Syfilis-tests

Hoe wordt de test gebruikt?

Syfilis-tests worden gebruikt om een infectie met Treponema pallidum, de bacterie die syfilis veroorzaakt, op te sporen en/of vast te stellen.

Er zijn verschillende soorten tests beschikbaar. Antilichaamtesten worden het meest gebruikt.

Antilichaamtesten (serologie)-met deze testen worden antilichamen in het bloed en soms in de cerebrospinale vloeistof (CSF) opgespoord. Er zijn twee algemene types beschikbaar voor het testen op syfilis: een niet-reponemale antistoftest en een treponemale antistoftest (afgeleid van de naam van de bacterie). Elk type kan worden gebruikt voor syfilis screening, maar moet worden gevolgd door een tweede test die een andere methode gebruikt om een positief resultaat te bevestigen en de diagnose actieve syfilis te stellen:

• Nonreponemal antilichaam tests-deze tests worden “nontreponemal” genoemd omdat ze antilichamen opsporen die niet specifiek gericht zijn tegen de Treponema pallidum bacterie. Deze antilichamen worden door het lichaam aangemaakt wanneer een persoon syfilis heeft, maar kunnen ook bij verschillende andere aandoeningen worden aangemaakt. De tests zijn zeer gevoelig, maar omdat ze niet specifiek zijn, kunnen vals-positieve resultaten worden veroorzaakt door bijvoorbeeld intraveneus drugsgebruik, zwangerschap, de ziekte van Lyme, bepaalde vormen van longontsteking, malaria, tuberculose, of bepaalde auto-immuunziekten, waaronder lupus. Een positief screeningresultaat moet worden bevestigd met een meer specifieke (treponemale) test. Niet-reponemale tests zijn onder meer:
  • RPR (Rapid Plasma Reagin)-naast screening is deze test nuttig bij het monitoren van de behandeling voor syfilis. Voor dit doel wordt het niveau (titer) van antilichamen gemeten. De test kan ook worden gebruikt om de aanwezigheid van een actieve infectie te bevestigen wanneer een eerste test op treponemale antilichamen positief is (zie hieronder).
  • VDRL (Venereal Disease Research Laboratory)-naast bloed wordt deze test vooral uitgevoerd op liquor om de diagnose neurosyfilis te helpen stellen.
• Treponemale antilichaamstests – met deze bloedtests worden antilichamen opgespoord die specifiek gericht zijn tegen T. pallidum. Ze zijn zeer specifiek voor syfilis, wat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat andere aandoeningen een positief resultaat veroorzaken. Als een persoon eenmaal besmet is en deze antilichamen zich ontwikkelen, blijven ze echter levenslang in het bloed aanwezig. Ter vergelijking: niet-reponemale antilichamen verdwijnen bij een adequaat behandelde persoon meestal na ongeveer 3 jaar. Daarom moet een positieve treponemale screening worden gevolgd door een niet-reponemale test (zoals RPR) om onderscheid te maken tussen een actieve infectie (of herinfectie) en een infectie die in het verleden is opgetreden en met succes is behandeld. Tests op treponemale antilichamen omvatten:
  • FTA-ABS (fluorescente treponemale antilichaamabsorptie)–deze test is nuttig na de eerste 3-4 weken na blootstelling. Naast bloedonderzoek kan deze test worden gebruikt om antilichamen tegen T. pallidum in de liquor te meten om de diagnose neurosyfilis te helpen stellen.
  • TP-PA (T. pallidum particle agglutination assay)–deze test wordt soms uitgevoerd in plaats van FTA-ABS omdat hij specifieker is en er minder vals-positieven zijn.
  • MHA-TP (Microhemagglutination assay)–een andere bevestigingsmethode; deze test wordt nu veel minder vaak gebruikt.
  • Immunoassays (IA)-de laatste jaren zijn verschillende geautomatiseerde tests ontwikkeld, waardoor ze geschikt zijn voor screeningdoeleinden.

Directe opsporing van bacteriën-deze tests worden minder vaak uitgevoerd:

• Darkfield microscopie–deze methode kan worden gebruikt in de vroege stadia van syfilis wanneer een vermoedelijke syfilisgezwel (chancre) aanwezig is. Bij deze methode wordt een stukje van de zweer afgenomen, op een objectglaasje gelegd en met een speciaal instrument, een donkerveldmicroscoop, onderzocht.
• Moleculaire tests (polymerasekettingreactie, PCR)–bij deze test wordt genetisch materiaal van de bacterie opgespoord in het monster van de zweer, in bloed of in liquorvocht.

Syfilis-tests

De volgende tabel geeft een overzicht van de stadia van syfilis en de soorten tests die kunnen worden gebruikt:

stadia van de ziekte:	Blootstelling aan bacteriën	Chancre, “Primaire syfilis”	Huiderupties, “Secundaire syfilis”	Neurologische ziekte, “Tertiaire syfilis”
De tijd na blootstelling dat deze stadia kunnen optreden als de persoon niet wordt behandeld	Dag 1	10-90 dagen	6 weken tot 6 maanden	10-30 jaar
Omschrijving	Overdracht van syfilis vindt plaats tijdens vaginale, anale, of orale seks. Zwangere vrouwen met de ziekte kunnen deze overdragen op het ongeboren kind. Een eerste besmetting geeft geen immuniteit; herinfectie kan optreden bij nieuwe blootstelling.	Een enkele zweer, hoewel er meerdere zweren kunnen zijn op de plaats(en) waar de bacterie het lichaam is binnengedrongen. De zweer is meestal stevig, rond en pijnloos en kan gemakkelijk onopgemerkt blijven. Hij duurt 3-6 weken en geneest ongeacht of de persoon wordt behandeld of niet.	Uitslag op een of meer plaatsen op het lichaam kan verschijnen vanaf het moment dat de primaire zweer geneest tot enkele weken nadat de zweer is genezen. Uitslag jeukt meestal niet en is ongebruikelijk in die zin dat het kan voorkomen op handpalmen en voetzolen.	Er verschijnen huidlaesies of knobbeltjes die granulomen (gummas) worden genoemd, degeneratieve veranderingen in het CZS (gevoelloosheid, verlamming, geleidelijke blindheid, dementie), en cardiovasculaire laesies
Antibiotica-tests:	Beschrijving
Nonreponemale antilichaamtests: VDRL en RPR.	Gebruikt om een positieve treponemale antistoftest te screenen of te bevestigen; gebruikt om de behandeling te sturen.	Hooggevoelig; positieve screeningsresultaten moeten worden bevestigd met een treponemale antistoftest omdat deze bij andere aandoeningen positief kan zijn. Niet-reponemale antilichamen verdwijnen gewoonlijk na ongeveer 3 jaar bij een adequaat behandelde persoon.	Zelfde als primair stadium	VDRL wordt hoofdzakelijk uitgevoerd op liquor en gebruikt om neurosyfilis op te sporen.
Treponemale antilichaamstests: FTA-ABS, TP-PA, immunoassays (IA).	Gebruikt voor screening of bevestiging van een positieve test op niet-reponemale antilichamen.	Hoogspecifiek; positieve screeningresultaten moeten worden gevolgd door een test op niet-reponemale antilichamen om onderscheid te maken tussen actieve en vroegere infectie. Deze antilichamen blijven levenslang positief, zelfs na behandeling.	Zelfde als primair stadium	De CSF FTA-ABS is minder specifiek dan VDRL, maar de test is zeer gevoelig; kan worden gebruikt om neurosyfilis uit te sluiten.
Directe opsporingstests	Wordt veel minder vaak gebruikt
Microscopisch onderzoek, donkerveldonderzoek	Bemonster van chancre wordt op een objectglaasje gelegd, onderzocht met een speciale microscoop.	Als de bacteriën worden gezien, wordt een definitieve diagnose van syfilis gesteld.	Niet van toepassing	Niet van toepassing
Polymerase kettingreactie (PCR)	Moleculaire methode; ook nucleïnezuuramplificatietest of NAAT genoemd	Ontdekt genetisch materiaal van bacteriën in monster van chancre	Ontdekt genetisch materiaal van bacteriën in bloed	Ontdekt genetisch materiaal van bacteriën in bloed en/of CSF monster

Wanneer wordt het besteld?

Een syfilis-test kan worden aangevraagd wanneer een persoon tekenen en symptomen heeft, zoals:

• Een chancre op de geslachtsdelen of de keel
• Een huiduitslag die vaak ruw, rood en gevlekt is, die vaak voorkomt op de handpalmen en de onderkanten van de voeten (een ongebruikelijke plaats voor de meeste andere oorzaken van uitslag) en die meestal niet jeukt, met of zonder andere symptomen, zoals koorts, vermoeidheid, gezwollen lymfeklieren (“klieren”), keelpijn, en lichaamspijn

Screening op syfilis wordt aanbevolen, ongeacht de symptomen, wanneer een persoon:

• wordt behandeld voor een andere seksueel overdraagbare aandoening, zoals gonorroe
• zwanger is, tijdens het eerste prenatale bezoek en opnieuw in het derde trimester en bij de bevalling als de vrouw een hoog risico loopt
• een man is die seks heeft met mannen; moet ten minste jaarlijks worden getest of om de 3-6 maanden indien het risico hoog is
• gaat gepaard met seksuele activiteiten met een hoog risico, zoals onbeschermde seks met meerdere partners
• heeft een hiv-infectie, wanneer de eerste diagnose wordt gesteld en daarna ten minste eenmaal per jaar; kan vaker worden gedaan indien hoog risico
• Heeft een of meer partners die positief op syfilis zijn getest
• Heeft van volksgezondheidsfunctionarissen te horen gekregen dat hij of zij is blootgesteld aan een besmette partner

De CDC beveelt vervolgtests aan, zoals het meten van het niveau van antilichamen (bijv.g., RPR titers), wanneer een persoon is behandeld voor syfilis om er zeker van te zijn dat de behandeling succesvol is en de infectie genezen.

Wat betekent het testresultaat?

Voorzichtigheid is geboden bij het interpreteren van resultaten van tests op syfilis.

Antibiotests:

Een negatieve bloedtest betekent dat het waarschijnlijk is dat er geen infectie aanwezig is. Een negatieve screeningstest betekent echter alleen dat er geen aanwijzingen zijn voor ziekte op het moment van de test. Antilichamen kunnen pas enkele weken na blootstelling aan de bacterie worden opgespoord. Als iemand weet dat hij of zij is blootgesteld, of als het vermoeden van infectie hoog blijft, kan het nodig zijn de test op een later tijdstip te herhalen. Het is ook belangrijk voor diegenen die een verhoogd risico lopen op syfilisinfectie om regelmatig screeningstests te laten uitvoeren om te controleren op mogelijke infectie.

Een positieve RPR- of VDRL-screening moet worden gevolgd door een specifieke treponemale antistoftest (bijv, FTA-ABS, TP-PA):

• Een positief resultaat op de tweede methode bevestigt het screeningsresultaat en de getroffen persoon wordt gediagnosticeerd met syfilis.
• Een negatief resultaat op de treponemale test kan betekenen dat de initiële RPR- of VDRL-test vals positief was. Verdere tests en onderzoek kunnen worden gedaan om de oorzaak van het vals-positieve resultaat vast te stellen.

Als alternatief zal een arts of laboratorium een treponemale antistoftest (FTA-ABS, TP-PA, IA) gebruiken als een eerste test. Een positief resultaat wijst op de aanwezigheid van syfilisantilichamen in het bloed, maar aangezien treponemale antilichamen positief blijven, zelfs nadat een infectie is behandeld, geeft het niet aan of de persoon een huidige infectie heeft of in het verleden geïnfecteerd was. Niet-reponemale antilichamen die met een RPR worden opgespoord, verdwijnen daarentegen gewoonlijk na ongeveer 3 jaar bij een adequaat behandelde persoon. Als een initiële treponemale test dus positief is, kan een RPR worden uitgevoerd om te differentiëren tussen een actieve of een vroegere infectie. In dit geval zou een positieve RPR bevestigen dat de persoon blootgesteld is geweest aan syfilis en, indien niet eerder behandeld, een actieve infectie heeft of, als de behandeling meer dan 3 jaar geleden heeft plaatsgevonden, mogelijk een herinfectie.

Voor het monitoren van de behandeling en/of het bepalen of de behandeling succesvol was, kunnen de resultaten van een of meer RPR-titers worden geëvalueerd. Syfilis-antilichamen moeten na behandeling lager zijn. Bijvoorbeeld, als de RPR aanvankelijk 1:256 was, zou een waarde van 1:16 na behandeling wijzen op een lager antilichaamniveau. Als de titer gelijk blijft of toeneemt, kan het zijn dat de getroffen persoon een hardnekkige infectie heeft of opnieuw geïnfecteerd is. De resultaten kunnen ook worden uitgedrukt als verdunningen (bv. 1/16) of worden omgerekend naar een geheel getal (bv, 16 dils).

CSF-tests:

Resultaten van syfilis-tests uitgevoerd op CSF-monsters, gewoonlijk wanneer iemand late of latente stadia van de ziekte heeft met vermoedelijke hersenbetrokkenheid (neurosyfilis), worden vaak geïnterpreteerd in combinatie met een bloedtest en met de tekenen, symptomen en medische voorgeschiedenis van de getroffen persoon.

Een positief VDRL- of FTA-ABS-resultaat op een CSF-monster wijst op een waarschijnlijke infectie van het centrale zenuwstelsel. Een negatief resultaat, vooral op een FTA-ABS, kan helpen om infectie van het centrale zenuwstelsel uit te sluiten.

Directe opsporing:

Als een schraapsel van een vermoedelijke syfilispijn de aanwezigheid van de syfilisbacterie aantoont (een positieve test op ofwel donkerveldmicroscopie ofwel PCR), heeft de geteste persoon een infectie die moet worden behandeld met een antibioticakuur, bij voorkeur penicilline.

Een negatief resultaat van een schraapsel kan betekenen dat er geen syfilisinfectie aanwezig is en dat de symptomen aan een andere oorzaak te wijten zijn, of dat er onvoldoende bacteriën in het monster aanwezig waren om te kunnen worden opgespoord.

Na een succesvolle behandeling verdwijnen niet-reponemale antilichamen na verloop van tijd; treponemale antilichamen zijn levenslang in het bloed aanwezig.

Is er nog iets anders dat ik moet weten?

De verschillende tests die beschikbaar zijn om syfilis op te sporen en te diagnosticeren, variëren in hun nauwkeurigheid, afhankelijk van het stadium van de ziekte.

Als u seksueel actief bent, moet u een arts raadplegen over elke verdachte uitslag of zweer in het genitale gebied; er zijn veel andere seksueel overdraagbare aandoeningen naast syfilis. Als u besmet bent, vertel uw seksuele partner(s) om zich te laten testen en behandelen.

Het risico op het krijgen van andere SOA’s neemt toe als u syfiliszweren hebt. U hebt 2 tot 5 keer meer kans om te worden besmet met HIV, indien blootgesteld, wanneer er syfiliszweren aanwezig zijn, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Als u dergelijke chancres heeft en niet gediagnosticeerd bent met HIV, moet u worden getest op HIV.

Hoe lang duurt het om resultaten van een syfilis test te krijgen?

Stalen worden meestal verzonden naar een laboratorium en de resultaten kunnen 3-5 dagen duren.

Hoe kan syfilis worden voorkomen?

De meest betrouwbare manieren om besmetting met syfilis of een andere seksueel overdraagbare aandoening te voorkomen, zijn zich te onthouden van orale, vaginale en anale seks of een langdurige, wederzijds monogame relatie te hebben met een niet-geïnfecteerde partner. Mensen die seksueel actief zijn, moeten correct en consequent condooms gebruiken om het risico op infectie met syfilis en andere SOA’s te verminderen.

Waarom is het hebben van syfilis een probleem tijdens de zwangerschap?

Syfilis tijdens de zwangerschap kan veel gezondheidsproblemen veroorzaken voor de zuigeling, waaronder een laag geboortegewicht, vroegtijdige bevalling en zelfs doodgeboorte. In 2014 ontving de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 458 meldingen van syfilisgevallen bij kinderen die syfilis van hun moeder hadden opgelopen, bekend als congenitale syfilis. Soms hebben pasgeborenen met syfilis geen tekenen van de ziekte. Zonder onmiddellijke behandeling kan de pasgeborene echter staar, doofheid of toevallen ontwikkelen. Volgens de American Sexual Health Association blijven veel gevallen van congenitale syfilis onopgemerkt totdat de symptomen opduiken in de kindertijd of adolescentie.

De CDC en de U.S. Preventive Services Task Force bevelen aan dat zwangere vrouwen op syfilis worden getest, bij voorkeur tijdens het eerste prenatale bezoek. De CDC beveelt ook aan dat vrouwen met een hoger risico zich tijdens het derde trimester laten testen.

Waar kan ik me laten testen?

Bezoek de CDC-webpagina Get Tested om uit te vinden waar u zich kunt laten testen. U kunt uw postcode invoeren en een plaatselijke testlocatie vinden.

Moet ik mijn partner vertellen dat ik syfilis heb?

Ja, u moet uw seksuele partner(s) vertellen dat u syfilis hebt, zodat zij zich kunnen laten testen en behandelen.

Als ik behandeld word, kan ik dan opnieuw syfilis krijgen?

Ja. Ook al geneest de behandeling uw infectie, u kunt het weer krijgen als u weer wordt blootgesteld.