Whilst most often thought of as barnyard birds, chickens are found in urban, suburban, and rural environments across the country – and for good reasons! Kippen produceren verse eieren waar hun eigenaars zelf van kunnen genieten of die ze kunnen verkopen, ze zijn een natuurlijke vorm van ongediertebestrijding, en ze zijn leuke, goedkope en gemakkelijk te verzorgen huisdieren. Er zijn vele soorten kippen, en een van de meest unieke, mooie en vriendelijke is de silkie-kip. Vanwege deze eigenschappen zijn silkie-kippen een uitstekende keuze als huisdier voor zowel beginnende als doorgewinterde kippenbezitters.
De silkie-kip (soms ook wel Silky-kip genoemd) is een oud kippenras dat in Zuidoost-Azië is ontstaan ergens vóór 1200; het ras wordt toepasselijk zo genoemd vanwege zijn donzige verenkleed dat als zijde zou aanvoelen. Silkies zijn ook uniek vanwege hun donkerblauwe vlees en botten, blauwe oorlellen, vijf (in tegenstelling tot vier) tenen aan elke voet, en hun onvermogen om te vliegen. Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke silkie-kuikens is moeilijk te zien, omdat het langer duurt voor ze volgroeid zijn dan bij de meeste andere kippenrassen; maar als ze eenmaal volgroeid zijn, vertonen de mannetjes (hanen) en de vrouwtjes (hennen) enkele duidelijke verschillen, waaronder: hanen zijn meestal groter dan hennen, de kam van een mannetje is groter dan die van een vrouwtje, en mannetjes kraaien, terwijl vrouwtjes eieren leggen.
Silky’s werden in 1874 officieel toegelaten tot de Noord-Amerikaanse Standaard voor Perfectie. Vandaag de dag zijn er silkie-kippen in bebaarde en niet-bebaarde variëteiten en ze zijn te zien op pluimveeshows in de Verenigde Staten. De American Bantam Association aanvaardt zes standaardkleuren van Silkies om te showen: zwart, blauw, buff, wit, patrijs, splash en grijs. Er zijn echter ook enkele niet-standaard, maar toch populaire kleuren. Deze populaire niet-standaard kleuren zijn rood, lavendel, porselein en koekoek. Een veel voorkomende vraag in verband met zijdeies, en kippen in het algemeen, is of ze goede huisdieren zijn. Het antwoord is volmondig ja, en wel om de volgende redenen:
Silkiekippen zijn goedkoop te houden
Silkiekippen zijn uiterst betaalbare huisdieren, zeker als je bedenkt wat de voordelen zijn van het houden ervan, zoals toegang tot verse eieren, ongediertebestrijding en gezelschap. Silkies hebben een kippenhok nodig (een eenmalige uitgave), vers voer en water, en af en toe een stofbad om mijten op afstand te houden. Er moet ook een kleine omheining komen rond het gebied waar de Silkies mogen rondlopen. Gelukkig kunnen al deze uitgaven – inclusief het hok en de omheining – tot een minimum worden beperkt door eenvoudige, kant-en-klare producten te kopen of ze zelf thuis te maken. Kippenvoer is vrij goedkoop in aanschaf, en silkies eten ook restjes uit uw huis en insecten die ze zelf vinden (vandaar de natuurlijke vorm van ongediertebestrijding).
Silkie-kippen zijn gemakkelijk te verzorgen
Het hok, het voer en het water voor silkies moeten zo schoon mogelijk worden gehouden om ervoor te zorgen dat de vogels tevreden en gezond blijven. Silkies moeten ook wekelijks worden gecontroleerd op mijten, luizen en veranderingen in de gezondheid; als luizen of mijten worden gevonden, moet de hele kudde worden behandeld, wat relatief gemakkelijk en goedkoop is. Silkies zijn gehard en veerkrachtig, en ze gedijen zowel in koude als in warme klimaten. Het zijn kippen met een lange levensduur, vaak tot een jaar of negen, die ook op latere leeftijd mooi blijven.
Het feit dat Silkies niet kunnen vliegen vanwege hun pluizige verenkleed maakt ze tot de makkelijkste kippen om als huisdier te houden, omdat ze zoveel makkelijker in bedwang te houden zijn. Silkies staan ook bekend om hun kalme, vriendelijke temperament, waardoor ze bijzonder geschikt zijn als huisdier voor gezinnen met kinderen. Zijdehoenders kunnen zelfs heel aanhankelijk zijn als hun baasjes de tijd nemen om ze vaak vast te houden.
Silkiekippen bieden hun baasjes veel voordelen
Naast vermaak en gezelschap, kunnen zijdehoenders hun baasjes ook tastbare voordelen bieden, wat het houden van zijdehoenders als huisdier des te lonender maakt. Zijdehoenders kunnen meedoen aan pluimveetentoonstellingen, wat een leuk tijdverdrijf kan worden om aan mee te doen, en ze zijn ook een natuurlijke vorm van ongediertebestrijding omdat ze alle insecten die ze vinden opvreten. En waarschijnlijk het grootste voordeel, silkies voorzien hun eigenaars van verse eieren om zelf op te eten of te verkopen.
Silkies zijn uitstekende leghennen van relatief grote kriel eieren, en in tegenstelling tot de meeste andere rassen, blijven silkies de hele winter door eieren leggen, omdat hun pluizige veren hen warm en tevreden houden. Ze zijn niet alleen uitstekende leghennen, maar ze staan ook bekend als de broedsste kippenrassen en worden vaak gebruikt om de jongen van ander pluimvee uit te broeden en groot te brengen.
Koop alleen silkie-kippen van gerenommeerde fokkers
Hoewel silkie-kippen gemakkelijk, leuk en goedkoop zijn om als huisdier te houden, is het mogelijk om zieke kippen te krijgen, wat het veel moeilijker en duurder maakt om een kudde gezond te houden. Dit betekent dat potentiële eigenaars bij de aanschaf van silkie-kippen alleen moeten werken met fokkers met een goede reputatie. Een aanwijzing dat u met een gerenommeerde fokker werkt, is als het koppel van de fokker NPIP-gecertificeerd is. Het National Poultry Improvement Plan (NPIP) certificeert dat pluimvee en pluimveeproducten bestemd voor interstatelijke en internationale zendingen vrij zijn van ziekten. Om een NPIP-koppel te zijn, omvatten de vereisten jaarlijkse P-T-tests, AI-tests, jaarlijkse bedrijfsinspecties en een jaarlijkse controle van de registers.
