Heerlijk. Ook potentieel dodelijk. .com hide caption
toggle caption
.com
Bacon en bologna zijn nauwelijks gezondheidsvoedsel. Maar een grote nieuwe studie biedt het sterkste bewijs tot nu toe dat het eten van verwerkt vlees het risico op de twee grote moordenaars, kanker en hart-en vaatziekten verhoogt.
Een multinationale groep wetenschappers volgde de gezondheid en eetgewoonten van bacon-liefhebbende Britten, wurst-kauwende Duitsers, jamon-liefhebbers in Spanje, evenals inwoners van zeven andere Europese landen – bijna een half miljoen mensen in totaal.
Zij ontdekten dat mensen die veel verwerkt vlees aten – meer dan 20 gram per dag, het equivalent van een dun reepje spek – veel meer kans hadden om te sterven aan hartaanvallen en beroertes, en ook een hoger risico op kanker hadden. Hoe meer verwerkt vlees ze aten, hoe groter het risico.
Dat is geen grote verrassing. Verwerkt vlees is berucht om zijn hoge vetgehalte, wat het risico op hart-en vaatziekten en beroertes verhoogt. En deze studie kwadrateert met andere over de risico’s van verwerkt vlees, waaronder een studie uit 2012 waaruit bleek dat mensen die één portie verwerkt vlees per dag aten, hun risico op overlijden aan kanker en hartaandoeningen met 20 procent verhoogden; terwijl mensen die één keer per dag rood vlees aten, hun risico met 13 procent verhoogden, vergeleken met mensen die heel weinig vlees aten.
De nieuwe Europese studie vond niet hetzelfde risico van rood vlees, wat een beetje een verrassing is.
Studieleider Sabine Rohrmann, een professor in de epidemiologie aan de Universiteit van Zürich, zei dat dat kan komen omdat het zout, de rook en het nitraat dat wordt gebruikt om vlees te conserveren het risico op kanker kan verhogen. De studie volgde de vele deelnemers van de jaren 1990 tot de jaren 2000. Het werd woensdag gepubliceerd in het tijdschrift BMC Medicine.
Het zou ook kunnen zijn dat worst en andere geconserveerde vleessoorten verbazingwekkend hoge hoeveelheden vet kunnen hebben – sommige salami’s zijn 50 procent vet.
Maar het gaat niet alleen om zout, vet vlees; het gaat ook om levensstijl. Mensen in de studie die worst en ham aten, hadden de neiging minder fruit en groenten te eten, en ze hadden ook meer kans om te roken, alcohol te drinken en lichaamsbeweging over te slaan. De onderzoekers probeerden daar rekening mee te houden, maar zeggen dat ze misschien niet elke nuance in dieetverschillen tussen vleesrijke en vleesarme consumenten hebben vastgelegd.
Als je meer bewijs nodig hebt, volgt dit direct op een studie die aantoonde dat het mediterrane dieet – veel olijfolie, noten, vis en groenten, en heel weinig rood vlees – het risico op een hartaanval en beroerte verlaagt.
OK, OK, we hebben de boodschap begrepen. Betekent dit dat je afziet van de geneugten van spek en eieren, of bangers and mash?
Rohrmann is sympathiek. “Mijn aanbeveling is om de inname van vlees te beperken, in het bijzonder de inname van verwerkt vlees,” vertelde ze The Salt via e-mail. “We weten echter dat vlees rijk is aan een aantal vitaminen en mineralen en daarom is mijn aanbeveling om de hoeveelheid vlees te beperken tot ongeveer 300 tot 600 gram per week.”
Dat is iets meer dan een pond, aan de bovengrens. En hoe zit het met spek, die heerlijke zoute, vette substantie die wel eens de poort naar vlees voor vegetariërs wordt genoemd?
“Ik zou zeggen dat het prima is om spek en worst te eten,” zegt Rohrmann, “maar niet in grote hoeveelheden en niet elke dag.”
