Het Safe School Ambassadors® Program (SSA) is een evidence-based programma dat de kracht van leerlingen benut om pesten en mishandeling te voorkomen en te stoppen. Het wordt beschouwd als een sociaal-emotioneel leerprogramma (SEL) en is door veel schooldistricten goedgekeurd als voldoend aan hun vereiste criteria.
Het SSA-programma is een studentgecentreerd model dat diverse sociale leiders opleidt met de vaardigheden om pesten te voorkomen en te verminderen. Het is het meest effectieve, door leerlingen geleide pesterpreventieprogramma van het land.
Het Safe School Ambassadors® Program is gebaseerd op de “inside-out”-benadering om het schoolklimaat te verbeteren. Omstanders van leerlingen zien, horen en weten dingen die volwassenen niet zien, kunnen ingrijpen op een manier die volwassenen niet kunnen en zijn vaak eerder dan een volwassene ter plaatse bij een incident. Zij zijn een kritische en noodzakelijke hulpbron om de crisis rond pesten op onze scholen positief te beïnvloeden.
Het Safe School Ambassadors® Program maakt gebruik van de kracht van de sociaal invloedrijke leiders van de diverse kliekjes op een school; degenen die vorm geven aan de sociale normen die het gedrag van andere leerlingen bepalen. Deze leiders worden zorgvuldig geïdentificeerd aan de hand van enquêtes onder leerlingen en personeel. Ze worden geselecteerd op basis van specifieke criteria, zoals: een sterke positie en invloed in hun peer group, goede communicatieve vaardigheden, en een geschiedenis van het opkomen voor vrienden.
De gerekruteerde studenten nemen deel aan een tweedaagse interactieve training samen met een aantal volwassenen die dienen als mentoren van het programma. De training geeft studentenambassadeurs de vaardigheden en instrumenten om conflicten op te lossen, incidenten onschadelijk te maken, en geïsoleerde en buitengesloten studenten te ondersteunen. Na de training worden er om de paar weken kleine groepsbijeenkomsten van ambassadeurs gehouden. Deze bijeenkomsten, onder leiding van de volwassen mentoren, bieden tijd voor het versterken van vaardigheden, ondersteunen het verzamelen en analyseren van gegevens over de interventies van de ambassadeurs en helpen de betrokkenheid van leerlingen en volwassenen bij het programma in stand te houden.
80% van de getrainde ambassadeurs meldt een toename in vertrouwen en competentie in hun vermogen om in te grijpen en zich uit te spreken wanneer ze getuige zijn van pesten, intimidatie en cyberpesten op hun school.
Het Safe School Ambassadors® Program is effectief
Het Safe School Ambassadors® Program is gebaseerd op een solide basis van onderzoek en principes die al vele jaren worden gevalideerd. Hoe SSA werkt om een basis te leggen voor de preventie van pesten:
- Sociaal invloedrijke leerlingen worden geïdentificeerd en betrokken. Onderzoek toont aan dat deze leerlingen bepalen wat acceptabel is en wat niet, en de macht hebben om de manier waarop jongeren met elkaar omgaan te veranderen.
- Het is een op vaardigheden gebaseerd programma dat leerlingen toerust met krachtige, geweldloze communicatie- en interventievaardigheden, zodat ze zich kunnen uitspreken en effectieve acties kunnen ondernemen wanneer ze zien dat hun vrienden en klasgenoten anderen mishandelen.
- Het rust leerlingen uit met vaardigheden om potentiële incidenten op het moment zelf onschadelijk te maken, in tegenstelling tot programma’s voor conflictoplossing die een gestructureerde bijeenkomst vereisen die mogelijk uren of zelfs dagen na een incident wordt gehouden.
- Het biedt deelnemende studenten structuur en ondersteuning door middel van regelmatig geplande bijeenkomsten van 7-10 ambassadeurs met 1-2 programma-adviseurs, waar ze hun interventies bespreken, hun vaardigheden oefenen, en steun krijgen voor hun inspanningen.
- Het is een duurzaam model en een programma voor het hele jaar; onderzoek heeft een onmiddellijke impact aangetoond, evenals blijvende en meetbare resultaten.
- Er worden zeer bekwame trainers ingezet om de tweedaagse trainingen te verzorgen.
Duurzaamheid
Het SSA-programma is het meest effectief wanneer het over een periode van meerdere jaren wordt uitgevoerd, waardoor het sterke wortels kan ontwikkelen die het stevig verankeren in de schoolcultuur en -praktijk. Na de eerste twee jaar waarin Community Matters de SSA-training verzorgt, krijgen scholen de mogelijkheid om over te stappen op een Training of the Trainer (TOT)-model. Wanneer scholen overgaan op het TOT-model, werkt Community Matters samen met de school om het programma op een duurzame manier te ondersteunen. Door deze aanpak worden het SSA-programma en de uitgangspunten die eraan ten grondslag liggen, ingebed in de schoolpraktijk als een manier van denken, communiceren en handelen.
“Onze kinderen zijn onze toekomst. Het is onze taak als ambtenaren, opvoeders en ouders om ervoor te zorgen dat onze kinderen opgroeien met respect voor de rechten van anderen. Het programma voor veilige school-ambassadeurs zal helpen om het klimaat op onze scholen te veranderen, zodat het aantal gevallen van pesten en ander ongepast gedrag afneemt. Door het programma kunnen we beginnen met het creëren van een generatie van jonge mensen die anderen met vriendelijkheid, waardigheid en respect behandelen.” – David Hoovler, officier van justitie van Orange County
Safe School Ambassadors Research Base
Evaluatiestudie van het SSA-programma
Evaluatiestudie Executive Summary
