Tijdens de rode loperpremière van ‘Ender’s Game’ maandagavond, beantwoordde regisseur Gavin Hood niet alleen vragen over de big-budget sciencefictionfilm, maar ook over het anti-homostandpunt van Orson Scott Card, auteur van de roman waarop de film is gebaseerd. “Ik ben verontrust door Orson’s standpunt over het homohuwelijk,” zei Hood. “Ik heb de tegenovergestelde mening. Maar ik hield van het boek,” vertelde hij Entertainment Weekly. “Zou ik liever een film maken zonder controverse? Ja, maar ik ben niet in het minst verontrust dat we dit gesprek voeren. Het is een heel belangrijk gesprek.”
Producent Roberto Orci voegde eraan toe: “Ik denk dat als we een van de kwesties rond de controverse in de tekst zelf of in het script van Gavin hadden ontdekt, ja, het zou ons een pauze hebben gegeven…. Dat was gewoon niet onze realiteit. Ik denk dat het belangrijk is als je met kunst te maken hebt, om te proberen de kunst van de artiesten te scheiden.”
Card’s bestseller, Nebula-prijswinnende young adult roman “Ender’s Game,” werd gepubliceerd in 1985 en wordt eindelijk verfilmd door Lionsgate, met Asa Butterfield en Harrison Ford in de hoofdrollen. Toch blijft de big-budget film achtervolgd door critici en boycots uit protest tegen Card’s lang gekoesterde opvattingen over homoseksualiteit en oppositie tegen het homohuwelijk.
De druk op “Ender’s Game” volgt op een soortgelijke verontwaardiging gericht op DC Comics toen Card was aangetrokken om een uitgave van “Adventures of Superman” te schrijven. Kunstenaar Chris Sprouse stopte met het project, en DC schoof het manuscript in de ijskast, en verving Card’s verhaal door het schrijven van Jeff Parker.
Card is een mormoon, een directe afstammeling van Brigham Young wiens opvattingen zijn geïnformeerd door de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. In 2004 publiceerde Card een essay waarin hij suggereerde dat homoseksualiteit voortkwam uit “een verontrustende verleiding of verkrachting of molestering of misbruik”. In 2012, tijdens de verdeeldheid zaaiende Amendment One beweging om het homohuwelijk te verbieden in North Carolina, waar Card woont, schreef hij een opiniestuk voor de micro-lokale krant de Rhinoceros Times waarin hij stelde waarom het homohuwelijk verboden zou moeten worden.
In de afgelopen dagen legde Leah Rhyne aan lezers van de Charleston City Paper uit dat ze vanwege Card’s politiek de film zal overslaan. Noah Berlatsky schreef eerder deze maand in Salon, dat “Ender’s Game” een “hartstochtelijke verdediging van genocide” biedt. Maar het verzet begon lang voor de release van de film in november. In mei beschreef Aja Romano Card’s lange geschiedenis van homofobie voor de Daily Dot.
Toch valt nog te bezien of de typische kijker zal worden overgehaald van het kijken naar een multi-miljoen dollar Harrison Ford film die gaat over ruimte-aliens. En als de New York Times mass-market paperback bestseller lijst een indicatie is, is het twijfelachtig. Card’s decennia oude roman (“Ender’s Game” begon als een verhaal toen Card voor Brigham Young University Press werkte) over overheidsinstanties die geniale kinderen kweken om vijandige rassen te bestrijden, staat al 53 weken op nummer 1. Het kan interessant zijn voor iedereen die de filmwinsten uit de zak van Card wil houden dat een typische boek-naar-film optie bonussen kent voor bestsellers, dus hypothetisch, voor elke week dat een boek op de bestseller lijst staat, zou een filmmaatschappij, zoals Lionsgate, een auteur $5,000 betalen — zelfs voordat de film in de bioscopen draait. Als dat het geval is, nogmaals, hypothetisch, heeft Card al een kwart miljoen in zijn zak gestoken naast de prijs van de optie.
Toch is er hoop dat Card’s opvattingen over de mensheid zullen evolueren, net zoals de opvattingen van de mormoonse kerk evolueerden naarmate de wereld om haar heen veranderde. Toen de leider van de kerk, Wilford Woodruff, te horen kreeg dat Utah geen lid van de Verenigde Staten kon worden als het geen monogamie toepaste, ontving hij een openbaring van God die hem opdroeg polygamie te verbieden en monogamie te omarmen.
ALSO:
