Wetenschappelijke Classificatie
Gebruikelijke naam Oud Wereld Konijn, tam konijn, konijn Koninkrijk Animalia Phylum Chordata Klasse Mammalia Orde Lagomorpha Familie Leporidae Geslacht Soorten Oryctolagus (gravende haas) cuniculus (konijn, of ondergrondse gang)
Snelle feiten
Beschrijving Vacht is over het algemeen grijzig, met zwart en bruin (en soms rood) doorspekt; onderzijde van het lichaam is lichtgrijs; onderzijde van de staart is wit; kleinere oren en kortere, minder krachtige poten dan hun verwanten, de hazen. Grootte 38 tot 50 cm (15,2 tot 20 in.) lang Gewicht 1,5 tot 2,5 kg (3,3 tot 5,5 lbs.) Dieet Planteneter, eet een gevarieerd dieet van grassen, bladeren, knoppen, boomschors en wortels Broedsel 30 dagen, 5 tot 6 jongen (kittens) Geslachtsrijpheid 8 maanden Levensduur Ongeveer 9 jaar Verspreidingsgebied Op elk continent behalve Azië en Antarctica Habitat Droge gebieden dicht bij de zeespiegel met zachte, zanderige grond waarin het gemakkelijk graven is; akkers als dekking, maar ook bossen; gecultiveerd land was ooit zeer geschikt, maar dit is niet langer het geval omdat ploegen de konijnenholen vernielen. Populatie wereldwijd: Onbekend Status IUCN: Niet vermeld
CITES: Niet vermeld
USFWS: Not listed
Fun Facts
- Het grootste verschil tussen een konijn en een haas is dat de jongen van een haas met open ogen en behaard worden geboren. De jongen van het konijn worden naakt en met gesloten ogen geboren. Hazen zijn in staat snel na hun geboorte het nest te verlaten, maar konijnen openen hun ogen pas na 7 tot 10 dagen.
- Deze ene soort is de stamvader van alle tamme konijnen, ongeveer 80 soorten.
- Het tamme konijn is een van de verschillende konijnensoorten waarvan bekend is dat ze uitwerpselen opnieuw verteren (coprofagie) om extra voeding uit hun voedsel te halen.
- Nieuwgeboren konijnen worden kittens genoemd.
- Deze konijnen leven in groepen, kolonies genoemd, in grote, complexe holenstelsels. Een typische kolonie bestaat uit 6 tot 10 volwassenen. Kolonies hebben dominantie hiërarchieën, die belangrijk zijn voor de mannetjes, omdat het bepaalt wie de eerste keus krijgt voor een partner.
- Dit konijn is over het algemeen nachtactief, brengt zijn dagen ondergronds door en foerageert van de avond tot de ochtend.
- Hoewel konijnen over het algemeen erg stil zijn, zijn ze in staat om luid te schreeuwen wanneer ze bang zijn of gewond raken. Ze communiceren met elkaar door geurmarkering en aanraking. Ze slaan ook met hun achterpoten op de grond om voor gevaar te waarschuwen.
Ecologie en instandhouding
Wilde konijnen zijn populaire jachtdieren, vooral in Europa. Konijnenrassen worden commercieel gefokt voor vlees, huiden en wol, maar ook voor de handel in huisdieren. Ze worden op grote schaal gebruikt (ongeveer 0,5 miljoen/jaar) in medisch onderzoek en voor het testen van de veiligheid van chemicaliën en consumentenproducten.
Het wilde, tamme konijn is zeer succesvol geweest op de meeste plaatsen waar het is geïntroduceerd, en het wordt beschouwd als een plaag in de landbouw in veel gebieden (vooral waar zijn natuurlijke roofdieren zijn geëlimineerd). Het eet gekweekte gewassen en concurreert met huisdieren om voedsel. Miljoenen dollars worden jaarlijks uitgegeven in landen als Australië, Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten om ze onder controle te houden, in te perken of uit te roeien.
Er zijn een aantal uitroeiingen gerapporteerd, en vele andere soorten gaan sterk achteruit, hoewel geïntroduceerde roofdieren ongetwijfeld ook een rol hebben gespeeld.
Aan de andere kant kunnen konijnen sommige inheemse soorten enkele voordelen bieden. Hun gegraaf maakt de grond los, wat nuttig is voor bepaalde planten- en diersoorten, en verlaten holen bieden kant-en-klare schuilplaatsen voor slangen, schildpadden, en andere soorten. Bovendien zijn zij een prooi voor een grote verscheidenheid van carnivoren, met inbegrip van hoektanden, katachtigen, en roofvogels.
In de jaren 1950, begon myxomatosis, een virus, de konijnenpopulatie uit te roeien. Toen Europese konijnen voor het eerst aan het virus werden blootgesteld, was het effect verwoestend; in sommige gebieden werd de konijnenpopulatie vrijwel uitgeroeid. De konijnen die overleefden werden geleidelijk meer resistent, maar deze immuniteit verzwakt na verloop van tijd in afwezigheid van het virus.
Bibliografie
Macdonald, David, Ed. The Encyclopedia of Mammals. Facts on File Publications, New York, NY. 1984.
Parker, Sybil P., Ed. Grzimek’s Encyclopedia of Mammals. McGraw-Hill, Inc., New York, NY. 1990.
Interagency Education Research Initiative, de Homeland Foundation en het University of Michigan Museum of Zoology. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/oryctolagus/o._cuniculus$narrative.html
Nowak, Ronald M., Ed. 1997. “Walker’s Mammals of the World Online:Old World Rabbit, or Domestic Rabbit” (On-line), Beschikbaar op http://www/press.jhu.edu/books/walkers_mammals_of_the_world/lagomorpha/lagomorpha.leporidae.oryctolagus.html . (29 november 1999)
ThinkQuest Jr. http://www.thinkquest.org/tq-junior/
