The Howard Schultz era
In 1981 merkte Howard Schultz, een vertegenwoordiger voor Hammarplast, een Zweeds bedrijf dat keukenapparatuur en huishoudelijke artikelen maakte waar Starbucks druppelkoffiezetapparaten van kocht, hoe groot de bestellingen van het bedrijf waren, wat hem ertoe aanzette er eens een bezoekje te brengen. Schultz was zo onder de indruk dat hij besloot carrière te maken bij Starbucks, en hij werd in 1982 aangenomen als hoofd marketing. Schultz merkte dat klanten die voor het eerst koffie gingen drinken zich soms ongemakkelijk voelden in de winkels vanwege hun gebrek aan kennis over lekkere koffie, dus werkte hij met winkelpersoneel aan het ontwikkelen van klantvriendelijke verkoopvaardigheden en produceerde hij brochures die het klanten gemakkelijk maakten om meer te weten te komen over de producten van het bedrijf.
Schultz’s grootste idee voor de toekomst van Starbucks kwam in het voorjaar van 1983 toen het bedrijf hem naar Milaan stuurde om een internationale huishoudbeurs bij te wonen. Terwijl hij in Italië was, was hij onder de indruk van de cafés in dat land, en hij dacht er over om iets soortgelijks te doen met Starbucks. Baldwin en Bowker waren echter niet enthousiast over het idee van Schultz, omdat zij niet wilden dat Starbucks veel zou afwijken van zijn traditionele bedrijfsmodel. Zij wilden dat Starbucks strikt een verkoper van koffie en apparatuur bleef en niet veranderde in een café dat espresso’s en cappuccino’s serveerde.
Omdat hij Baldwin en Bowker er niet van kon overtuigen het café-idee te omarmen, verliet Schultz Starbucks in 1985 en begon zijn eigen koffieketen, Il Giornale, die onmiddellijk een succes werd en zich snel uitbreidde naar meerdere steden.
In maart 1987 besloten Baldwin en Bowker Starbucks te verkopen, en Schultz was er snel bij om het bedrijf te kopen. Hij voegde al zijn activiteiten samen onder het merk Starbucks en zette in op het caféconcept voor het bedrijf, met extra verkoop van bonen, apparatuur en andere artikelen in Starbucks-winkels. Het bedrijf begon aan een bliksemsnelle expansie die aanhield nadat het bedrijf in 1992 naar de beurs ging. In 1996 begon het met het openen van winkels buiten Noord-Amerika, en Starbucks werd al snel de grootste koffiehuisketen ter wereld. Aan het begin van de 21e eeuw was Starbucks aanwezig in tientallen landen over de hele wereld en had het meer dan 30.000 winkels. In 2003 begon het met de verkoop van voedsel in zijn cafés. Schultz werd in 2016 als CEO vervangen door Kevin Johnson en in 2018 als voorzitter door Myron Ullman. De grootste Starbucks ter wereld, een Starbucks Reserve Roastery, werd in 2019 geopend in Chicago.
Peter Bondarenko De redactie van Encyclopaedia Britannica
