Parasieten zijn organismen die leven in (of op) een ander organisme, de gastheer genoemd. De parasieten kunnen microscopisch klein zijn of groot genoeg om met het blote oog te zien, en zij overleven door zich met de gastheer te voeden. Ze kunnen ook parasitaire infecties verspreiden, wat kan leiden tot sepsis.
Soms ten onrechte bloedvergiftiging genoemd, is sepsis de vaak dodelijke reactie van het lichaam op een infectie. Sepsis doodt en maakt miljoenen invalide en vereist vroege verdenking en snelle behandeling om te overleven.
Sepsis is en septische shock kan het gevolg zijn van een infectie overal in het lichaam, zoals longontsteking, griep of infecties van de urinewegen. Wereldwijd sterft een derde van de mensen die sepsis krijgen. Velen die wel overleven, blijven achter met levensveranderende gevolgen, zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS), chronische pijn en vermoeidheid, disfunctie van organen (organen werken niet goed), en/of amputaties.
Voorbeelden van parasitaire infecties
Sommige mensen denken dat parasitaire infecties, zoals malaria, alleen voorkomen in ontwikkelingslanden of in tropische gebieden, maar parasitaire infecties komen ook in Noord-Amerika voor. De meest voorkomende in Noord-Amerika zijn Giardia-infecties (via besmet water) en toxoplasmose (verspreid door katten).
Anderen zijn:
- E.vermicularis, of speldenworm
- Trypanosoma cruzi, de veroorzaker van de ziekte van Chagas.
- Echinococcosis, een andere lintworm, doorgegeven via honden en schapen
- Cysticercosis, of lintworm.
- Toxocariasis, of rondworm.
- Trichomoniasis, een seksueel overdraagbare infectie.
- Amebiasis
Wat zijn de symptomen van parasitaire infecties?
De symptomen van parasitaire infecties zijn afhankelijk van de parasiet. Hier zijn een paar voorbeelden:
Giardia-infectie (giardiasis) kan symptomen veroorzaken zoals diarree, buikkrampen en een opgeblazen gevoel, winderigheid, misselijkheid, vermoeidheid en gewichtsverlies. Niet iedereen met de infectie vertoont echter symptomen, en zij kunnen de infectie onbewust aan anderen doorgeven.
De ziekte van Chagas: De meeste mensen die de ziekte van Chagas krijgen, hebben de eerste weken of maanden geen symptomen. Als dat wel het geval is, kunnen ze onder andere een lichte zwelling op de infectieplaats, lage koorts, lichaamspijn en -pijn, huiduitslag, hoofdpijn, misselijkheid en braken, diarree en gezwollen klieren krijgen. De infectie gaat dan over in de chronische fase. Dit is het moment waarop de tekenen en symptomen kunnen beginnen voor degenen die er geen hadden tijdens de acute fase. Het kan gaan om een onregelmatige hartslag, congestief hartfalen, gezwollen slokdarm waardoor het moeilijk slikken is, en buikpijn of constipatie. De infectie kan ook een hartstilstand veroorzaken.
Lintworm: Symptomen van lintworm worden misschien niet meteen opgemerkt, beginnen pas ongeveer 8 weken nadat de lintwormen zich in de darm hebben ontwikkeld. De symptomen kunnen mild en niet-specifiek zijn, zoals misselijkheid, diarree, constipatie en buikpijn. Onbehandelde lintwormen kunnen jaren leven, en kunnen leiden tot ondervoeding. Complicaties op lange termijn kunnen hoofdpijn, blindheid en toevallen zijn.
Hoe worden parasitaire infecties gediagnosticeerd en behandeld?
De behandeling van parasitaire infecties hangt af van het type infectie en hoe ver de infectie is gevorderd. Bloedonderzoek kan de aanwezigheid van parasieten aantonen, zoals de parasieten die de ziekte van Chagas veroorzaken, en monsters van de ontlasting (van de stoelgang) kunnen de aanwezigheid aantonen van parasieten die de darmen infecteren.
Giardia-infecties: De infectie verdwijnt meestal vanzelf binnen een paar weken. Als de infectie ernstig is of niet opklaart, kan uw arts een medicijn voorschrijven zoals metronidazol (Flagyl), tinidazol (Tindamax) of nitazoxanide (Alinia).
De ziekte vanChagas: Antiparasitaire medicijnen benznidazol en nifurtimox zullen de parasieten doden, maar er kunnen andere behandelingen nodig zijn om de complicaties zoals hartonregelmatigheden te beheersen.
Lintworm: De meest gebruikte medicijnen om lintwormen te doden zijn praziquantel (Biltricide), albendazol (Albenza), en nitazoxanide (Alinia). Als de infectie echter is gevorderd en invasiever is geworden, moet u mogelijk worden behandeld met ontstekingsremmende medicijnen, anti-seizuurmedicijnen, een shunt om vocht uit uw hersenen af te voeren, of een operatie om cysten te verwijderen die door de lintworm zijn veroorzaakt.
Rondworm: Er zijn verschillende soorten spoelworm, dus de behandeling varieert afhankelijk van de infectie. De meest gebruikte medicijnen tegen spoelworm zijn medendazol (Vermox), albdendazol (Albenza) en ivermectine (Stromectol). Een operatie kan nodig zijn om de worm te verwijderen als er sprake is van een darmobstructie.
Preventie
De meeste parasitaire infecties komen het lichaam binnen via uw mond, hetzij in voedsel of drank, hetzij door besmetting – uw gezicht aanraken met besmette handen.
- Wanneer u werkt in de buurt van dieren of waar dierlijke uitwerpselen kunnen zijn, inclusief tuinen, draag dan handschoenen en was uw handen grondig wanneer u klaar bent met uw taak.
- Wanneer u reist of in een gebied bent waar voedsel of water besmet kan zijn, drink dan alleen uit verzegelde flessen. IJsblokjes zijn mogelijk niet met schoon water gemaakt, dus voeg geen ijs toe aan uw drankjes. En eet alleen grondig gekookt voedsel. Fruit met schillen die met schoon water zijn gewassen kan veilig zijn om te eten.
- Malaria kan worden voorkomen door medicijnen te nemen voor, tijdens en na een reis naar plaatsen waarvan bekend is dat ze de infectie hebben. Praat met uw arts voordat u vertrekt over malariapreventie.
- Zwem in gechloreerde zwembaden wanneer mogelijk. Vermijd rivieren, meren of stromen die rioolwater kunnen bevatten.
Als u sepsis vermoedt, bel dan 9-1-1 of ga naar een ziekenhuis en zeg tegen uw arts: “IK BEN BEZORGD OVER SEPSIS.”
Wilt u uw verhaal over sepsis delen of lezen over anderen die sepsis hebben gehad? Ga dan naar Faces of Sepsis, waar u honderden verhalen vindt van overlevenden en eerbetonen aan mensen die aan sepsis zijn overleden.
Updated december 13, 2017
