De meest bekende oorsprong van de term (online) community manager ligt in de computerspellenindustrie met de komst van MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-playing Games) in het midden van de jaren negentig. De rollen zijn uitgebreid met een breed scala aan verantwoordelijkheden en vaardigheden, waaronder social media management, marketing, productontwikkeling, PR en klantenondersteuning. Game community management omvat vaak het ondersteunen van open communicatie tussen de ontwikkelaar en speler gemeenschap.
Hoewel de term “online community manager” toen misschien nog niet werd gebruikt, bestaat de rol ook al sinds online systemen voor het eerst functies en functies begonnen aan te bieden die het creëren van een gemeenschap mogelijk maakten. Deze eerste inspanningen, in de vorm van bulletin board systemen, hadden leiders die bekend stonden als systeembeheerders of Sysops. In het begin van de jaren negentig groeiden de belangrijkste online computerdiensten, zoals Prodigy, CompuServe en America Online. Deze diensten werden gekenmerkt door gemeenschappen die verschillende namen droegen: Special Interest Groups, Communities of Interest, enz. En hun leiders werden vaak aangeduid als community managers.
