Editor’s Note: Wil je meer weten over de aanschaf van een fungo bat en welk type voor jou geschikt is? Bekijk dit bericht over wat je moet weten voordat je een fungo bat koopt.
Iedereen heeft veldtraining nodig. Van de kleine tot de grote competities, het is een groot deel van de wedstrijdvoorbereiding. Herhaaldelijk zwaaien met een grote knuppel kan vermoeiend zijn voor coaches, dat wel. Maar de kinderen hebben hun oefeningen nodig! Wat te doen?
Entre the fungo bat, een onschatbaar trainingsmiddel gebruikt door coaches in alle competities over de hele wereld.
Wat is een fungo bat?
Fungo bats zijn ontworpen voor de praktijk en worden gebruikt door coaches om infield en outfield drills te vergemakkelijken. Fungo’s zijn meestal gemaakt van berkenhout en zijn lichter en langer dan traditionele bats.
Fungo bats zijn ontworpen om ballen te raken die in de lucht worden gegooid in plaats van het raken van worpen of van een tee. Het lichte gewicht stelt coaches in staat om de bal keer op keer te slaan zonder zo snel moe te worden van het zwaaien met een full-size knuppel – ze kunnen zelfs met één hand worden gezwaaid.
Waar komt het vandaan?
Er kan onenigheid zijn over de oorsprong, maar iedereen die ooit een grondbal heeft geslagen tijdens honkbaltraining is bekend met de fungo knuppel. Of je het nu leuk vindt of niet, de afgehakte oefenknuppel is een alomtegenwoordig onderdeel van het spel geworden, zowel voor spelers als fans.
Hoewel je er waarschijnlijk geen zult zien in de handen van iemand als Miguel Cabrera, betekent de hernieuwde belangstelling voor vintage honkbalcompetities en het maken van speciale knuppels dat de grappige kleine knuppel hoogstwaarschijnlijk een blijvertje is. Maar er zijn evenveel meningen over zijn geschiedenis, zelfs waar zijn naam vandaan komt, als er gedachten zijn over zijn plaats in het spel.
Een kruising tussen een knuppel en een bezemsteel
Om te beginnen, moeten we verduidelijken waar we het over hebben als we fungo bat zeggen. Langer, lichter en dunner dan een reglementaire knuppel (maar met een grotere loop), een fungo knuppel is typisch 35 tot 37 inches lang met een drop weight van -10 tot -15. Zoals David Allison schreef in de juni 1978 editie van Country Journal, “Een fungo knuppel lijkt op een kruising tussen een honkbalknuppel en een bezemsteel.”
Fungo knuppels worden meestal alleen gebruikt door coaches om consequent grounders en pop flies naar hun veldspelers te plaatsen om te oefenen. En met een fungoknuppel in hun handen, kunnen sommige coaches een goddelijke nauwkeurigheid bereiken.
Een van de verhalen is dat wijlen Jimmie Reese, speler en coach van de California Angels, ooit een 82 haalde op een 18-holes golfbaan met niets anders dan een putter en een fungo bat.
What’s in a Name?
Volgens het alwetende Oxford English Dictionary verscheen het woord “fungo” (meervoud “fungoes”) voor het eerst in druk in 1867 in Henry Chadwick’s The Base Ball Player’s Book of Reference:
FUNGOES.-Een voorbereidend oefenspel waarbij één speler de knuppel neemt en de bal omhoog gooit en hem slaat als hij valt, en als de bal gevangen wordt in het veld tijdens de vlucht, neemt de speler die hem vangt de knuppel. Het is nutteloos als oefening in het slaan, goed voor het nemen van vangballen.
Wij denken dat dit een vrij open-en-sluit zaak is voor zijn oorsprong, maar er zijn talrijke theorieën in overvloed over waar de naam van de kleine knuppel vandaan komt.
Sommige historici (en de OED) wijzen op het Schotse werkwoord fung, dat “gooien, werpen of gooien” betekent. Gezien de voorliefde van de Schotten voor het slaan van ballen met stokken, is dit een vrij goede gok.
Anderen, zoals de heer Shulman, beweren dat de naam een samenvoeging is van ‘fun goes,’ of opwarmingszwaaien voor het begin van een wedstrijd. Dit zou zijn afgeleid van een oud spel – vergelijkbaar met honkbal – waarbij de spelers riepen “one go, two goes, fun goes.”
Wij vinden dat idee dom klinken en verwerpen het volledig.
Terwijl de specifieke oorsprong van de knuppel (en zijn naam) een regelmatig twistpunt lijkt te zijn onder fans en historici, gaat de vermelding van het woord terug tot tenminste het midden van de 19e eeuw.
To Fungo, or Not to Fungo?
Zelfs in die vormende jaren waarschuwden autoriteiten van het spel dat de praktijk van het slaan van fungo’s beperkt moest blijven tot coaches. Henry Chadwick, één van de vroegste voorstanders van honkbal, beweerde “De zwakste slagbewegingen worden vertoond wanneer de slagman zich overgeeft aan fungo slaan,” volgens The Art of Batting.
Anderen waren het ermee eens dat de praktijk slecht was voor het trainen van de reflexen van een slagman: “Terwijl ik laatst een paar van onze eerstejaars zag oefenen met ‘fungo’ slaan, kwam het bij me op dat het zo ongeveer de slechtste soort oefening was die een slagman zich kon voorstellen om zijn oog te trainen bij het slaan,” beweerde een schrijver in de editie van 3 maart 1886 van The Sporting Life.
“Het traint het oog om de bal bij het slaan te ontmoeten op een manier die in het werkelijke spel nooit voorkomt. Het zou verboden moeten worden op elk goed gereglementeerd balspeelveld.”
Om duidelijk te zijn: fungo bats zijn in geen enkele vorm bedoeld om je swing te oefenen. Ze zijn bedoeld voor coaches om gemakkelijk te meppen ballen rond het veld zonder moe te worden.
Of waar je valt op de voor-en nadelen van het beoefenen met fungo bats, een paar dingen zijn zeker – ze hebben zeker verdiend hun plaats in de geschiedenis van het spel.
Lees meer over fungo bats ofshop onze selectie.
