De ACLU streeft ernaar dat alle vrouwen – en vooral vrouwen die te maken hebben met verschillende vormen van discriminatie – gelijke toegang hebben tot werk zonder discriminatie op grond van geslacht, waaronder discriminatie op grond van seksestereotypen, zwangerschap en ouderschap; discriminatie in de vorm van belemmeringen om te werken op gebieden waar vrouwen van oudsher van zijn uitgesloten; en de systematische onderwaardering van werk dat van oudsher door vrouwen wordt gedaan.
Hoewel zwangerschapsdiscriminatie al lang illegaal is, worden werkneemsters die zwanger zijn of borstvoeding geven vaak ontslagen of van de werkvloer geduwd. Deze praktijk is geworteld in het stereotype dat vrouwen moeders moeten zijn, geen werknemers, en het wordt versterkt door werkplekbeleid dat is gemodelleerd naar traditionele mannelijke normen.
De ACLU werkt aan het beëindigen van loondiscriminatie op de werkplek en zorgt ervoor dat alle werknemers – ongeacht geslacht, ras, nationaliteit, leeftijd of handicap – in staat zijn om elke dollar mee naar huis te nemen die ze verdienen. Als gevolg van discriminatie, waaronder het vertrouwen van werkgevers in genderstereotypen, verdienen vrouwen niet evenveel als mannen. Gemiddeld verdienen vrouwen vandaag de dag slechts 78 cent voor elke dollar die mannen verdienen – een stijging van slechts 17 cent op de dollar sinds de invoering van de Equal Pay Act in 1963. De cijfers zijn nog somberder voor vrouwen van kleur. Zwarte vrouwen krijgen slechts 64 cent betaald en Latina’s slechts 54 cent voor elke dollar die blanke mannen verdienen. Belemmeringen zoals bestraffend loongeheim beleid en zwakke rechtsmiddelen in sommige van onze wetten maken het moeilijk om de voortdurende loonkloof aan te vechten.
Een reeks belemmeringen verhindert vrouwen gelijke kansen te hebben om te slagen in banen waarvan zij van oudsher zijn uitgesloten. Dit kunnen formele barrières zijn, zoals fysieke vaardigheidstests die geen verband houden met de werkprestaties of verboden op hun vermogen om in gevechtseenheden te dienen, maar ze kunnen ook andere vormen van discriminatie en onbewuste vooroordelen omvatten, waaronder beleid dat vrouwen dwingt uit niet-traditionele sectoren zoals scheepvaart en fabriekswerk wanneer ze zwanger worden of weer aan het werk gaan na het krijgen van een baby.
Finitief, het werk van de zorg voor kinderen, zieke familieleden, en bejaarde ouders is traditioneel verondersteld te zijn, en vaak is, “vrouwenwerk.” Dit zorgtaken, hoewel essentieel voor de samenleving, worden vaak ondergewaardeerd en zijn vaak onbetaald (wanneer vrouwen de zorg voor hun eigen gezin combineren met betaald werk) of onderbetaald (wanneer ze in zorgtaken werken, zoals in verpleeghuizen). In het werkgelegenheidsbeleid wordt nog steeds geen rekening gehouden met deze verplichtingen, en werknemers met verantwoordelijkheden op het gebied van de kinder- of ouderenzorg worden vaak geconfronteerd met seksediscriminatie en intimidatie, waardoor hun promotie in de beroepsbevolking wordt belemmerd.
