotiserende enterocolitis (NEC) wordt genoemd. Baby’s die menselijke melk krijgen, lopen minder kans op NEC.
Minder premature baby’s (geboren na 34 tot 37 weken zwangerschap) kunnen vaak worden gevoed met een fles of via de moederborst. Premature baby’s kunnen het in het begin gemakkelijker hebben met borstvoeding dan met flesvoeding. Dit komt doordat ze de stroom uit een flesje moeilijker onder controle kunnen houden en zich kunnen verslikken of stoppen met ademen. Ze kunnen echter ook problemen hebben om de borst goed leeg te zuigen, zodat ze genoeg melk binnenkrijgen om aan hun behoeften te voldoen. Daarom hebben zelfs oudere premature baby’s in sommige gevallen maagsondevoeding nodig.
NUTRITIONELE BEHOEFTEN
Premature baby’s hebben het moeilijker om de juiste vochtbalans in hun lichaam te handhaven. Deze baby’s kunnen uitgedroogd of overgehydrateerd raken. Dit geldt vooral voor zeer premature baby’s.
- Premature baby’s kunnen meer water verliezen via de huid of de luchtwegen dan voldragen baby’s.
- De nieren van een premature baby zijn nog niet voldoende gegroeid om het vochtgehalte in het lichaam te regelen.
- Het NICU-team houdt bij hoeveel premature baby’s urineren (door hun luiers te wegen) om ervoor te zorgen dat hun vochtinname en urineproductie in balans zijn.
- Bloedtests worden ook gedaan om het elektrolytenniveau te controleren.
Menselijke melk van de eigen moeder van de baby is het beste voor baby’s die te vroeg en met een zeer laag geboortegewicht worden geboren.
- Menselijke melk kan baby’s beschermen tegen infecties en plotselinge kindersterfte (SIDS), maar ook tegen NEC.
- Veel NICU’s geven donormelk van een melkbank aan baby’s met een hoog risico die niet genoeg melk van hun eigen moeder kunnen krijgen.
- Speciale premature formules kunnen ook worden gebruikt. Deze formules hebben meer toegevoegde calcium en eiwitten om aan de speciale groeibehoeften van premature baby’s te voldoen.
- Oldere premature baby’s (34 tot 36 weken zwangerschap) kunnen worden overgeschakeld op gewone formule of een overgangsformule.
Premature baby’s hebben niet lang genoeg in de baarmoeder gezeten om de voedingsstoffen op te slaan die ze nodig hebben en moeten meestal enkele supplementen innemen.
- Baby’s die moedermelk krijgen, hebben soms een supplement nodig dat menselijke melkversterker wordt genoemd en door hun voeding wordt gemengd. Dit geeft ze extra eiwitten, calorieën, ijzer, calcium en vitaminen. Baby’s die flesvoeding krijgen, moeten soms supplementen met bepaalde voedingsstoffen innemen, zoals vitamine A, C en D en foliumzuur.
- Sommige zuigelingen moeten voedingssupplementen blijven innemen nadat ze het ziekenhuis hebben verlaten. Voor zuigelingen die borstvoeding krijgen, kan dit een fles of twee verrijkte moedermelk per dag betekenen, evenals ijzer- en vitamine D-supplementen. Sommige baby’s zullen meer supplementen nodig hebben dan andere. Dit kan onder meer gelden voor baby’s die niet in staat zijn voldoende melk via de borstvoeding op te nemen om de calorieën binnen te krijgen die ze nodig hebben om goed te groeien.
- Na elke voeding moeten baby’s tevreden lijken. Ze moeten 8 tot 10 voedingen hebben en minstens 6 tot 8 natte luiers per dag. Waterige of bloederige ontlasting of regelmatig overgeven kunnen wijzen op een probleem.
Groei in gewicht
De groei in gewicht wordt bij alle baby’s nauwlettend in de gaten gehouden. Te vroeg geboren baby’s met een trage groei blijken in onderzoek een grotere ontwikkelingsachterstand te hebben.
- In de NICU worden baby’s elke dag gewogen.
- Het is normaal dat baby’s in de eerste dagen van hun leven gewicht verliezen. Het grootste deel van dit gewichtsverlies is watergewicht.
- De meeste premature baby’s moeten binnen een paar dagen na de geboorte beginnen aan te komen.
De gewenste gewichtstoename hangt af van de grootte van de baby en de zwangerschapsduur. Zieke baby’s moeten mogelijk meer calorieën toegediend krijgen om in het gewenste tempo te groeien.
- Het kan gaan om slechts 5 gram per dag voor een kleine baby met 24 weken, of 20 tot 30 gram per dag voor een grotere baby met 33 of meer weken.
- In het algemeen moet een baby elke dag ongeveer een kwart ons (30 gram) aankomen voor elke pond (1/2 kilogram) die hij weegt. (Dit is gelijk aan 15 gram per kilogram per dag. Het is de gemiddelde snelheid waarmee een foetus groeit tijdens het derde trimester).
Premature baby’s verlaten het ziekenhuis pas wanneer ze gestaag in gewicht toenemen en in een open wiegje liggen in plaats van in een couveuse. Sommige ziekenhuizen hebben een regel over hoeveel de baby moet wegen voordat hij naar huis mag, maar dit komt steeds minder vaak voor. Over het algemeen zijn baby’s ten minste 2 kilo zwaar voordat ze uit de couveuse mogen.
