Van 1934 tot 2017 was de Old English D op het thuistruitje van de Tigers duidelijk anders dan de D die op de pet werd gedragen, maar in 2018 verwijderde het team de iconische jersey D en verving het door het petlogo. Tiger-fans, ik vraag om uw steun bij het veranderen van de Detroit Tigers iconische thuistrui terug naar zijn oorspronkelijke vorm.
Voor meer informatie over waarom ik deze verandering wens en over de geschiedenis van de Old English D, nodig ik u uit om mijn verklaring hieronder te lezen. Voor een korte samenvatting van de uniformwijziging heb ik een artikel uit de Detroit Free Press gelinkt:
https://www.freep.com/story/sports/mlb/tigers/2018/01/25/detroit-tigers-home-uniforms/1063791001/
Van 1934 tot 2017 bestond het thuistenue van de Detroit Tigers, een van de meest iconische in alle professionele sporten, uit een afgeronde Old English D op de linkerborst, en een iets hoekiger Old English D op de pet. Dit uniform, met zijn twee verschillende Oud-Engelse D’s, is de definitieve look van de Detroit Tigers, en werd gedragen gedurende 83 van de 119 seizoenen van de ploeg. De afgeronde Engelse D verbindt Hank Greenberg, Charlie Gehringer, en de 1935 en ’45 Tigers, de eerste twee kampioenen van de ploeg, met Al Kaline, wiens legende stevig was verankerd tegen de tijd van de dominante ploeg uit 1968, waar Denny McLain 31 wedstrijden won met de afgeronde D. De geschiedenis strekt zich uit tot de 1984 Tigers, de laatste World Series-winnaar van de franchise, en verbindt ons ten slotte met het meest recente tijdperk van Tigers honkbal, waar het team American League-wimpels won in 2006 en 2012, en Justin Verlander en Miguel Cabrera de American League MVP honneurs tussen 2011-13 naar huis namen met de afgeronde Engelse D op hun borst en de hoekige D op hun pet.
Aan het begin van het seizoen 2018 besloten de Detroit Tigers de Oud-Engelse D te standaardiseren, waarbij de pet D, die in zijn huidige vorm pas sinds 1968 bestaat, op het tricot werd geplaatst en de afgeronde tricot D die 83 jaar lang heeft standgehouden, werd verwijderd. Afgezien van het verbreken van het bindweefsel dat elk groot tijdperk van Detroit Tigers honkbal heeft samengehouden, is de verandering een grote esthetische downgrade. Het dunne, hoekige profiel van de cap D, dat zo goed werkt op een pet, vertaalt zich lang niet zo goed naar een shirt, waar de lichte proporties verloren gaan temidden van de witte achtergrond van het uniform.
In het rechtvaardigen van deze beslissing, hebben de Detroit Tigers de trotse geschiedenis van het team verkeerd voorgesteld. Zij beweren dat de Old English D door de jaren heen vele aanpassingen en upgrades heeft ondergaan, en dat deze verandering slechts een van de vele is. Dit is overduidelijk onjuist. Hoewel het waar is dat het logo is veranderd, vond het overgrote deel van deze veranderingen plaats tussen 1901 en 1934, in de begindagen van de ploeg. De afgeronde D is het logo met de langste duur in de geschiedenis van de ploeg, aanwezig op het thuistenue van 1934 tot 1960, en opnieuw van 1961 tot 2017.
Bovendien hebben de Detroit Tigers en Major League Baseball de behoefte aan één uniform logo genoemd als de reden achter deze verandering. Maar er is geen reden waarom een team met zo’n rijke geschiedenis als de Detroit Tigers de twee verschillende maar historisch waardevolle logo’s niet evenzeer kan omarmen. De New York Yankees, Los Angeles Dodgers, en Chicago Cubs hebben allemaal licht verschillende logo’s voor shirts, petten, en slaghelmen, en dienovereenkomstig wijzen ze één logo toe als het primaire en maken de anderen alternatieve logo’s. Als de Tigers zo van plan waren om hun branding te stroomlijnen, waarom dan niet voor deze aanpak kiezen?
Slechts een paar jaar geleden, terug in 2014, spraken de Tigers publiekelijk hun steun uit voor dit exacte voorstel. De vice-president van communicatie van het team vertelde ESPN dat “de twee versies deel uitmaken van ons erfgoed, en ze symboliseren allebei onze historische uniformen, dus we zijn van plan om ze allebei te behouden,” en dat “beide evenveel waarde hebben.”
Meer fundamenteel, waarom überhaupt veranderen? De Detroit Tigers dragen de afgeronde Old English D op hun jersey en de hoekige D op hun caps is een trotse herinnering aan honkbal traditie van eigenzinnigheid. Baseball stadions in de twee competities omarmen eigenzinnige throwback kenmerken, zoals onregelmatig gevormde outfield muren en retro bakstenen gevels, hommages aan de nederige beginjaren van de sport.
Ik vraag de fans van de Detroit Tigers om de organisatie te laten weten dat we willen dat het team de klassieke en rechtmatige thuistrui van de Detroit Tigers in ere herstelt. Tigers fans protesteerden toen het team de Old English D verwijderde in 1960, en het was terug voor 1961. We protesteerden toen het team de proporties van de pet D in 2018 vergrootte, en het daaropvolgende seizoen reageerde het team door de klassieke pet terug te brengen. Als we onze wens voor het herstel van de Old English D tonen, zoals zo veel Tigers-fans op sociale media hebben geklemd, zullen we misschien slagen zoals we in het verleden hebben gedaan.
Go Tigers!
Voor verdere lectuur over de geschiedenis van de Old English D, raad ik u ten zeerste aan het stuk van Cliff Corcoran in The Hardball Times te bekijken, dat van grote hulp was bij het samenstellen van deze petitie:
https://tht.fangraphs.com/old-english-d-a-look-back-at-tigers-uniforms/
Voor het volledige ESPN-verhaal uit 2014, klik hier:
https://www.espn.com/mlb/story/_/id/10927272/uni-watch-mismatched-mlb-logos
